Наталья Гнедова - Костер до небес

Виталина уже давно искала, чем себя отвлечь от душного желания разрушительных перемен. Увлечения йогой, погружение в работу настолько, что не оставляла себе даже выходной, не спасали: домой ноги не несли.

Вита не из тех, кто уходит в никуда: её природная рассудительность все-таки требовала логически оправданных поступков. И может быть потому настойчивая потребность нового, совпавшая по воле случая с подходящим на первый взгляд вариантом, дофантазировалась до нужной высоты.

Это был отпускной роман. Виталина впервые отправилась в походный тур на Горный Алтай в сборной группе. В туристической суете автобусного пространства Вита мало участвовала, в основном слушала музыку или любовалась пейзажами, часто просто дремала, убаюканная ожиданием новых впечатлений. База отдыха, где разместилась группа, удачно сочетала очарование дикой природы Телецкого озера и минимальный комфорт деревянных домиков с отдельными комнатками, но общим душем. Впрочем, Вита была готова к походным условиям: главное есть горячая вода, исцеляюще успокаивающая натруженные на долгих переходах ноги. Вита с удовольствием погружалась в ритм легенд и сказаний, пронизывающих каждое местечко этого древнего края. И не важно, что часть историй изобреталась для увеселения нахлынувших туристов – Вита наполнялась величавой первозданностью природы. Казалось, далеко осталось раздражение от семейного болота, даже к компании сотуристов, преимущественно скучающих бабёнок и слегка задержавшихся в юности перезрелых романтиков, отнеслась вполне снисходительно. Она не горланила песни у вечернего костра под аккомпанемент дежурного барда, но с удовольствием вдыхала аромат тлеющих угольков, смешанный с густым настоем сосен, растворялась в бесконечной россыпи низко мерцающих звёзд.

Вита почувствовала, наконец, в полной мере, что перезагрузка пошла широким шагом, и ей захотелось на денёк оторваться от продуманной программы коллективного действа и побродить в окрестностях базы одной.

Руководитель группы не возражал, тем более уходить далеко Вита, как и большинство трусих, никогда бы не решилась: достаточно посидеть на мостках причала в тишине, покарабкаться по крутой тропинке вверх тут же на территории базы, чтобы осмотреться с верхней беседки.

День начался в полном блаженстве тишины: группа ускакала на очередной маршрут как всегда ни свет ни заря. Понежась сколько душе угодно, Вита отправилась побродить по берегу, заглянула в кафешку побаловать себя искушающе свежайшими булочками и травяным чаем с медком. Расплываясь в ярких ласковых лучах, Вита рискнула чуток побродить в ледяной воде озера и наконец решила забраться на манящую высоту верхней беседки. Подъём не показался Виталине сложным: она не спешила, часто приостанавливалась, чтобы взглянуть на все дальше открывающийся потрясающий вид, пощипать то там, то тут мелькающую земляничку…

Ароматы разнотравья, журчание крохотного родничка приводили в состояние невесомости – захотелось встряхнуться и, освежив лицо под прохладной струйкой ручья, осмотреться повнимательнее. Площадка, на которой обустроена деревянная беседка, небольшая; справа от родничка едва заметная тропка в противоположную от лагеря сторону. «Интересно, а что там?» – как настоящей любопытной Варваре подумалось Витке. И она, немного опасаясь, все-таки попёрлась за пределы видимости базы. Пройти далеко Виталина не успела: неловко поставленная нога соскользнула с камешка, и Витка шлёпнулась. От неожиданности и нелепости падения Виталина рассмеялась, но, когда попыталась привстать, почувствовала резкую боль в ступне: опять дала о себе знать растянутая в юности связка. Опираясь на здоровую ногу, Вита приковыляла к беседке. Нога заметно припухла, и Вита со знанием дела стянула больное место косынкой. «Ничего доковыляю как-нибудь, – успокаивала себя Витка.– Если что – позвоню…» И только тут Виталина поняла, что телефон оставила в номере.

Спуск и без потянутой связки даётся сложнее, а тут каждое движение отдавалось острыми иголками. Витка сползала потихонечку…

Небо принахмурилось набежавшей тучкой, готовясь окропить и без того осложнённый путь. Витка так погрузилась в мельчайшие детали петляющей вниз тропинки, что не почувствовала сразу чьё-то присутствие рядом. От неожиданно раздавшегося голоса Вита вздрогнула.

– Что небольшая авария? – кивнул на перевязанную ногу незнакомец.

Вита вскинула голову, охватив взглядом небритую физиономию мужчины за пятьдесят с рюкзаком, накинутом на одно плечо.

– Да немного оступилась, доковыляю потихонечку.

– Надо поторопиться – дождь собирается. Держитесь за меня крепче, – не дожидаясь возражений, сказал нежданный попутчик.

Виталине не очень-то удобно принимать помощь, но и отказываться глупо – пришлось ухватиться за плечо небритого и дышать его запахом табака и дорожного пота.

Вместе спуск продвигался быстрее, и чтобы сгладить неловкость прикосновений, Витка затеяла разговор. Олег отвечал немногосложно, проявил любопытство только в одном вопросе: что нравится в этом месте и чего не хватает для приятного отдыха.

Всю оставшуюся часть небольшого пути Вита делилась своими впечатлениями, а предложений у неё и не было: всё устраивало.

Олег передал неудачливую путешественницу в руки заквохтавшей соседки по домику и без реверансов удалился.

Виткина походная часть закончилась, и она потихонечку шлепала то к причалу посидеть у кромки воды, то обратно к домику поваляться с книжкой, благо соседка заботливо побеспокоилась о Виткином пропитании.

В небольшом катерке с мотором возился вчерашний спаситель, и Вита поздоровалась. Олег приветственно кивнул, спросив, как нога.

– Терпимо, – улыбнулась Вита, – до отъезда пройдёт.

– Хотите прокатиться? – предложил Олег. – Только ехать буду не быстро: нужно обкатать новый мотор.

– Конечно, – Вита даже обрадовалась такой удаче: просидеть на ограниченном пространстве базы – не очень приятное развлечение.

– Только я надолго, – подал руку Олег, – нужно максимально часы выработать.

– А я никуда не тороплюсь, – бесшабашно ответила Витка.

В дороге Витка много болтала, Олег сначала сдержанно резюмировал её восторги по поводу окрестностей, а потом как-то включился в разговор и заинтересованно комментировал местные особенности.

К обеду причалили у какой-то базы, и, судя по приёму, Витка поняла, что Олег и здесь хозяин. Вино за обедом ещё больше расположило Витку к болтовне, и обратная часть пути, казалось, промелькнула гораздо быстрее.

Засыпая, Витка подумала, что ей давно не было так легко и беззаботно, хотя Олег ничего особенного и не сделал.