Ирина Мартова - Своя правда

– Очевидно, со связью все в порядке, – скептически ухмыльнулась Соня.

В эту минуту телефон зазвонил. Вера от неожиданности вздрогнула.

– Господи, с ума здесь сойдешь.

– Да? – Соня схватила трубку.

Звонила Агата. Она говорила медленно, словно с трудом подбирала слова. Голос ее дрожал и прерывался.

– Сонечка, прости, дорогая. От неожиданности трубку бросила, ведь я никогда об этом и не вспоминала. Нигде и ни с кем не обсуждала. Забыла навсегда. Дала когда-то брату слово и не возвращалась к этому. Но теперь Никиты нет, мы все не вечны на этой земле. Может, пришло время. Что ты хочешь знать?

– Крестная, дорогая, спасибо, – обрадовалась Соня. – Мы случайно обнаружили документы.

– Мама знает?

– Нет, мы ей не сказали, решили у тебя спросить. А потом с ней поговорим, ты ей не звони, пожалуйста.

– Я толком ничего и не знаю, честно говоря. Никита не хотел рассказывать, а я не пытала. Он так счастлив был, и мне казалось неправильным огорчать его расспросами. Давно это было, детка. Поэтому я мало чем могу помочь. Помню только, что ваша настоящая мать была из какого-то села на Белгородщине.

Соня включила громкую связь для Верочки. Сердце так стучало, что она боялась не расслышать слов крестной.

– Из какого села, крестная? – Прижав руку к сердцу, выдохнула в трубку Софья.

– Не могу вспомнить. На имя святого похоже название села. Подожди секунду. Сейчас, сейчас. По-моему, Никольское. Да, да, точно. Село Никольское. В Белгородской области. Ваша мать была оттуда. Больше ничего, к сожалению, мне не известно. Извини, детка.

Соня вдруг заплакала. Всхлипывая, она повторяла, как заклинание:

– Крестная, спасибо тебе! Спасибо большое! Тетя Агата, я позвоню! Спасибо тебе!

Агата молчала. И прежде, чем положить трубку, попросила:

– Соня, послушай. Вы только не наделайте глупостей, девочки. Только не спешите. Не ошибитесь.

День уходил на покой. Вера стояла на балконе, глядя в звездное небо. Соня вышла, встала рядом, приобняла сестренку за плечи.

– Грустишь?

– Нет, – Вера улыбнулась, – думаю.

– О чем?

– О том, что каждому в жизни дается испытание. Но больше, чем человек может вынести, ему не посылается. Все по силам. Значит, и нам это испытание дается для чего-то. И оно нам по силам. Мы это преодолеем.

– Ах ты, мой боец, – Соня вздохнула. – Пойдем спать. Ты маме позвонила? Она знает, что ты у меня ночуешь?

– Ага. Знает.

– Ну и отлично. Все. Время спать. Утро вечера мудренее. Завтра будет новый день, новые мысли, новые встречи. Поживем, увидим.

Пасека расположилась далеко от села. Больше века назад она приютилась у старого урочища. Да так и осталась там. В том самом месте, где возле устья реки раньше стояли бараки лесорубов, а теперь виднелись только развалины, поросшие травой, сорняками, изъеденные плесенью и вечнозеленым мхом.

Двадцать километров, отделяющие старый хутор и пасеку от села Никольского, стали для многих жителей расстоянием непреодолимым в силу разных причин.

Передаваемая по наследству пасека сейчас принадлежала уже четвертому поколению семьи Семеновых. Огромный дом, построенный еще прапрадедом нынешних владельцев, до сих пор казался настоящей крепостью. Высокий крепкий забор по периметру двора защищал его и от ветра, и от вьюги, и от непрошеного гостя, и от недоброго глаза. Место это в селе недолюбливали, считали его странным, недобрым и жутковатым.

С пасекой и старым хутором вообще было связано много легенд, печальных историй и необъяснимых совпадений. В стародавние времена, еще до революции, возле хутора погиб урядник, а виновного так и не обнаружили, хотя сыщики и полицейские здесь дневали и ночевали. В гражданскую войну в урочище прятались белые офицеры. В отечественную партизаны на пасеку раненых привозили, и мать пасечника их выхаживала, какими-то травами отпаивала, медовыми настоями на ноги ставила.

История пасеки, овеянная тайнами, и привлекала, и отпугивала местных жителей. Сельчане малых детей по привычке пугали старым пасечником, а парням и девчонкам категорически запрещали приближаться к урочищу без особой надобности.

Но что бы ни говорили о пасеке и ее обитателях, мед здесь делали знатный – вся область за ним приезжала. Для покупателей пасечники открыли небольшой ларек на сельском рынке. Это очень понравилось местным жителям, которые не больно жаловали неприветливых обитателей далекого урочища.

В ларьке торговала младшая дочь старого пасечника – Маруся, стеснительная розовощекая девушка лет двадцати девяти. В торговле она знала толк и, несмотря на застенчивость, умела так расписать медовый товар, что редкий покупатель выходил из ларька без баночки сладкого лакомства. А уж выбрать здесь и вправду было из чего: и липовый, и майский, и гречишный, и цветочный, и донниковый, и акациевый. Белый, желтый, коричневый, зеленоватый, прозрачный. И в сотах, и жидкий…

В селе до сих пор толком и не знали, сколько народу живет теперь на вековом хуторе. Ходили слухи, что угрюмый хозяин-старик держит всех в строгости, вольностей не позволяет, развлечений тоже не одобряет, поэтому молодежь вообще там не задерживается и, подрастая, дети покидают дом своих предков при первой же возможности.

Рассказывали, что со стариком нынче живут две дочери, Маруся и Лида, сын Сергей с женой и двумя малолетними детьми, да еще какая-то женщина, которую никто никогда толком не видел. Болтали всякое: кто-то утверждал, что это убогая сестра старика, другие говорили, что это его сумасшедшая жена, третьи выдумывали еще что-то. Но все сходились на том, что женщина эта немая и появилась на пасеке давным-давно.

Маруся, торгующая в небольшом ларьке на сельском рынке, чаще других обитателей загадочной пасечной семьи оказывалась в селе. Она не только продавала мед, но и выполняла мелкие поручения старика-пасечника: покупала продукты, бытовую химию, одежду и обувь.

А вот покупки посерьезнее делал сын старика Сергей, крепкий, широкоплечий неразговорчивый мужчина лет сорока. Он приезжал в село на синем пикапе, быстро обходил магазины и лавки, складывал в небольшой кузов мешки с комбикормом для свиней, зерно для кур и гусей, упаковки с мукой, сахаром-песком, большие пакеты с крупами. Отдельную сумку наполнял конфетами, пряниками и печеньем – этот обязательный ритуал его несказанно радовал. Он любил своих десятилетних близнецов, и подарки для них выбирал с особенным удовольствием.

Еще реже в селе показывалась старшая дочь хозяина хутора Лидия. В свои тридцать пять она выглядела невероятно молодо. Незамужняя бездетная Лида могла бы составить конкуренцию любой тридцатилетней сельчанке. Единственное что ее огорчало, – полнота. Лидия не казалась себе толстой, пышнотелость ее не портила, но она, глядя на себя в зеркало, все же недовольно хмурилась.