Сергей Радужный - Живые тени

Мужчина, в чью кружку уже давно не падало ничего кроме медяков мелкого достоинства, увидев столь щедрое пожертвование, вдруг засобирался, встал, поднял кружку и последовал за щедрым господином на расстоянии пяти-шести шагов. Пыжов не спешил, давая пожилому человеку держаться на определённом расстоянии, но не переутомляться в дороге.

Пыжов и Демидов, наконец, вышли за пределы рынка и остановились, давая возможность попрошайке догнать их.

– Привет, Кульбаба, – поприветствовал попрошайку Пыжов, когда тот подошёл к ним.

– Здравствуй, Генаша, – ответил старик. – И вы, молодой человек.

– Здрасте, – робко проговорил Алексей.

– Давно ты, Генаша ко мне не обращался. А теперь, наверное, целую банду решил поймать, а?

– Да какую там банду, Кульбаба. Так один человек потерялся. Найти надо по-быстрому.

– А что этот человек натворил, перед тем, как потерялся?

– Пенсионера убил. А за что не понятно.

– Так вы же кого-то прихватили на этом убийстве.

От такого заявления у Алексея округлились глаза. Он бросил растерянный взгляд на Пыжова. Но Пыжов, к ещё большему удивлению Алексея, совершенно не изменился ни в лице, ни в голосе, ни в поведении.

– Прихватить-то прихватили, – ответил Пыжов, – да, кажется не того.

Пыжов вынул из кармана брюк блокнот, а вместе с ним и фотографию Ермолаева из папки.

– Взяли мы вот этого, – Пыжов протянул осведомителю фотографию. – Знаешь его?

Кульбаба внимательно посмотрел на фото.

– Или я старею, или его в городе раньше не было.

– Понятно.

Пыжов вложил фотографию обратно в карман, затем раскрыл блокнот на той странице, где было написано описание второго подозреваемого, и также протянул его Кульбабе.

– На почитай. Может, видел где похожего, или, может, сразу скажешь кто это.

Кульбаба взял в руки блокнот, прищурил глаза и стал читать. Прочитав, вернул блокнот Пыжову.

– Генаша, ты же понимаешь, что словестный портрет это не фотография и даже не фоторобот.

– Ну, а всё-таки.

– Говорю же, этого мало.

– Его кличка Филин. Говорит о чём-нибудь?

– С этого и надо было начинать. А то морочишь старику голову.

– Ладно тебе ветеран криминального движения не ной. Говори, знаешь такого?

– Есть один на рынке с погонялой Филин. Чем-то он похож на то, что ты своими каракулями накарябал.

– И чем он похож?

– Цвет волос очень подходит, да и рост сходится.

– И что он на рынке делает?

– Проще сказать, чего он не делает. Ему интересно всё, что приносит доход, и не только на рынке.

– А чем ему пенсионер мог помешать?

– Вот сам у него и спросишь.

– Ладно. Где именно на рынке его искать?

– Сегодня уже нигде. Завтра на вещевом отделе поищи. Он в последнее время там вертится.

– Спасибо, Кульбаба. Место работы поменяешь – дай знать.

– Сам найдешь, если нужен буду.

После этого специфического прощания, Пыжов и Демидов стали всё дальше удалятся от рынка. Кульбаба же вернулся на своё место.

– А кто он такой? – поинтересовался Алексей.

– Это старый бандит. Много лет воровал, грабил, в тюрьме соответственно сидел неоднократно. И, что самое интересное, никогда никого не убивал. А теперь простой БОМЖ и попрошайка.

– Необычный финал для преступника.

– Так уже несколько лет, как он от всех дел отошёл. Живёт тихо, мирно. Даже помощь милиции оказывает, хоть и не совсем охотно.

– А почему он – Кульбаба?

– Это его фамилия.

– Хм, – усмехнулся Алексей, – а я думал, что за кличка такая странная.

