Данил Сазонтов - Провинция

– Сталкер. Подобрали тут, на Складах. А Двенадцатый в аномалию заехал.

– Жетон его где? – грубо настаивал голос.

– Ты екнулся что ли? Его «воронка» вместе со снегоходом в один брикет превратила, мля, как я тебе оттуда жетон должен был достать?

– Ладно. Проходи. Этот живой вообще у тебя?

– Живой, замерз только.

– Мышке скинь, мож, отогреет, – и голос неприятно захохотал.

Семерка хмыкнул и вошел в квартиру.

Когда лица Крапа коснулось тепло, он понял, что теряет сознание.

В себя сталкер пришел быстро, уже лежа на старой, заплесневелой кровати. Одежду и обувь с него наемник стягивать не стал, бросил, как попало. Подняв голову, тяжелую и непослушную, мужчина осмотрел комнату. На первый взгляд здесь было пусто. Потому что девчонку лет четырнадцати, прячущуюся за деревянным креслом, он сразу не заметил. Зато, когда увидел, искренне ею заинтересовался.

– Эй, ты кто? – осторожно спросил Крап, пытаясь рассмотреть девчушку, которая, услышав его, спряталась еще дальше за кресло.

– Хер она тебе ответит. Немая, – раздался голос Семерки, вставшего в дверном проеме.

Сталкер посмотрел на наемника. Тот уже скинул комбинезон и балаклаву, стало видно, что он еще совсем, в принципе, молодой мужик.

– Откуда она у вас?

– Когда сюда шли, подобрали на границе. Бомжиха или что, я понятия не имею. Перла в Зону, походу даже не знала, куда чешет. Ты как, согрелся? Давай, вставай к нам. Выпьем, закусим. Разуйся только, куртку сними.

– Не, куртку не хочу, – прохрипел Крап, вспомнив об артефактах. – Холодно.

– Ладно, – кивнул Семерка и удалился.

Крап посидел немного, затем скинул ботинки и встал, борясь с головокружением. Из гостиной доносился гомон голосов и музыка, но идти туда почему-то совершенно не хотелось. Наемники внушали сталкеру вполне оправданные опасения. Они не были своими. Вот группа Промокашки – те да, братья-сталкеры, хоть и зимние. А наемники… Мутный народ, себе на уме. Да и чувствовал Крап – так просто его никто не отпустит. Скрепя сердце мужчина прошел в большую комнату, остановился на пороге, с содроганием осматривая собравшуюся там компанию.

Наемников было пятеро. Младшему лет двадцать семь, старшему глубоко за сорок. Все какие-то одинаковые – идентичная форма, похожие лица и прически. Клоны. Машины. Роботы. Они отдыхали. Самый молодой сидел в углу, держа на груди портативный музыкальный центр, что изливал из себя какую-то попсу (причем на французском), и покачивал головой, смежив веки. Старший наемник и Семерка сидели на старом диване, занятые разговором. Остальные расположились у выдвинутого на середину комнаты стола, заставленного выпивкой и сухими закусками. Старший заметил Крапа, жестом приказал Семерке замолчать, вперился своими злыми, ястребиными глазами в сталкера.

– Проходи, садись, – сказал он, наконец.

Крап осторожно вошел в гостиную, сел рядом с Семеркой. Остальные наемники не удостоили его вниманием, чему мужчина был даже рад.

– То, что ты сталкер, Седьмой уже рассказал, – начал главарь. – А вот остальное… Будешь отвечать честно и четко. Понял?

– Да.

– Как давно в Зоне?

– Несколько дней.

– Что забыл на Складах?

– Шел мимо.

– Куда?

– В Припять.

Наемник заметно напрягся.

– Зачем? Кто послал? Какие цели?

– Никто не подсылал. Припять – промежуточный пункт. Остановиться, передохнуть. И дальше.

– На станцию?

– Да.

– Цели?

– Личные.

– Ты не понял? Повторяю вопрос. Цели? Третий раз по-хорошему не будет.

