Надежда Алданен - Военные каникулы, или Двое во Вьерне

***

Несколько дней пролетели незаметно. У Али, как не странно, было все хорошо. Мысли о Ниманде не покидали девушку, но она была уверена, что поступила правильно. Они никогда не смогут быть вместе, и лучше, чтобы все закончилось, так и не начавшись. Али старалась не смотреть на Ниманда. Как только она его видела, сразу вспоминались моменты у озера. Интересно, а о чем думал он, глядя на нее?

Однажды Али случайно бросила взгляд на Ниманда во время построения. Он выглядел (или старался выглядеть?) так, будто ничего не происходило. Перехватив ее взгляд, он вежливо кивнул ей, но от нее не ускользнуло, что при этом он нахмурился.

В общем, все шло своим чередом и ничто не менялось.

Кроме одной вещи – поведения Соры. Он почему-то начал избегать Али и перестал посещать построения, хотя раньше не пропускал ни одного. Мальчик не приходил к Али по вечерам, а если они встречались на улице, то перебегал на другую сторону дороги и делал вид, что не заметил девушку. Если перейти дорогу было невозможно, он просто разворачивался и быстро уходил.

Али удалось как-то застать Фурно в одиночестве на спортивной площадке и спросить у него, что происходит с мальчиком. А подполковник ответил, что вот уже несколько дней не видел Сору на спортплощадке. Али очень хотела поговорить с мальчишкой, но он не давал ей такой возможности. Решив, что у него могут быть временные трудности, например, в семье, Али оставила попытки поймать его в деревне и сосредоточилась на своих делах.

Недавно на построении, которое к концу превратилось просто в дружеское собрание армии (что не могло не радовать), Али предложила сделать для деревни что-нибудь полезное. Солдаты и так часто жаловались ей на то, что заняться здесь совсем нечем. Иногда Али отпускала их по двое-трое в ближайший город и вскоре заработала себе отличную репутацию «своего командира». При этом она понимала: такие поездки – серьезное нарушение дисциплины, и, если бы кто-нибудь узнал, ей бы грозило в худшем случае увольнение. Но солдаты, не будь дураками, молчали ведь даже такие короткие отлучки спасали их от скуки.

В тот вечер они все вместе обсуждали, что же можно сделать для деревни и ее жителей полезного. Али предложила помочь с облагораживанием территории: привести в порядок улицы, скосить траву, разбить вокруг площади клумбы. К тому же каждый житель деревни мог присоединиться к работам при желании.

Али никак не ожидала, что солдаты откликнутся на эту идею с таким энтузиазмом. Похоже, они и правда устали сидеть целыми днями без дела. Глядя на то, как подчиненные заинтересованно обсуждают эту идею, девушка ощутила гордость и радость.

Удивительно, но заинтересовались и южане. Али уже собиралась уходить, как ее окликнул Ниманд. Сердце на секунду замерло, а потом забилось быстрее. Девушка оглянулась и увидела, что офицер стоит у самой границы. Подойдя поближе, она поздоровалась:

– Добрый вечер, Ниманд.

– Добрый вечер.

От Али не ускользнула пара косых взглядов ее солдат. Но сейчас девушка не стала заострять на этом внимание.

– Вы ведь не собираетесь выяснять отношения прямо здесь? – с опаской спросила она, мучаясь от того, что не может просто пересечь чертову границу, подойти к нему вплотную и обнять.

– Восприму этот вопрос несерьезно, – ответил Ниманд, помрачнев. – Я просто хотел узнать, что за мероприятия вы обсуждали со своими солдатами? Я заметил, что вы держались друг с другом, как друзья. Это же не военная тайна?

– Отчего же, – ответила Али, повернув голову немного правее и украдкой посматривая на него. – Моим подчиненным нечего делать. Мы решили помочь деревне. Как только все подготовим, начнем облагораживать нашу территорию.

– Ваши люди согласны на это? – удивился Ниманд.

– Более того, они сами предложили кое-какие идеи. Северяне неплохие люди, Ниманд. Хотя я знаю, как наши народы иногда относятся друг к другу.

– Il y a des gens parfaits parmi des Nordiques 10 10 Среди северян есть прекрасные люди (фр.) , – тихо сказал Ниманд, и грусть отчетливо прозвучала в его голосе.

– Bland sydlännings också 11 11 Среди южан тоже (шв.) , – ответила Али. – Ниманд, а могу я задать один вопрос?

Она не смогла удержаться от этого.

– Хоть сто один.

– Почему вы постоянно носите эту форму?

Ниманд, кажется, немного воодушевился.

– Я считаю, что это поднимает боевой дух рядовых и мотивирует.

Но Али посмотрела на него со скептицизмом.

– Но это всех раздражает, Ниманд. Всех, кроме Фурно.

– Серьезно?.. – похоже, он даже не подозревал об этом.

– Еще как серьезно. Ладно, мне пора.

– Постойте, Али. Я только что подумал, что мы могли бы вам помочь. Мои люди могли бы заняться нашей стороной деревни. И я хотел бы спросить, что именно вы собираетесь делать? Мы бы присоединились к нам.

Али удивленно посмотрела на него. Интересный поворот.

– Ну, хорошо, нет проблем.

Когда она рассказала об их планах, офицер произнес только одно-единственное тихое «Спасибо». В ответ девушка кивнула. Махнув рукой, она развернулась пошла домой, отчаянно желая остаться рядом с ним хотя бы еще ненадолго. Уходя, она услышала судорожный выдох. Два дурака, созданные друг для друга, и они не могут быть вместе из-за стечения обстоятельств!

После этого разговора Ниманд перестал носить парадную форму. Как и остальные военнослужащие, он теперь надевал повседневную летнюю форму. И Али испытывала неловкость, признаваясь себе, что ей нравится такой его новый образ.

В назначенный день военнослужащие обеих армий принялись за работу. Али взяла совок для земли, рыхлитель и кадку с саженцами цветов. Утром несколько рядовых навезли к краю площади несколько центнеров земли и огородили место бордюром, создав, таким образом, клумбу. По другую сторону границы было сделано то же самое – командующие заранее обговорили, что все лучше делать симметрично.

Али самозабвенно перекапывала землю, как по ту сторону клумбы на плитку площади с грохотом приземлилась кадка с цветами. Девушка дернулась от неожиданности и подняла голову, рассерженно глядя на возмутителя спокойствия.

– Простите! – еле слышно проговорил Ниманд.

Али вздохнула. Он ведь согласился с ней тогда у озера! Зачем же он это делает? Зачем постоянно пытается выйти с ней на контакт? Несмотря на свое решение, в глубине души девушка все еще хотела, чтобы их отношения имели хоть какой-то шанс. Но Али всякий раз брала под контроль свои эмоции и прислушивалась к голосу разума.

– Что вы здесь делаете? – спросила она, не глядя на офицера.

– Сажаю цветы. Вы ведь не против?

«Я только «за», – мелькнула мысль, а вслух девушка сказала:

– Ваше дело, разве я могу возразить.

– Еще как. Если вам неприятно мое общество, я уйду.