Александр Лексов - Возвращение

Бег продолжался недолго. Дорогу ему перегородил долгожданный берег. Но берег этот заканчивался высоким обрывом, и бурлящей внизу воды было почти не различить с огромной высоты. Землетрясение было таким сильным, что устоять на ногах было почти невозможно. А за спиной бушевал и разгорался огненный шторм, каждую секунду подбираясь всё ближе к берегу. Оставался только один путь. И он знал, что нужно делать. Он подполз к краю обрыва и пытался всмотреться в черноту воды. От свободы его отделял один шаг, но этот шаг мог быть для него последним. Человек в маске не боялся, он хотел прекратить это безумие. Из последних сил он оттолкнулся от края и полетел вниз. На мгновение всё стало тихо и легко. Он парил в воздухе. Даже боль исчезла. Последний миг счастья. Удар о воду почти лишил его чувств. Вокруг стало темно и холодно. Тишина и мрак. Перехватило дыхание. Теряя ощущение собственного тела, Человек в маске вынырнул и через силу вдохнув, увидел луну, огромную и ослепляющую. Шум волн оглушал. Пытаясь держаться на плаву, он включил сигнальный брелок sos. Повреждённая рука полностью онемела, тело становилось всё тяжелее. Ноги налились свинцом, голова всё чаще проваливалась под ледяную воду. Когда Человек в маске уже полностью скрылся под водой, его корабль подплыл к точке эвакуации. Борясь с окаменевшими мышцами, он забрался на борт и, теряя сознание, в последний раз посмотрел в сторону острова. В серебряном свете луны он увидел того самого мальчика, которого не смог догнать. Он стоял на краю и смотрел в его сторону. Мальчик больше не плакал.

Я сижу на берегу голубого океана, свесив ноги с каменного уступа. Внизу подо мной океан заигрывает с прибрежными камнями. Закатное солнце раскрасило всё вокруг красной краской. Волны пляшут свой бесконечный танец под музыку ветра. Глядя в небо, я вижу, как Луна постепенно набирает силу и становится всё ярче. Я мечтаю о луне. Земля под моими ногами прекрасна, но я уже исследовал всё вокруг на многие километры, куда можно было уйти, вернувшись к вечеру, чтобы мать не заподозрила что-нибудь плохое. А светящийся диск всё так же висит над головой такой неизвестный и загадочный, как горизонт, который всегда перед глазами, но до него никогда не добраться.

В следующем году, когда мне исполнится пятнадцать, мама пообещала взять меня на соседний остров, куда она ездит прикупить кое-какие товары для дома. И я поеду с ней на большой лодке через океан к неизведанным землям. Наверняка открою несколько новых существ или раскопаю остатки древней цивилизации. Я жду этого события с нетерпением. Мне кажется, что прошла уже целая вечность. Но я верю, что этот день настанет и всё внимательней вглядываюсь в горизонт. Внизу, у кромки воды, в небольшой лагуне раскинулась моя деревня – уютный мирный островок среди огромного океана. Окружённая скалами и густыми джунглями, она даёт кров многим. Высокие скалы дают тень, сильные ветра – защиту от насекомых. Ключевой колодец обеспечивает живительной влагой всех жителей. Из деревни слышатся весёлые детские крики. Детвора носится между домов, пытаясь догнать друг дружку. Взрослые занимаются своими делами. Женщины готовят еду, мужчины распределяют трофеи после удачной охоты. Девушки шьют новые шатры из шкур и поют красивые песни, которые я всегда обожал слушать. С моего холма было видно всю деревню, как будто я смотрю на огромный шумный муравейник, в котором трудится колония трудолюбивых муравьёв. Всё вокруг наполнено звуками и запахами. Великие джунгли окружают меня и дают ощущение защищённости. Радужные птицы порхают с ветки на ветку и издают свои протяжные трели, которые слышно далеко за пределами моего мира. Глядя на одну из них, я представляю себя такой же птицей, летящей выше самой высокой горы, чувствую свободу и близость к великому диску.