– Мне нужно в Саркофаг. К Монолиту.

– Для чего?

– У меня рак. Другое не поможет.

– Где гарантии того, что не врешь?

– Знал бы, справку бы от врача захватил, – начал заводиться Крап.

– В общем так. Считай, что тебе поверили. Только вот придется тебе, бродяга, какое-то время перекантоваться на базе.

– Это еще почему?! Я вообще не просил меня сюда тащить.

– Не кипешуй. Если бы ты влез в Припять сам по себе, тебя бы, просто сняли издалека, нах. Думаешь, город пустой? – вмешался Семерка.

– Седьмой прав. Отрядов в Припяти несколько. Не только наш. До выхода из города ты бы не дошел.

– И что мне делать?

– Расслабляться. Поешь, поспишь. Через пару деньков выведем тебя. А пока – извиняй. Седьмой, иди, накорми его, угости там, – главарь наемников небрежно махнул рукой, давая понять, что допрос окончен.

Спаситель Крапа встал с дивана, ткнул пальцем в коридор:

– Пошли на кухню, заодно и поговорим нормально.

Бродяга охотно последовал за солдатом удачи.

В тесной, выложенной казенным кафелем, кухоньке было неуютно и холодно. Крап сел за покрытый плесенью стол, опустил голову. Ситуация складывалась – паршивее некуда. От размышлений его отвлек Седьмой, поставивший на стол бутылку дешевого коньяка и банку тушенки. Судя по иероглифам на этикетке – китайской. Вслед за тушенкой, на столе оказались два граненых стакана, ржавый нож и погнутая вилка. Только потом Седьмой сел напротив гостя и потянулся за бутылкой.

– Вот такие дела, нах, – извиняющим тоном проговорил наемник.

– Давно здесь? – безо всякого интереса спросил сталкер, принимая у собеседника рюмку.

– Да как сталкерье схлынуло, так и подъехали. Снег выпал – снегоходами разжились, поставщики есть, – Семерка выпил, зажмурился.

– А занимаетесь чем?

Наемник покачал головой.

– Извиняй, нельзя говорить, сам понимаешь.

– Синдикат не позволяет? – Крап решил щегольнуть знаниями, которые нахватал у сталкерских костров.

Но Седьмой ухмыльнулся.

– Скажешь тоже, «синдикат»… Брехня это все, нет никаких синдикатов. Частная компания, вот и все, мля. И неразглашение интересов в контракте прописано. Мы одним занимаемся, другие группы – другим. Все просто. На Первого не обижайся, он параноик, всех на подозрении держит, с тех пор как контузило.

– И как вам Припять зимняя? – свернул с темы Крап.

– Хреново, браток. Видел, сколько нас? Пятеро. Было тринадцать. Так и звались – «Чертова дюжина». Больше половины потеряли, мля.

– Что-то скорби не видно, – подначил сталкер.

Седьмой моментально озлобился:

– Потому что мы тут – не братья, не друзья-товарищи. И потому что у нас, сука, работа такая. И подыхать на ней – норма, нах. Я скорбеть разучился, когда каннибалов черножопых в Замбии мочил, которые моих напарников жрали.

– Ничего себе…

– Угу. Это вы, сталкерня, тут пальцы веером делаете, типа, мля, все повидали, одни вы, нах, не пальцем деланные. Ни хера вы не видали.

– Может быть… Кстати, девчонка вам зачем?

– Мышка? Мы ж ее подобрали, когда в Припять перли. Бомжевала, мразота мелкая. Напросилась. Ну а хрен ли – бросать что ли ее? Взяли. Недельку пожила нормально, решила сваливать. Пацаны к ней подкат – кто, типа, за харчи, за обогрев платить будет, мля? Она кочевряжиться затеяла. Ну, ее заломали и… – Семерка красноречиво ударил себя кулаками по бедрам. – Дернули по кругу. С тех пор онемела, пищит только. Зато дает без вопросов. Скучно станет – можешь тоже натянуть. Или правду говорят, что вы, сталкерье, заднеприводные все?