Стэйси Кюсти - Нимбус

На экране появилось сообщение, оповещающее о сроках первых изменений. Несмотря на долгое ожидание, именно этот вариант приведет к самым эффективным решениям и постепенно снизит темпы ухудшения состояния Земли.

– Приветствую, Сто Двадцатая, – начал свою речь Знакомый Голос. – Сегодняшнее задание было нацелено на осознание важности результата вне зависимости от его масштабов и скорости достижения. План выполнен, настало время свободного создания и углубления в знакомство с новыми подопечными, для этого выберите один из режимов на панели управления планетой. Услышимся позже.

Дабы полностью погрузиться в бушующую жизнь на Земле, Сто Двадцатая рискнула сразу же испробовать «Жизнь от первого лица».

Вместо тщательного анализа бесконечных критериев отбора физических оболочек, создательница, дорого оценивая оставшееся рабочее время и долго не раздумывая, положилась на случайный выбор человека, глазами которого будет смотреть на этот малознакомый мир.

Переключив гравитацию своей призмы, новенькая перепрыгнула на зону виртуальной реальности, вставила по фильтру под сетчатку каждого глаза, дважды моргнула и «проснулась».

– Я нахожусь в зале суда среди присяжных, – продиктовала голосовую заметку создательница. – Встроенный в черепную коробку переводчик дает понять, что окружающие говорят на английском языке. Стандартный американский акцент. Судя по флагу, находящемуся за спиной судьи, я нахожусь в штате Вирджиния.

На середине речи судьи богиня подключилась к слуху человека:

– Что ж, адвокаты выступили с заключительными речами. Попрошу присяжных покинуть зал заседания для начала разбирательства по делу Макса Вуда, по окончании которого должно быть принято единодушное решение, – холодно и довольно уставше произнесла дама в черной мантии.

Когда тело, внутри которого оказалась Сто Двадцатая, встало со скамьи и направилось в кабинет вместе с остальными людьми, она решила поскорее ознакомиться с делом.

Пролистывая последний месяц воспоминаний в режиме быстрой перемотки, жесткий диск новенькой отфильтровал полученную информацию и представил создательнице детальную картину преступления.

Тридцатитрехлетний Макс Вуд – обвиняемый по делу об умышленном причинении вреда здоровью, изнасиловании и убийстве двух женщин. Работает водопроводчиком в комплексе апартаментов, где проживали обе убитые – Элизабет Райли и Пенелопа Бриджуотер. На протяжении нескольких недель до убийства им наносились побои средней тяжести, следы сексуального насилия присутствовали также у обеих. Орудием убийства как в первом, так и во втором случае послужила герметизирующая нить, которой задушили жертв. Позиция защиты – виновен Закари Райли, муж Элизабет и якобы любовник Пенелопы.

Единственное вещественное доказательство, которым бесплатно предоставленный подсудимому адвокат пытался перевести подозрение на Закари, сработало в обратную сторону.

Неумело смонтированная видеозапись из коридора указывала на то, что кто-то вырезал несколько фрагментов, в которые преступник предположительно заходил в квартиру Пенелопы. Также отсутствовал час записи камеры у входа в комнату охранника, который управлял системой видеонаблюдения. Но отрезок с водопроводчиком, входящим в эту дверь как раз, когда никого не было внутри, сохранился.

Защита оправдывала этот факт как невинное совпадение и утверждала, что за проведенный внутри промежуток времени невозможно было успеть ни смонтировать, ни подменить, ни даже выкрасть запись.

Но вещдоков против Макса было намного больше. От записей, доказывающих его многократное нахождение в обеих квартирах, до орудия убийства, на котором были его отпечатки и которое числилось в журнале личной инвентаризации как «взятое в пользование Максом Вудом».

– Давайте подсчитаем голоса, – сказала председатель после того, как высказался каждый из присутствующих в комнате.

Одиннадцать голосов за то, что Макс Вуд невиновен. Один голос против. Все повернулись в сторону дамы, внутри которой затаилась Сто Двадцатая.

– Лучше бы тебя заменили на альтернативного присяжного, а не беднягу Джона. Это все потому что он белый, а подсудимый – черный, как и ты. Но зачем тебе подставлять своего?

– Прогадал адвокат защиты. И вправду, ее ведь оставили, только чтобы повысить шансы бедолаги подсудимого.

– Не вам, цисгендерным белым мужчинам, указывать на особенности людей. Идите возьмите раскраску в соседнем кафе, раз вас так интересуют цвета, – отчеканила самая молодая и до сих пор самая тихая девушка среди присутствующих.

– Спокойствие, – вспомнила о своей крупице власти председатель, остановив пререкания. – Эбигейл, кажется? Так вас зовут? – обратилась к маскирующейся богине она.

– Все верно.

– Позвольте услышать ваши доводы.

– Все представленные в суде улики указывают на его вину, – напечатала на своей божественной клавиатуре новенькая, чтобы именно эти слова сошли с уст Эбигейл.

– Но… А как же… – растерялась прежде защищавшая права меньшинств Нэнси.

– Разрешите спросить, что именно вас удивляет в моем решении? – спросила создательница, вспомнившая о главной функции режима «Жизни от первого лица» – изучению людей на кратчайшем расстоянии.

– Ведь все указывает на то, что его подставил этот гнусный слизняк и горе-любовник Закари Райли, – пояснил тот самый цисгендерный мужчина, первый напавший на Сто Двадцатую, чье имя никто не запомнил.

– Разве в суде это не расценивается как домыслы? – гнула свою линию создательница.

Внезапно в голове Эбигейл завизжала сирена. И так же неожиданно закончилась. Шум, тональностью стремившийся к свисту, сменился Знакомым Голосом.

– На сегодня рабочий день окончен, немедленно покиньте текущий режим управления и приступите к отдыху. Услышимся во сне.

Первый опыт контакта с подопечными, с точки зрения новенькой, прошел успешно.

За что проголосовала Эбигейл без «помощи» Сто Двадцатой, догадаться нетрудно.

Достать фильтр из-под сетчатки – дело нелегкое, если представить. В Нимбусе все процессы отлажены до совершенства: детальная информация обо всем во вселенной тщательно собрана, надежно сохранена и подлежит постоянной синхронизации, сознания богинь очищены от эмпатии и прочих мешающих логике чувств для достижения наивысшего качества управления мирами, головоломки из снов помогают решать повседневные задачи. Но это все неосязаемо. А вот физика… С ней всегда проблемы.

Оболочки создательниц хоть и приближены к идеалу, но все же подлежат тест-драйву перед использованием.

Прежде чем вселить в искусственно выращенное тело разум богини (или, как выражаются люди, – душу), система испытывает физическую оболочку, внося внутрь копию программы тестировщика. Их очень много в хранилище Нимбуса, но все абсолютно одинаковы. Попадая в тело будущей создательницы, они бегают, прыгают, принимают разные позы из встроенного в жесткий диск справочника по йоге, тысячи раз клацают по переключателям гравитации, вставляют и вынимают фильтры из-под сетчаток, моргают, лежат с закрытыми глазами и даже напрягают голосовые связки, издавая то звуки высокого, то совсем низкого регистра. В общем, они делают все то, что только возможно в условиях жизни внутри призмы.