Сергей Радужный - Живые тени

– Нет, – твёрдо ответил свидетель. – Этого я не знаю.

– Точно не знаете? – переспросил Пыжов. – Посмотрите внимательнее.

– Да точно не знаю, – уверенно ответил пенсионер и отдал фотографию Пыжову.

– Но этого человека задержали в квартире возле убитого. Наверняка это он вас разбудил, когда вламывался в квартиру.

– Да нет же. Тот был светловолосый, а это на фотографии – брюнет. Точно не он.

– Тогда вспомните и опишите на того, кого вы видели в ту ночь.

Старик приподнял голову, прищурил глаза и стал описывать молодого человека, которого увидел в ночь убийства на лестничной клетке. Пыжов записывал в блокнот каждое слово свидетеля, словно писал школьный диктант.

Кирилл вновь стоял у закрытой двери в подъезд и нажимал на домофоне те же цифры, что и в прошлый раз. Как и в прошлый раз, никакого ответа не было. Кирилл продолжал раз за разом нажимать заветные цифры, но всё было бесполезно. Устав от безответных действий, он вернулся в жилище Фёдора. Хотя у него вновь не вышло, то, что он задумал, Кирилл всё же не терял надежды. «Не сегодня, значит завтра, – думал Кирилл. – Когда-то же он должен прийти домой».

Когда Кирилл стоял у дверей подъезда, на нём была надета куртка с капюшоном на голове. Вернувшись в жилище Фёдора, он снял куртку и быстро надел на голову шапку.

Фёдор находился в своём жилище, когда вернулся Кирилл. Парень прошёл по комнате и расположился на диване.

– Ну, что, Кирюша, справился со своими делами? – спросил Фёдор.

– Пока нет.

– Ещё раз тебе говорю, – настаивал Фёдор, – подумай над тем, что я тебе сказал.

Но Кирилл не реагировал на слова Фёдора. Его голова была полна мыслей о том, как не быть пойманным своими врагами, не прибегая к прежним способам укрытия от них.

По выражению лица Кирилла, по его походке и тяжёлым вздохам Фёдор понимал, что дела у Кирилла в плачевном состоянии. Но с чего-то нужно было начинать разговор. Фёдор решил вспомнить и применить навыки общения с молодёжью со времён своей работы школьным учителем.

– Может, всё-таки подумаешь над моим предложением? – снова начал уговаривать Фёдор и, не дожидаясь ответа, приступил к конкретному предложению. – Сегодня я никуда не ходил. А вот завтра пойду. Сначала на рынок, потом по городу с эмалированной кружкой в руках. Иной раз неплохо подают. Иногда один день целых три дня кормит. Так вот, завтра пойдём со мной, там возле рынка продуктовый склад. Постоянно грузовики разгружаются и загружаются. Рынок – то оптовый. У меня там есть хорошие знакомые. Они помогут подработать.

Кирилл слушал Фёдора, но по-прежнему ничего не отвечал.

– Ну, не собираешься же ты всю жизнь в этом подвале просидеть? – возбуждённо проговорил Фёдор. – Если ты от кого-то прячешься, то тебя рано или поздно здесь найдут. А от самого себя всё равно не спрячешься.

«А ведь он прав, – мелькнула мысль в голове Кирилла. – Сколько лет я не выходил из квартиры, а только вышел и тут же нашли. Только сегодня пока не заметил никто. Видимо, одежда меня скрывает».

– Так, что ты решил, сынок? – спросил Фёдор. – Пойдёшь завтра со мной?

– Пойду, дядя Федя, – сухо ответил Кирилл и перевернулся на бок.

Кириллу казалось, что иное решение будет неправильным. Особенно по отношению к Фёдору. Человеку, давшему ему пищу и крышу над головой. Доброта и заботливость Фёдора не позволяли Кириллу поступить так же, как и с тем, кто опекал его последние три года. С тем, кто скрывал его от врагов и умер за него. Лёжа на диване, Кирилл вспоминал об этом человеке. Он вспомнил, как впервые стал зрим для него.

Обессиливающий от непродолжительной ходьбы, старик поднимался по парадной лестнице к себе в квартиру. Его ноги медленно и тяжело опускались на ступеньки, руки крепко сжимали перила, дыхание его участилось, голова кружилась всё сильнее и сильнее. Всё вокруг в его глазах меняло цвет и форму. Вторая его рука с трудом удерживала авоську с продуктами.

Старик поднялся на этаж и подошёл к своей квартире. Восстанавливая дыхание, он, усталой рукой, вынул из кармана брюк ключ, отпер дверь и вошёл в квартиру. Затем не спеша закрыл дверь на замок и присел на стульчик в прихожей. Отдышавшись и немного отдохнув, он снял обувь и понёс авоську с содержимым на кухню. Разложив продукты в холодильнике, он прошёл в комнату, где, к своему великому удивлению, увидел молодого человека. Это был Кирилл.

Старик не испугался Кирилла. Он, как и многие в его возрасте, считал, что жизнь уже прожита и бояться смерти не стоит, в каком бы обличии она не пожаловала.

– У меня и украсть – то нечего, – устало пробормотал старик.

– Я не вор, – убеждал его Кирилл. – Просто из-за меня вы сильно устаёте и мучаетесь. Я хотел дать Вам отдохнуть. А спрятаться мне здесь негде.

Старик оглянулся на плотно запертое окно.

Мгновенно всплывшее воспоминание также мгновенно растворилось в его голове из-за бормотания Фёдора.

– Ну, вот и хорошо, – говорил Фёдор, – вот и молодец. Правильно, что пойдёшь.

– Вот теперь мы хотя бы примерно знаем, кого искать, – заявил Пыжов своему младшему товарищу, перечитывая в своём блокноте описание человека, о котором говорил Николай Алексеевич.

Пыжов и Демидов выходили из подъезда дома. Пыжов положил блокнот в карман брюк.

– Теперь едем на рынок, – добавил Пыжов.

– Зачем?

– А затем, что именно там кишит всякими незаконными торговцами, в том числе и краденного, скупщики того же краденного, наркоманами и аферистами.

– Но мы же занимаемся убийством. Причём здесь торговцы и аферисты?

– А при том, что все они очень хорошо знают друг друга. И любой новичок в их среде становится объектом всеобщего наблюдения. И, если знать, у кого и как правильно спросить, то уже сегодня мы сможем кое-что узнать о Филине.

Центральный рынок в городе был огромным. Здесь можно приобрести практически всё, что может пожелать человек, располагающий средствами. Здесь можно найти бельё, одежду и обувь, всевозможные продукты питания, радиотехники, автомобильные запчасти, домашних животных и птиц, и многое другое.

На этом рынке нередко съезжались покупатели из близлежащих городов и других населённых пунктов. Среди тех, кто толкался между торговых лотков, было немало преступного элемента. Но кроме жаждущих быстрой и незаконной наживы, на рынке было огромное количество людей, просящих подаяния. Один из них промышлял на своём обычном месте, возле одного из входов в рынок. Одетый в лохмотья, бородатый мужчина. Возле его ног стояла большая эмалированная кружка, на дне которой лежало немного монет.

Медленно проходя мимо этого мужчины, Пыжов, как бы случайно, бросил в его кружку денежную купюру. Идущий за своим наставником Алексей, хотел исправить эту оплошность. Но Пыжов вовремя его остановил, и они вместе также медленно побрели к другому входу в рынок.