Становится нестерпимо жарко. Я прячусь в тень пальмы. День катится к закату, но солнце всё ещё не сдаётся. Я беру камень и бросаю в сочный плод дерева, под которым сижу. Плод с треском падает, лопаясь от сока, я с жадностью выпиваю сок, сбрасывая кожуру с обрыва. Почему-то сейчас у меня ощущение, что под этим деревом я уже был. Я помню вкус плодов, помню звуки. А ведь я каждый раз нахожу новое место для исследования и редко возвращаюсь к старым местам. Наверно это место было особенно хорошим. Ощущение лёгкости ветра и солнечного тепла всегда меня успокаивало. Я на холме совершенно один, но чувствую присутствие окружающего мира, который всегда рядом и защищает меня. Я давно решил, что исследую всю нашу планету, и везде буду знакомиться с людьми и мирами, которые они населяют. Но для начала надо было вырасти. Я считал себя достаточно большим, хотя родители этого как будто не замечали. Но я знал, что придёт день, который всё изменит.

Чувство тревоги, такое внезапное. Я вскочил на ноги. Что это? Раздался грохот. Я замотал головой, но никак не могу найти источник звука. А грохот всё усиливается. Я взглянул на небо. В кроваво-красном зареве надвигается чёрный рой. Он вырастает сразу с нескольких сторон. Раскалённый воздух пришёл в движение. Когда шум стал сильнее, чем жужжание сотни моторных лодок, я увидел в облаках железных птиц. Их очень много, и они выглядят очень угрожающе. Я не знаю, что делать и просто стою, глядя на небо. Несколько птиц роняют несколько своих перьев, которые медленно опускаются вниз к деревне. Вот первое перо коснулось земли. Бабах! Раздался оглушительный грохот. Меня отбросило назад, я почувствовал сильный жар кожей. А гром от этих падающих перьев всё повторяется. Мне страшно. Над деревней появился огненный смерч, он слепит своим светом и уничтожает всё на своём пути. Я бегу вниз быстрее ветра, чуть не ломая себе ноги в зарослях. Холм высокий и, не удержавшись, я кубарем скатываюсь в долину. Огненные смерчи пожирают мою деревню. Страх в сердце. Кровь разрывает виски. Трудно дышать от смога. Сухие лианы под ногами мешают идти. Небо поменялось с землёй местами. Боль сковала тело. Перед моими глазами кружится калейдоскоп багряно-жёлтых красок, и уши выхватывают обрывки криков, которые разносит в безумном танце дикий ветер. Я выпал из зарослей. Вокруг всё горит. Чёрный туман спрятал всё, что ещё оставалось от моего умирающего мира. Руки мои загорелись, слёзы потекли из глаз. Я дышу смертью и готов её принять. Тьма накрывает меня. Я замираю в бессилии, но…

Меня толкают так, что я чуть не вылетаю за борт корабля. Забившись в щель между баками, я обнимаю колени руками и затихаю. Ржавое судёнышко плывёт уже второй день. На борту столько народу, что удивительно, как оно не тонет под таким весом. Пассажиры в основном дети моего возраста или около того. Все грязные, в рваной одежде, многие плачут. Я не плачу. Меня тошнит. Но я уже почти не обращаю на это внимание. В кармане я нащупываю пару вещей из дома: кулон матери и охотничий нож отца. Это всё, что осталось от моего прошлого, от семьи. Никто не знает, что вообще случилось и закончилось ли это уже или в мире ещё только разгорается огонь смерти, который чудом не забрал меня. Я выжил. Никто кроме меня. И никто не пришёл за мной. Я остался один. Теперь окружающий мир оскалился на меня и стал моим врагом. Выживание стало моим главным развлечением. Спустя несколько дней после прихода огненной смерти, когда пожар стих, я построил хижину на пепелище деревни, смастерил подобие оружия. Каждый день охотился. Собирал фрукты, а ночью дрожал от страха, спрятавшись под старую шкуру, стараясь не прислушиваться к диким воплям и стонам, которые наполняли джунгли с уходом солнца. Я старался не терять чувство времени. Вырезал на бревне отцовским ножом кресты за каждый прожитый день. Я не мог заполнить чувство пустоты. Просто ждал новый рассвет.