Елена Хороших - Тайна Лисьей норы

…Кара проснулась, как от толчка. Мама была рядом, ласково смотрела на неё.

– Ты заснула, милая, а я не стала будить. Намаялась, устала…

Кара виновато улыбнулась. Все приготовления к празднику легли на хрупкие мамины плечи, – такие любимые, такие надежные…

– Знаешь, – сказала мама, – я тебе на день рождения испекла не «Наполеон», как обычно, а именинный пирог. Не знаю, почему, – захотелось. Посмотри, какой получился.

На столе стоял огромный пирог. От него струилось такое благоухание, что Кара чуть не захлебнулась слюной.

– Мамочка, как он прекрасен! Какой аромат!.. А с чем он?

Мама, улыбнувшись, сказала: «С вишней, малиной и ежевикой».

…Кара очнулась. Сон был такой явный, что, казалось, она видела и маму, и девочек, и даже чувствовала аромат именинного пирога. «Ангелы-хранители подбадривают, не дают крылья сложить», – пронеслось в голове Кары. – Как они умеют почувствовать, когда именно нужна поддержка?.. Значит, впереди ждет серьезная заваруха. Эх, как было бы хорошо, если бы рядом была мама. Как же Кара по ней соскучилась. И когда закончится эта длительная командировка?

Вот уже час, как Кара пыталась начать новый роман. Печатала буквы, складывала слова в предложения, читала, стирала. Пляшущие поодиночке символы отказывались создавать живые картины. Пластмассовость текста раздражала и ввергала в тоску.

Кара свернула электронный документ, закрыла ноутбук и уставилась в огромное окно, за которым висел плотный белый туман. Понятно, что в данный момент она ничего толкового написать не сможет. Остается один выход – созерцать и размышлять.

Где-то там, в молочно-водной взвеси, росли высокие тополя. Их облюбовала целая колония грачей, обустроившая в деревьях свой посёлок. Эти удивительные птицы не только выбирали себе пару навсегда, но и гнездо строили одно на всю жизнь. Каждый год птицы устраивали ремонт жилищу, подлатывали его, готовили к будущему потомству. Иногда приходилось свой дом защищать от более молодых и наглых сородичей, то и дело норовивших выгнать старых соплеменников из гнёзд, чтобы самим там поселиться. Только после жёсткого отпора молодёжь оставляла старших в покое и строила свои гнезда. Кара любила наблюдать за жизнью птиц. Вот только сегодня из-за тумана ничего не было видно.

Кара вспомнила, что точно такой же морок висел над городом десять лет назад. Солнца не было. Затяжной осенний сплин подталкивал к отчаянным поступкам. Именно тогда Кара бросила престижную работу в одной из столичных газет, не подозревая о том, что этот шаг повлечёт за собой цепь других событий. Сотни знакомых, соратников, коллег, ежедневно искавших в её лице защиту и опору, обрывавших телефоны, клянущихся в вечной любви и преданности, вдруг исчезли. Испарились! Ни звонков, ни сообщений, ни поздравлений, ни приглашений попить кофе и пообщаться – ничего. Даже день рождения, на котором всегда было многолюдно, прошёл тихо в кругу семьи. Нет, конечно, именинница пригласила, как она считала, верных друзей. И все, разумеется, согласились прийти. Но незадолго до торжества трусливо написали в мессенджер сообщения с вежливыми отказами.

Вначале Кару шокировала горькая истина: человек, потерявший статус «нужного», социумом выбрасывается как шлак. Но потом, обнаружив, сколько свободного времени появилось, она осознала всю ценность подарка судьбы. Страшно подумать: оставшись в эпицентре суеты, она, возможно, так никогда бы и не встретилась с собой настоящей.

Когда много лет назад молодая амбициозная Кармен Ярош поступила на журфак, – один из престижных факультетов Госуниверситета, – она и представить себе не могла, что наступит момент расставания с профессией по своей воле. Нет, она не перегорела и по-прежнему считала, что «вначале было слово». Словом можно излечить, помочь, облегчить страдания, найти справедливость, добиться правды.

