Татьяна Кузьмина - Качели

– А под другим именем вы не можете быть? – спросил обладатель смокинга.

– Не думаю… – растерянно сказала женщина. – Хотя попробуйте «Сергей Самураев».

Сзади скопилось несколько пар. Какой-то женский голос хмыкнул. Аня почувствовала, как ее лицо краснеет от смущения и досады.

– Сергей Самураев есть, но вы же не Сергей.

– Я – его жена и он передал свои билеты мне, так как не смог сегодня приехать.

– Извините, но билеты именные. Их нельзя передать, – безучастным тоном твердо сказал Приветственный.

– Аня, пойдем, – потянула ее за руку Алина, повернувшись в сторону лестницы.

– Подожди, – отрезала она. – Я бы хотела увидеть менеджера, – обратилась Аня к обладателю смокинга.

– Извините, у нас просто такие правила. Мы не пускаем репортеров и журналистов без приглашения, даже таких симпатичных, – подмигнув, работник элегантным движением откинул свой чубчик назад.

Ане казалось, что она побагровела и надулась от возмущения. Сзади нее, уже не стесняясь, перешептывались девицы.

– Но мы – не журналисты! Я требую, чтобы вы привели менеджера, – твердо сказала Аня.

На этих словах улыбка спала с лица чубастого, и он спокойно произнес:

– Тогда нам придется помочь вам найти вашу машину.

В этот момент бугай как будто услышал волшебные слова, ожил и повернул свою маленькую красную голову по направлению к подругам.

Аня, не обращая внимания на участившиеся дергания за руку от Алины, набрала в легкие побольше воздуха, чтобы с новым напором пойти на обнаглевшего дворецкого или кем тут этот тип работает. И вдруг в дверях произошло замешательство, и показался какой-то франт в шляпе.

– Это мои гостьи, Христофор. Пропустите, пожалуйста, – сказал незнакомец.

– Ммм… Конечно, мистер Греческий, – сказал каким-то смиренным голосом наглый дворецкий.

Вдруг все затихло. Ане показалось, что все замерли, и только она и этот франт продолжают двигаться, дышать и чувствовать. Франт улыбался ей какой-то странной, даже пугающей улыбкой. Она пристально всматривалась в его лицо и не могла понять, знает ли его. Это продолжалось пару секунд, а потом все снова зашевелилось, зажило вокруг нее. Аня подумала, что это ее воображение разыгралось после трудной недели.

– Проходите, леди, – обратился к подругам новоиспеченный спаситель.

– Спасибо. – Женщина взяла за руку находившуюся в ступоре подругу и повела за собой.

Они вошли в огромную высокую залу с большой хрустальной люстрой.

Стены были увешаны картинами и предметами охотничьих достижений. Рога с полметра, головы лис и медведей, мрачно глядевшие на гостей, шкуры всевозможных животных, как дыры, зиявшие на белоснежных атласных обоях стен.

– Ненастоящие, – шепнула Алина, – а то до этого Виновского обязательно уже добрался бы «Гринпис».

– Наверное, – ответила Аня, все время пытаясь понять, почему этот парень, только что спасший их с Алиной от позорного спуска вниз по лестнице, ей так знаком.

А франт шел рядом с дамами и раскланивался с гостями.

– Вы что, с ними со всеми знакомы? – прервала паузу Аня.

Только незнакомец собирался ответить, как к ним подошел щеголеватый мужчина с красивыми усами. Как у Д'Артаньяна, честное слово.

– Саня, тебе двух красоток не многовато? – обратился он к франту.

– Эти девушки уже устроили скандал при входе, почти вызвав сердечный приступ у нашего бедного Христофора. Так что, если ты готов к приключениям, выручай меня! – с воодушевлением сказал молодой человек.

– Леди, позвольте представиться, – склоняя голову, проговорил усатый. – Меня зовут Ричард. И сразу добавлю: я не англичанин, просто моя мама обожала это имя, – он улыбнулся обворожительной искренней улыбкой.

– Меня зовут Аня, – сказала Аня. – А… мою подругу – Алина, – добавила она, так как увидела, что подруга стоит, улыбаясь, и не может выговорить не слова.

– Очень рад знакомству, – сказал усатый и посмотрел на Алину, как преданный пес.

«Так, – подумала Аня. – А теперь надо бы разобраться со спасителем». И сказала:

– А вы не хотите нам представиться? Все-таки мы вам обязаны тем, что попали сюда.

Лицо франта изобразило удивление.

– Мы с вами уже знакомы, Анна, – сказал с усмешкой он.

Женщина удивленно взглянула на него.

– Если только я вас встретила на маскараде в честь Хэллоуина, вы были в маске и лица вашего я не видела. Иначе я бы вас обязательно запомнила, у меня хорошая память на лица, – сказала она.

В то же время этот мужчина казался ей знакомым, но она не могла понять, где его встречала.

– Жаль, что вы так быстро забываете знакомства недельной давности, но ничего страшного, познакомимся еще раз. Александр, – сказал он, слегка наклонив голову.

У Ани перед глазами пробежала прошлая неделя, и она вспомнила парня с яхтой и предложение коктейля.

– Ааа, теперь вспоминаю. Вы так преобразились за неделю, что вас и не узнать, – слегка покраснев, пролепетала она, удивляясь своей забывчивости.

– Терпеть не могу ходить в этом, – Александр постучал по цилиндру и щелкнул белую бабочку у себя на шее. – Но обещал дядюшке выглядеть, как он любит.

– Дядюшка? Только не говорите, что Доктор Виновский – ваш дядюшка! – воскликнула вдруг очнувшаяся Алина.

– Да, это так, – с какой-то обреченностью в голосе сказал Саша.

– Вау!!! Как круто!!! Почему же вы так грустно об этом говорите? – спросила подруга.

– Постоянные вечеринки, на которых надо развлекать публику, знакомство с винным бизнесом… Я много часов потратил на винограднике, подвязывая гроздья, копаясь в земле или борясь с жуками.

– Не вижу в этом ничего плохого, – не отставала Алина.

– В общем-то, ничего плохого в этом и нет, просто это – не мое. Я люблю свободу и море. Хочу сесть на лодку и плавать всю жизнь. Приставать к разным уголкам света и изучать, как живут люди в тех местах. А может, я открою новый остров и назову его в вашу честь.

И он посмотрел на Аню.

– Анна Великая – так, кажется, вас зовут.

– Да, так, только это слишком много чести для меня.

– Аня, не отказывайся, – рассмеялась Алина.

Тут к ним подошел официант и спросил, не желают ли гости протестировать вина вечера. Александр кивнул. Через несколько мгновений непонятно откуда взявшийся мужчина в темно-сером костюме раздавал каждому из компании по браслету.

– Что это? – спросила Алина.

– Это биометрические винные часы, – важно отвечал работник. – Когда вы пробуете вино, они определяют изменения, которые происходят с вашим организмом, и показывают на циферблате, нравится ли вам это вино и как оно на вас влияет. После этого часы предложат вам вино, которое будет для вас идеально именно в данную минуту. Улучшит ваше настроение или, наоборот, добавит грустные нотки, если вам хочется погрустить.