Марк Ивин - Дорога к вершине. Роман

Миновало не менее получаса, прежде чем спутницы вернулись. Выглядели они выдержавшими баталию.

– Буквально вырвали последние места! – сообщила Лена, протягивая Грише его билет. – На экспресс до Панаджи.

Вздохнув, Гриша громко выдохнул: с его плеч будто спал камень.

– Отлично! Во сколько отправление?

– В одиннадцать, – ответила Инна. – Едет до Магдаона – это головная станция в Гоа. Вам нормально, удобно?

Гриша взглянул на мобильник. Ждать до отправления предстояло ещё два с половиной часа.

– Выбора, полагаю, у меня всё равно нет. Но ничего, ведь главное, что мы вместе едем, и ЕДЕМ! Остальное буду думать и решать после.

Через вокзал они вышли на платформу и, прячась от палящего солнца, устроились под небольшим станционным навесом.

Гриша занял свободную лавку, расположившись на которой тут же ощутил усталость и непреодолимое желание спать.

Лена с Инной снова оставили его сторожить поклажу, а сами двинулись в сторону киоска – неподалёку, на этой же платформе – закупать съестное.

Опомнившись, Лена вернулась к Грише:

– Простите, забыли спросить. Для вас что-нибудь взять?

– Если только минералки. Буду очень благодарен! Умираю от жажды.

Вскоре спутницы уже шагали обратно с двумя пачками печенья, чипсами и водой.

– Минеральной не было. Пришлось взять эту, – виновато улыбаясь, Лена протянула Грише бутылку питьевой воды.

– Сойдёт, – поблагодарил он, скрутил крышку и жадно отхлебнул, не обратив внимания на то, что струйка, пролившись, намочила ему ворот рубашки.

Девушки неустанно разговаривали, смеялись и то и дело перекусывали. Глядя на них, Гриша искренне удивлялся их выносливости. Впрочем, скорее всего, она объяснялась тем, что между ним самим и Инной с Леной была огромная разница: Гриша мало что знал об Индии и людях, её населявших, и даже о том, где окажется этим вечером, ночью, через сутки. Спутницы же знали всё это наверняка, за их спинами был опыт жизни и путешествий по этой стране, а к тому же у них здесь жили друзья и знакомые, ждущие их, и которые будут рады встрече. Последний факт, на взгляд Гриши, играл ключевую роль.

Придвинув к себе чемодан и поставив его ребром, он сложил на него руки, склонил голову и попытался задремать. Но спустя несколько минут, когда он почти уснул, кто-то бесцеремонно затряс его за плечо.

Гриша поднял голову и увидел индийца с обувной щёткой в одной руке и банкой гуталина в другой.

– Сэр, у вас замечательные туфли! Вам их почистить?

Гриша никогда не задумывался о том, что способен убить. Он взглянул на свою сильно запылившуюся обувь и поднял взгляд к подошедшему. В глазах индийца светилась просьба, граничащая с мольбой. Грише стало жалко этого человека, но гнев, что тот потревожил его из-за ненужной глупости, разрастался.

– Благодарю, не надо! – процедил он сквозь зубы.

Индиец, похоже, этого не заметил. Он не отстал, указывая пальцем на обувь.

– Но, сэр, ваши туфли – они запылились! Я мог бы их вычистить!

Грише представилось, как голова индийца разбивается о бетонное покрытие платформы.

– Для-начала-неплохо-бы-их-вымыть, – чётко выговаривая каждое слово, глядя подошедшему прямо в глаза, зло произнёс он, – а лишь затем чистить! Но вам, похоже, это объяснять бесполезно, так?

Видя, что индиец открыл рот для ответа, Гриша прервал его, подняв вверх ладонь.

– Мыть тоже не надо! Просто идите. Уйдите, оставьте меня!

С рельсов пахло застарелой смазкой, плавящейся на солнцепёке. Эти запахи смешивались с ароматами специй и пересушенных фруктов, продававшихся в киоске.

У перрона стоял состав. О том, что это тот поезд, которым они отправятся в Гоа, Лена, Инна и Гриша наверняка не знали: никаких опознавательных табличек, информирующих о маршруте, ни на стенах, ни в окнах вагонов не было.

Вагоны имели синий цвет, были сильно запылены, а окна – зарешёчены.

«Будто арестантский поезд», – подумал Гриша.

Уловив направление его взгляда, только что подошедшая Лена пояснила:

– Решётки установлены, чтобы особо разжарившиеся во время езды путники не высовывались и не выпадали из окон. Метод действенный, вот только со стороны вагоны выглядят довольно мрачно.

– Это уж точно, – согласился Гриша.

Он долго ещё пытался отдохнуть, но этого у него не выходило. Кроме многочисленных прохожих и приставал, расслабиться ему мешали ещё и мысли о том, что спутницы его к вечеру покинут, и он останется один. Это тревожило и заставляло испытывать какую-то неведомую доселе тоску, будто он неумолимо приближался к краю… Пропасти?

«До вокзала Гокарны придётся добираться самостоятельно».

Гриша не знал, насколько удачно пересядет на следующий поезд, не знал и его расписания.

«А потом? Сколько ехать со станции Гокарны до деревни?»

Известно ему было лишь то, что пешком до неё не добраться: точнее, можно, но нужно знать дорогу, и идти потребуется не один час. Гриша знал, что от вокзала до деревни ходит рейсовый автобус, и думал о том, что по прибытии в Гокарну первой необходимостью для него станет выбор места жительства.

По громкоговорителю объявили посадку. Со всех сторон к дверям стали стекаться люди.

Нужный вагон и места нашли самостоятельно. Гришу озадачило, что при входе в вагон и в нём самом ему не попались ни проводники, ни контролёры.

«Это так они рассаживают и проверяют наличие билетов?»

Внутри купе и всего помещения вагона оказалось довольно свежо и, к радостному удивлению Гриши, чисто.

Окна и двери стояли распахнуты настежь, и было совершенно ясно: закроешь – умрёшь от духоты. В каждом купе под потолком висело по три вентилятора, пока выключенных.

«Лишь бы работали!» – косясь на них, думал Гриша. В горле его сильно пересохло.

– Я посмотрела: градусник показывает тридцать восемь. И это в тени! – сообщила Инна.

– Оно и чувствуется, – хрипло отозвался Гриша, – это получается, здесь температура на шестьдесят пять градусов выше, чем вчерашняя, в Москве. Ох, как я рад, что в вагоне чисто и не воняет ничем!

– А необязательно должно вонять, – неожиданно серьёзно ответила Инна.

Лена тоже посмотрела на Гришу, и выражение лица её сделалось каким-то строгим, от чего она стала похожа на учительницу.

– Хотите, я скажу вам одну вещь, которая, если вы к ней прислушаетесь, будет вам очень полезна? – спросила она.

– Хорошо.

– Я наблюдала, как вы на всё и на всех реагируете… – она сделала паузу, – на местных. С одной стороны, я понимаю вашу реакцию, но запомните: Индия – это зеркало! Что привнесёте в неё, как будете реагировать по отношению к ней, то же и получите в ответ: на агрессию и злость ответит тем же, а проявите доброту, отзывчивость, открытость… ну, сами, наверное, поняли, о чём я? Другой подобной страны я не знаю!