– Кличек у него было столько, что все и не вспомнит даже он сам. А вообще очень полезный персонаж. До сих пор не могу понять как, но он умудряется знать 90% всего, что происходит в городе.

Алексей внимательно слушал Пыжова пока они вместе шли по улице к месту, где стояла их служебная машина. У Пыжова зазвонил телефон. Ему звонил Липин.

– Алло, – ответил Пыжов.

– Ты где?

– На рынке.

– Тебя шеф спрашивает. С утра мне весь мозг просверлил. Как у тебя дела вообще?

– Есть чем порадовать дедушку, – бодро с улыбкой ответил Пыжов.

– Ты сильно не радуйся. Давай на базу. Будешь докладывать у него в кабинете.

– Понял, – ответил Пыжов и отключил телефон. – Ну, что, Лёха. Берём лопату побольше и к начальству за звездюлями, – глубоко вздохнув, проговорил он.

Не понимая, но догадываясь о том, что происходит, Алексей лишь усмехнулся.

Пыжов и Демидов вернулись в рабочий кабинет. В это время в кабинете находились двое оперативников. Пыжов не видел их уже два дня, так как их вызывали в прокуратуру.

– О! – воскликнул Пыжов, увидев своих товарищей. – А что, вас уже выпустили из сумасшедшего дома? – спросил у них Пыжов с интонацией Шурика из фильма «Иван Васильевич меняет профессию».

Ответом ему послужили раздражённые взгляды коллег. Подойдя к столу одного из них, Пыжов вновь задал вопрос, но уже с серьёзным выражением лица.

– Ну, а, что там… в дурдоме?

– Да всё, как обычно, – ответил первый оперативник.

– Ага, – подтвердил второй и тут же добавил, – только врачи интересуются, чего это ты к ним давненько на приём не заглядывал.

В это время Алексей занял свободное место за столом Пыжова и продолжил следить за диалогом.

– Так они же мне освобождение от работы по состоянию здоровья не дают, – парировал Пыжов. – А если серьёзно, как у вас дела?

– Да сами ещё не знаем, – ответил первый опер. – Вот следователь приехал. Сейчас у шефа вместе с Липиным решают наши судьбы.

– Если Липин там присутствует, то есть шанс на благополучный исход дела, – обнадёжил Пыжов.

В кабинет вошёл Липин.

– Приехал уже? Готовься, – сказал он Пыжову, – сейчас шеф прокурора проводит и будет тебя на запчасти разбирать.

Липин и Пыжов не ожидали от предстоящей беседы ничего, кроме скандала. Начальник отдела милиции, по их мнению, должен был в пух и прах разнести своих подчинённых. Ситуацию усугубляла прошедшая только что беседа со следователем прокуратуры о превышении служебных полномочий двоими оперативниками. Однако, выслушав доклад Пыжова, о результатах работы по делу о недавнем убийстве, подполковник сменил гнев на милость. Дальнейшее зависело от завтрашнего рейда на рынке.

Выйдя из кабинета начальника вместе с Липиным, Пыжов глубоко вздохнул.

– Ты раньше времени не расслабляйся, – предостерёг его Липин. – Ещё не известно, что за «гуся» подсунули тебе твои стукачи.

– Завтра и узнаем.

– Ладно. Забирай стажёра и по домам. Завтра с утра сразу на рынок. Принимаете клиента и сразу же его «отрабатываете».

– Понял.

Вечером того же дня Ермолаев всё ещё находился во внутренней тюрьме. Камера в изоляторе представляла собой малогабаритное помещение. Вдоль стен стояли металлические двухъярусные кровати, а посередине большой деревянный стол. В этой комнате преобладал едкий запах, представлявший собой смесь из мужского пота, нестираных вещей и табачного дыма. На данный период времени в ней насчитывалось всего четыре человека. Одним из них и был Ермолаев. Его место расположения в камере было в самом дальнем и холодном углу. Но сокамерникам и надзирателям казалось, что этот угол камеры стал таковым лишь с появлением в нём Ермолаева.