Елена Гоголь - МЕЛОЧИ ЖИЗНИ. Невыдуманные истории

В благословенное летнее время в дом съезжались гости. Дедушка Саша с бабушкой Саной из Конотопа, школьная подруга Нининой мамы с дочерью Леной. Они с Ниной были погодки. Лена училась в балетной школе и все просили её показать что-то из выученного. И она безо всякого стеснения вдруг стремительно взмывала вверх и в сторону, изображала какое-то своё «па»… Нина страшно и молча ей завидовала, но в этом своём чувстве никому не признавалась. Она вообще была молчунья и немного бука. Созерцательная девочка. И для неё было лучше всего, когда никто не обращал на неё внимания.

Летом из Киева приезжала и двоюродная сестра Нины – Лесенька. Милая, симпатичная девушка. Её мать очень хотела дочери счастья и всячески пыталась обратить её внимание на бабушкиного квартиранта Эдика. В шутку он пояснял: «Когда ситуация требует, я еврей, в другом случае – поляк, а, бывает, и хохол…». Рыжий, балагуристый, фактурный обормот Эдик. Забегая вперёд, заметим, что Леся вышла за Эдуарда и всю жизнь была с ним несчастлива, не уставая попрекать в том свою бедную мать. Но это всё было потом. А пока: лето, молодость, детские голоса, розовое варенье ароматно парит в огромном тазу на летней кухне.

Разные чувства приходят к человеку в разные периоды его жизни. К десятилетней Нине в то лето пришло чувство стыда. Разве она его раньше не испытывала? Может быть, было что-то и раньше, но ярко запомнилось именно тогда.

В старом бабушкином доме не было ни душа, ни ванны. Как мылись взрослые – не понятно. А детей купали так: на табурет водружался таз с тёплой водой, а ногами они становились в тот, что был на полу, побольше. Так и мылись: из таза в таз!

В тот памятный день мама всё приготовила, как и полагалось: в маленькой отдельной комнате согрела обогревателем воздух, соорудила помывочную конструкцию. И в тот момент, когда голая девочка с намыленной головой стояла, наклонившись над верхним тазом, двери комнаты вдруг с треском распахнулись, мимо кто-то быстро метнулся к окошку, одним ударом распахнул его и… Испуганная мама только и успела произнести своё «Ах!», а вслед ему: «Безобразие!..».

Это был Эдик! Он плеснул воду из кружки прямо на голову Лесе, читавшей во дворе как раз под окошком. Визги, писки и мамино: «Как вам не стыдно!», и Нинин пронзительный стыд. Эдик моментально скрылся, как и появился, и стыдно ему нисколечко, конечно же, не было. Просто молодые игры и забавы…

Нине же на всю жизнь запомнился и тот день, и жгучий стыд. Как запоминается всё то, что бывает с нами в жизни впервые.

Был в жизни у Нины один нехороший год, когда всё вдруг в одночасье сломалось. Нужно было как-то выживать, где-то срочно работать – и пошла она в школу, на группу продлённого дня у первоклашек. Что такое продлёнка для первачков? Дети за весь день, бывало, так умаются, что к вечеру ничего уже не хотят и только начинают виснуть на Нине. А она, как мама-клуша, то по спинке погладит, то на руках малявок покачает. Не педагогично, конечно, но что поделаешь: устали детки, домой хотят. Вот эти вечера в конце смены были самые тяжёлые. На детей не действовали ни уговоры, ни повышение голоса, все просто расслаблялись до предела. Мучились и Нина, и дети.

Когда же в последний час продлёнки поиграть с ребятнёй приходили девочки-практикантки из педучилища, играть уже никто не хотел, все просто бесились и ошалело носились по коридору. Так было всегда, и только в одном случае всё происходило совсем иначе. Когда приходила Аня. Она тоже была студенткой училища, девушка небольшого роста с пшеничной косой. Аня приходила и ровным тихим голосом начинала командовать. Так! Встали все в ряд! Дети послушно и быстро выстраивались в шеренгу. Положили руки на плечи друг другу!.. Малышей было не узнать. Они, словно кролики перед удавом, поспешно выполняли все Анины команды, боясь не услышать её тихого голоса.

Нина смотрела со стороны на такое преображение и не могла понять, как и отчего оно происходит. Каким образом тихий голос этой пигалицы оказывает столь могущественное влияние на сорванцов. Непостижимо!

…А однажды, спустя уже много времени, как-то во время вечерней прогулки с подругой, Нина увидала в уличной толпе Аню. Да, это была она, та самая Аня. Только коса теперь была уложена в причёску. И Нина, указав на Аню, шепнула подруге: запомни эту женщину. И рассказала о тех школьных буднях, и о продлёнке, и об Анином «секрете» подчинения… «Вот до сих пор поражаюсь её власти! – закончила Нина свой рассказ. – В чём тут дело – понять не могу…». «Я знаю эту Аню, – заметила подруга. – А ещё знаю о её деспотичном отношении к дочери… Там большая беда…».

Вот как, значит…

Назвать старушкой Софию А. язык не поворачивался. В свои 85 она казалась просто постаревшей девочкой. Тоненькая, лёгкая, с убранными в конский хвостик волосами. Говорила, что не представляет свою жизнь без «Мухи». Она же – профессор кафедры живописи в художественном училище имени В. Мухиной. А ещё блокадный ребёнок. Вспоминать, как они с младшим братом и бабушкой выживали в блокаду, не любила.

Однажды с ней произошла смешная, на первый взгляд, история, которая повергла Софию в некоторый ступор. А дело было в следующем: в доме завелась мышь. Каким образом пробрался этот зверь на девятый этаж питерского дома – остаётся только гадать. Но с её появлением пропал покой. Мышь оказалась супер деловитой и трудилась, не покладая рук, то есть лап. То тут, то там слышалось её настойчивое шуршанье. Особенно досаждало оно по ночам.

Хозяйка решилась, наконец, сходить в магазин и купить мышеловку. В интернете прочитала, как правильно её зарядить, чтобы мышка поймалась. Кусочек сыра взяла побольше и, прикрепив его на специальный штырёк, поставила мышеловку в шкаф. Ночь как будто прошла спокойно. Утром дрожащей рукой открыла шкаф – никого! Облегчённо вздохнула. Но сыра там тоже не было! Похоже, его оказалось вполне достаточно для того, чтобы мышке можно было не беспокоиться и об ужине. Утром же следующего дня вся история повторилась. И вечером тоже.

Но вот поганка, наконец, «доигралась». Уже более смело открыв как-то шкаф, София охнула и, отступив назад, чуть не потеряла сознание. Крошечный серый мышонок был мёртв. Лежал недвижимо, прижатый железкой, и глазки его были закрыты.

Что делать дальше, София не знала. Оставить его там было невозможно, взять в руки – казалось выше всяческих сил. Неожиданно в голову пришла прекрасная идея: нужно позвать гостей. Да-да, позвать гостей, и чтобы среди них были мужчины. Одного-двух вполне достаточно. Можно пригласить, например, знакомых аспирантов – Игоря и Славу.

Обрадованная тем, что выход нашёлся, София принялась действовать. Спустилась в гастроном и накупила разных деликатесов. Вино забыла! – вдруг вспомнила уже в лифте. А нужно ли вино? Мужчины, наверно, больше захотят выпить что-либо покрепче! Вернулась, постояла некоторое время у витрины: что лучше – коньяк или водка? Коньяк дороже. Купила коньяк. Весь день готовила.