Во всех редакциях газет, в которых работала Кармен, трудились не просто люди, умеющие писать тексты, а яркие личности. Они были уверены, что быть журналистом, – это не отдельный способ заработка, не создание продающих и рекламных статей, а высокая социальная миссия. В те времена журналисты спасали, помогали, защищали своим неравнодушием.

Однако после раскола Великой Страны и обретения иллюзорной независимости множества маленьких республик, не умеющих самостоятельно лавировать в мировом политическом океане, вдруг выяснилось, что главными «врагами» тех, кому выпало руководить страной, оказались… журналисты. Вместо того чтобы объяснять и оправдывать провальные шаги глав государств, «борзописцы» вдруг всерьез решили, что имеют право их критиковать. Причем, за государственный счет. Мол, как-никак, четвёртая власть. Расправа была моментальной и суровой: средства массовой информации выкинули из распределения госбюджета. Лицемерным объяснением стало то, что СМИ в независимой стране должны быть независимы. Иными словами, выживайте, как хотите.

Наступила эра хозрасчёта, подмявшая под себя почти все республиканские масс-медиа. У тех, кому удалось выжить, вместо обещанной свободы началось фактическое рабство. Для содержания редакций нужны были финансы. Деньги добывались, в основном, рекламой. Это означало идти на поклон к бизнесу. Быстро канули в Лету острые критические материалы, журналистские расследования, фельетоны, которые никогда не оставляли равнодушными читателей.

Но настоящий кошмар для журналистов начался тогда, когда на смену бизнесменам пришли политики. Они скупили все газеты, которые по какой-то причине не закрылись, и заставили их служить своим партийным интересам.

Работа в таких условиях не только перестала приносить удовольствие, но и вызывала стойкое отвращение. Ежедневные споры Кармен с главным редактором, который не мог отказать тем, от кого зависело финансовое благополучие газеты, заканчивались фиаско. Материалы под авторством Ярош, вдруг начали проходить «редактуру», главной целью которой было скукожить материал, максимально его сократить, выхолостив смысл. Более того, её, как и коллег по газетному цеху, не только вынуждали писать хвалебные рекламные материалы, но и клянчить деньги на них, что было особенно противно.

В один прекрасный день, после долгих разбирательств по поводу текстового огрызка, оставленного для печати, Кармен вдруг поняла, что с неё хватит, надо ставить точку. Как только она приняла решение, что не будет работать в таких условиях, тут же на душе стало легко и радостно. Всё в жизни просто. Если тебе плохо там, где ты работаешь, – уходи! Если тебе плохо с людьми, которые рядом, – уходи! Ведь ты у себя – единственная.

Несясь в кабинет главреда с заявлением об уходе, Кармен ликовала. Не потому, что ей хотелось оставить за собой последнее слово в ожесточённом споре или как-то повлиять на отношение к себе со стороны руководства. Ей отчаянно захотелось вырваться на свободу и начать новую жизнь. Коллеги, узнав о том, что Кармен уходит, лепили траурные лица, выдавливали слова сочувствия, говорили, что и сами бы хотели всё бросить, что в таких условиях работать – себя не уважать. А потом наперегонки бежали в кабинет начальства, чтобы первыми доложить о поведении этой городской сумасшедшей, возомнившей себя примой. «Это ж надо! Работу бросает! Какое хамство!». И тут же, ужиком, – «Так место завотделом вакантно? Вам же нужен преданный человек…? Можете на меня рассчитывать!» Умильное и подобострастное заглядывание в глаза, чашечка кофе, бутылочка шампанского, торт из ближайшего магазина. И все, вопрос решен. Рябь поколыхалась, успокоилась, и поверхность редакционного болотца опять стала непроницаемой и неподвижной.