Надежда Алданен - Военные каникулы, или Двое во Вьерне

Утром на построении Али объявила солдатам о формальной отмене границы. Она предупредила их, что обязательным условием для ее пересечения были какие-либо важные дела и уважительные причины. Али видела, что подчиненные не одобрили это. Тогда она сослалась на происшествие с Сорой, но и это не слишком-то убедило солдат, и Али втайне порадовалась, что написать рапорт или доложить обстановку в столицу имеет право только она. Заканчивая построение, девушка украдкой взглянула на Ниманда. Он, похоже, находился точно в таком же положении, как и она. Это немного успокоило ее. Когда он повернулся в ее сторону, она почти незаметно для остальных улыбнулась ему. Полковник замер: он явно этого не ожидал, а Али развернулась и отправилась домой.

***

Шли дни. Несмотря на то, что границу неофициально устранили, солдаты не торопились переступать ее. Из южан такой возможностью пользовались только Ниманд, Фурно и еще пара офицеров. И, конечно, это привело к тому, что Али и Ниманд стали сталкиваться чаще. Девушка стала замечать, что все чаще думает о нем. Она безуспешно пыталась оправдать это недавней встречей, но в глубине души знала, что причина кроется в совсем другом. «Не потому ли, что он тебе интересен?» – иногда шептал ей внутренний голос.

Ниманд уже давно перестал пытаться задеть Али. Весь его апломб исчез, он стал вежлив, деликатен и отчасти именно поэтому Али перестала видеть в нем врага. Не давала покоя и мысль о полевых цветах, которые он принес тогда ночью. Да и о самом его визите. Али все чаще ловила себя на том, что ей это было приятно.

Сора продолжал ходить на спортплощадку. Он стал контактировать с Фурно, спрашивая у офицера советы. Однако Фурно держал дистанцию, отвечая на вопросы, он не выводил отношения с мальчиком за рамки «учитель-ученик». Южанин старался посещать площадку так, чтобы не сталкиваться с подчиненными Али и не провоцировать их на лишнюю агрессию. Иногда они с Нимандом приходили позаниматься, но площадка оказывалась занята играющими в волейбол северянами. В такие моменты друзья не выходили из тени растущих вокруг площадки деревьев, и вражеские солдаты их не замечали. Но если в одной из команд играла Али, Фурно, как не пытался, не мог заставить Ниманда уйти. Тот с зачарованным видом наблюдал за тем, как девушка подает и отбивает мячи; весело улыбается, когда атака проходит успешно и хлопает по плечам своих товарищей по команде.

Как-то однажды вечером Али вышла прогуляться. Жара уже немного спала, девушка спустилась с крыльца и отправилась на задний двор своего дома, оценить масштаб неухоженности участка. Несколько неподстриженных яблонь, сорняки и отросшая трава. Надо было бы на этот раз попросить Хельда подрезать ветки яблоням и покосить траву. Али спокойно осматривала яблони, как вдруг ее тихо позвали:

– Али!

Она обернулась. На территории ее дома возле забора, отделяющего участки, стоял Ниманд.

– Что вы здесь делаете? Вам что-то нужно? Должно быть, у вас снова ко мне важный разговор, раз вы перелезли через забор ко мне в сад! – Али разозлилась не на шутку. – В следующий раз вы залезете прямо ко мне в спальню?! В дом однажды уже вломились!

– Прошу вас, не злитесь на меня. Я хотел…

Он сделал несколько шагов к Али. Вдруг на улице послышались голоса солдат. У девушки в глазах потемнело: рядовые сейчас увидят Ниманда!.. А вот офицер не растерялся. Схватив девушку за руку, он распахнул двери маленькой кладовой, толкнул туда Али и заскочил сам, как можно плотнее прикрыв дверь.

Кладовая предназначалась для хранения садовых инструментов, а поскольку хозяйка дома не любила заниматься садом и огородом, помещение пустовало. Али и Ниманд с трудом уместились в крохотном пространстве и теперь стояли почти вплотную друг напротив друга. Голоса солдат зазвучали совсем близко – видимо, они остановились у границы участка Али. Разговаривая о какой-то ерунде, они вовсе не торопились уходить.

Несколько минут Али смотрела на дверь, прислушиваясь к разговору. Но шея вскоре стала затекать, и девушка повернулась к Ниманду. Оказывается, все это время он не сводил с нее взгляда. Его чувства к ней; эмоции, которые Али у него вызывала, невысказанные словами, отразились в его глазах, и девушку от этого бросило в жар. Она обо всем догадалась, но решила не подавать вида. Али вопросительно свела брови, но офицер никак не отреагировал.

Она глубоко вдохнула, попытавшись успокоить колотящееся сердце. Али ощутила приятный тонкий запах парфюма офицера. Девушка подняла взгляд и отметила, что у Ниманда очень длинные и густые ресницы; внезапно осознала, что эта деталь ей безумно в нем нравится. Несколькими секундами позже Али рассердилась на себя за это.

Неестественно сгорбленная спина Ниманда заныла и начала болеть. Подняв руку, он уперся ладонью в стену над головой девушки, чтобы хоть как-то распределить нагрузку. Офицер не мог заставить себя перестать смотреть на Али. Он уже давно признался себе в том, что она ему нравится, но теперь он понял, что эта симпатия гораздо глубже. Лучик света, проникающий сквозь щель в створках дверец, разбивал мрак, и Ниманд мог разглядеть каждую черточку миловидного треугольного личика девушки. Взгляд офицера скользил по ее бровям, утончавшимся к кончикам; широко распахнутым большим светло-серым глазам; аккуратному носу; чуть приоткрытым полным губам маленького рта и небольшому подбородку. Под нижней губой, почти у самого уголка рта девушки Ниманд заметил маленькую родинку.

Блики плясали на черных непослушных волосах Али, а по виску катилась капелька пота. Как же приятно было стоять так близко к ней, стараясь ни одним случайным движением, ни одним слишком шумным вдохом не разрушить этот чудесный миг! Когда девушка повернулась и посмотрела на него, он не отвел взгляда, хоть это и потребовало от него невероятных усилий. Так они и стояли, в тесной узкой каморке, глядя друг на друга, а солдаты тем временем давно ушли.

Али внезапно опомнилась. Она тут же поняла, что опасность миновала. Толкнув рукой дверь, она вышла из кладовой и разрушила это странное общее наваждение. Она отошла от кладовой на пару шагов и остановилась, глубоко и часто дыша.

– Али! – за ее спиной тихо позвал Ниманд.

– Советую вам уйти, пока солдаты опять не вернулись, – сказала Али, стараясь сохранить голос твердым.

Ниманд сделал шаг к ней, но она тут же без оглядки быстро направилась к крыльцу дома. Полковник только услышал, как поворачивается ключ и щелкает механизм дверного замка. С секунду постояв на месте, он направился к забору, перемахнул через него и скрылся в тени деревьев.

Али прислонилась к двери и закрыла глаза. Что это было? Она почувствовала какую-то странную слабость, колени дрожали и подкашивались. Девушка подумала, что если потеряет твердую опору, то непременно упадет. Али не знала, сколько ей потребовалось времени, чтобы прийти в себя. Наконец она отошла от двери, почти бегом пересекла комнату и упала на диван. Подтянув к себе подушку, девушка обняла ее и свернулась клубком.