Этьен Экзольт - Наслаждение

– Почти. – отодвинувшись от меня, она взглянула исподлобья, как будто признание то было для нее приятным.

– Не беспокойтесь. Вы еще очень молоды, ваш организм восстановится и восполнит свои силы. Вот только с ребенком я рекомендовал бы вам подождать не меньше года.

– Муж стал говорить о ребенке, как только мы переехали в новый дом. – опечалившись, она отвернулась от меня.

– Кажется, у вас нет желания иметь детей? – все чаще встречались мне женщины, не желавшие продолжения рода, что тревожило меня, мечтавшего о будущем, полном силы и красоты, но наблюдавшим его возможным только для слабости и уродства.

– Не знаю, доктор. Пока нет. Мне кажется, я получила еще недостаточно удовольствия от жизни.

Слова ее, в точности повторявшие обычные изречения столичных обитательниц салонов и театров, позабавили меня. Только необходимость удерживаться в качающееся лодке позволила мне сохранить вид внимающего женским словам со всей требуемой ими серьезностью.

Лодка повернула к берегу, сбавляя ход. Грохот позади меня стих, а вместе с ним ушла и раздражавшая меня, отдававшаяся болью в затылке дрожь. С мягким плеском подплыли мы к пологому песчаному берегу. Нос лодки ткнулся в него, лодочник тут же соскочил, обдавая нас насмешившими девушку брызгами, ничуть не беспокоясь о том, что намочит свои брюки, пробежал мимо меня, схватил веревку, обмотал ее вокруг ближайшего дерева, ловкими движениями фокусника закрутил на ней хитроумный узел. К дереву тому крепилась кривая табличка с красной на ней девяткой.

Вернувшись к лодке, он протянул девушке руку и помог ей спрыгнуть на песок, на сей раз избежав непристойных прикосновений. Пока я выбирался, он успел уже достать из располагавшегося между рядами сидений люка все требовавшееся для пикника, разложил в древесной тени плотный синий коврик с вышитыми на нем разноцветными и яркими бабочками и птицами, устроил возле него сундучки, хранившие фрукты, бутылки с прохладительными напитками и вином, приятно прохладным от пребывания вблизи воды, а сам уселся поодаль, прислонившись спиной к стволу дерева, воткнув в песок возле себя бутыль из темно-желтого стекла и закурив красную сигарету, содержавшую опьяняющий, но сохраняющий разум цельным стабат, о пагубном воздействии которого на нервную систему я читал статьи еще во время учебы.

Не дожидаясь моих услуг, девушка сама налила себе бокал вина и, сжав в левой руке сочащуюся от ее прикосновений персиковую нежность, опустилась на коврик, радостно и призывно взирая на меня. Сохранить изящество в подобных обстоятельствах не представлялось возможным. Беспокоясь только о том, как не испачкать костюм, я рухнул рядом с ней, вызвав у нее новый приступ смеха, прополз по ковру, отыскал среди бутылок содержавшую гранатовый сок и наполнил им простой круглый бокал, едва ли имевший право именоваться таковым.

– Мне иногда кажется, доктор, что я могла бы принимать моего мужа каждый день и не по одному разу. – она отпила вино, зубки ее вонзились в персик, разбрызгивая вокруг сок, крошечными оранжевыми каплями осевший на ее платье, чего она не заметила или не придала значения.

– Так думает большинство женщин. – я снял шляпу и положил ее рядом с собой, пригладил мокрые волосы, постаравшись незаметно вытереть ладонь о ковер за собой.

– А иногда я думаю, – голос ее стал тише. – Что могла бы принимать и других мужчин.

– Так думают некоторые женщины. – гораздо чаще, чем было принято думать, женщины задумывались об измене своим мужьям. Стараясь спасти себя, они нередко обращались ко мне в поисках совета.

– И многие решаются? – она прикусила губу, ожидая откровений.

– Я знал таких. – более всего забавляло меня выбранное ею для того разговора место. Вероятнее всего, многие на станции и в темными миражами проплывавших сквозь дымные испарениях лодках, взглянув на нас, приходили в уверенность о нашем скором соитии, для которого мы выбрали одну из самых уединенных площадок. В глубине очищенного от деревьев пространства виднелся маленький деревянный домик с плоской крышей, чуть покосившийся, приподнятый на обвитых вьюнком, заросших мхом темных сваях, вполне пригодный, как я понимал, для любого скрытного действия. За неимением свидетелей вполне можно было утверждать об имевшей место за его узкой дверцей беседе о красотах природы. Узаконенный блуд, на который город предпочитал не обращать внимания, касался, конечно же, мужчин и женщин, не снабженных семейными узами, но изредка даже мне доводилось узнавать слухи о лодочных прогулках, совершенных женами с мужчинами, обычно называемыми их друзьями.

– У моего мужа были до меня женщины. – она облизнула губы, вбирая оставшееся на них вино. – Почему же у меня не может быть других мужчин? Мне хотелось бы узнать, что такое другой мужчина.

Подобно многим другим, она совершала ошибку, принимая мои прикосновения за мужские, тогда как не могли они быть ничем, кроме лечения и никакого воздействия не оказывали на меня самого.

– В этом нет никакой необходимости. – я махнул рукой, придав своим словам игривую легкомысленность. – Поверьте мне, все мужчины одинаковы.

– И женщины тоже? – правый глаз ее лукаво сощурился, подозревая меня в готовности солгать.

– О, нет. Все женщины совершенно различны. – так следовало говорить каждой, соблюдая условия их удовольствия.

– Уверяю вас, и мужчины тоже. – она мечтательно вздохнула, поддавшись волнительным воспоминаниям.

– Даже с точки зрения физиологии женщины более разнообразны, чем мужчины.

– Расскажите мне. – она поставила бокал на ковер, не заметив неровности того и тонкое стекло опрокинулось, изливая из себя остававшееся на его донышке вино, темной струйкой проползшее по искрящемуся расколотым солнцем стеклу и вытекшее на крыло распустившей пышный хвост птицы, протянувшей клюв в сторону летящей прямо к ней бабочки.

– Мужчина проще и поэтому не так интересен. Женщина сложнее как с точки зрения физиологических процессов, так и в психической организации. Для того, чтобы изучить женщину, требуется намного больше времени и усилий.

– Вы уже изучили? – она недоверчиво сжала губы.

– Я изучаю уже почти двадцать лет и чувствую, что не познал и миллионной части. – казалось, льстивое заявление мое добилось своей цели и она успокоилась. Некоторое время мы пребывали в тишине, нарушаемой лишь изредка проплывавшими посередине реки лодками. Человеческие фигуры на них казались неясными темными призраками, подергивающимися, совершающими непонятные резкие движения, перетекающими друг в друга, пребывающими в постоянном одурманенном превращении. Полдень уже занес над нами свой сияющий меч. Каждый следующий вдох давался мне все тяжелее, но я обнаружил, что, задержав надолго дыхание, после этого обретал в нем некоторую легкость и пользовался тем, стараясь не обращать внимание на возникавшее головокружение.