Руслан Рузавин - Снимок, который звенит. Роман-репортаж

– Все это верно, – Хозяин с улыбкой поворачивается от окна. – И было верно на протяжении трех недель. Но через несколько дней… – оценивающий взгляд. – Да, так вот нужно будет или выстрелить, или сдавать рогатки и расходиться по домам. И мы выстрелим.

– Это чудесно. Только…

– Причем выстрелим в любом случае. С вами или без вас, мистер По. Вопрос. Сколько будет два плюс два?

– Это тест, полагаю? Что ж, во всем просвещенном мире…

– Да, в Гонконге и за его пределами ответ всегда «четыре». Число, которое принято считать плохим. А если две капли соединить еще с двумя?

– Конфуций, да? Будет одна капля, по объему равная тем четырем.

Хозяин кабинета снова бросает задумчивый взгляд за окно. Дым уже рассеялся, но почему-то ощущение того, что он есть, осталось. Ощущение того, что городской пейзаж и стены кабинета за ним чуть нахмурились. Или может быть, тот неуловимый оттенок черного, что витал в вышине, опустился ниже и заполнил…

– Да. А еще эти капли, – Хозяин поворачивается, снова воплощенная любезность, – могут упасть на сухую землю. Пересушенную. В общем ведь все дело в системе отсчета. В просвещенной стране она одна, в этой стране – другая.

– А подданные Рамы IX, – мистер По кивает за окно, – знают об этом? Или может быть, с первыми тактами винтовочной симфонии их ждет сюрприз?

– Подданные Рамы IX таковыми и останутся. Ляжет ли их там две сотни или десять. Неважно. Очень много капель должно уйти в пересушенную землю. Очень.

– Нигде я не встречал больших прагматов, чем среди идеалистов, – мистер По улыбается, давая понять, что рискованная шутка – это все-таки шутка. – Себя ведь вы наверняка не видите среди этих капель? Не так ли, господин Самьот? – рука в манжете цвета запекшейся крови чуть барабанит пальцами по коже дивана. – Итак, вас интересует стрелковое оружие, я полагаю? Или переносные ракетные комплексы тоже?

Господин Самьот чуть прищуривается. Жестом приглашает гостя за собой. Открывает дверь, которую тоже вполне можно было бы принять за элемент отделки. Проходит, не оборачиваясь, точно уверенный, что гость следует за ним. Мистер По расстается с удобным диваном и следует.

– Я сознательно отвечаю на все ваши вопросы, – какой-то полутемный коридор. – Хотя в просвещенном мире партнеры обычно ограничиваются… рамками сделки. И не лезут глубже… и дальше. Но вы получите все ответы на все вопросы. И сейчас будет один из таких…

Коридор закончился обрывом. Немыслимое сочетание цветов, начиная от бледно-сиреневого и кончая ядовито-желтым. – Это джунгли. Пару этажей вверх, один вниз. Кто-то усилием воли вжал эти стволы и ветви в кусок городского здания. Заставил жить в неестественной среде. Слева, судя по звуку, шумел водопад. Закольцовка, не иначе. Не иначе. Если бы человеческий глаз мог различать отдельные частицы воды, то, сложившись в единую картину, они дали бы здесь прихотливо изогнутую петлю. С началом в конце. Змея, кусающая свой хвост.

– Как вам нравится мой сад? – у Хозяина прямо-таки отцовская гордость за свое детище.

– Великолепен. Нет слов, – гость спускается вслед за ним по крутой винтовой лестнице. Периодически теряя ощущение спуска. Как легко, оказывается, обмануть чувство равновесия.

– Еще немного. Вот уже и земля.

Земля – в прямом смысле слова. Ну правильно, должны же корни деревьев в чем-то жить. Едва заметная тропинка.

– Проведите, – Хозяин уверенно идет вперед, – вот здесь… нет здесь… Да. Вот здесь ногой. Не бойтесь повредить подошву. Еще чуть.

Из-под верхнего, совсем неглубокого слоя земли на мистера По глянул глаз. Огромный, в золоченых веках. И в чем тут смысл шутки?

– Голова, – ласковая улыбка. – Голова Будды. Когда-то, это случилось очень давно, Бирма завоевала Сиам. И чтобы наверняка сломить нацию, они обезглавили все статуи Будды. А головы закопали. Мало того, что их не найти! Так еще и ногой, самой грязной частью тела!.. Их божественные головы – ногами…

– Но их ведь нашли в конце концов? И вернули на плечи? Ведь так?

– Королевство Сиам никогда не было ничьей колонией. Одно во всем Индокитае. Вдумайтесь, одно. Как раз потому, что никто не жалел подданных Рамы IX, а до этого восьмого, седьмого и далее. Мы имеем право не жалеть. Постарайтесь больше не наступать сюда.

– О, конечно! – гость небесного сада поспешно делает два шага назад. Возможно, даже слишком поспешно. – Я с глубоким уважением отношусь… ко всему этому. Хоть и не всегда понимаю.

– Стоп! Дальше не надо. Вот… это то самое место.

– Да? – легкое недоумение.

– Вам стоит настроиться. Вдохните несколько раз. Приступ неконтролируемой правдивости – это всегда… энергоемко. Человек перестает задавать вопросы и начинает рассказывать сам. Бывает, такие вещи, о которых и не спрашивали.

– Даже так? – не слишком скрываемое высокомерие.

– За вашей спиной – зеленый щитомордник. Укус этой змеи не смертелен, но похож на ожог кислотой. И если учесть, что висит она на уровне вашей головы…

– Какого… У вас что здесь, змеи?!.

– Тс-с. Ни в коем случае нельзя жестикулировать. Без своих обитателей здешние леса теряют все очарование. И потом, русская рулетка – это ведь так увлекательно, не находите? У меня и питон здесь есть.

– Вы… что вы хотите узнать?

– Хочу. Зачем вы здесь? Простой вопрос.

– Я думал, наша сделка выгодна нам обоим.

– Не слишком большие деньги по вашим-то масштабам. И еще, – господин Самьот из доброжелательного становится деловитым. – Я навел справки. У вас нет какого-либо серьезного интереса в нашей стране. Личного интереса. Так зачем вы здесь?

– Ваша страна… Я понял, тише, да. Может ведь быть такое, что ваша страна – одно из звеньев цепи. Кто-то в правительстве… ну, в свете последних событий или нет, не знаю… Кто-то ищет дружбы с Китаем, дружбы ненужной и опасной…

– Хм. Вот значит как. Когда вы нервничаете, змея это чувствует. Как и большинство тварей, – Хозяин задумчив. – А нервничаете вы потому, что говорите не то.

– Ладно, ладно. Что вы хотите услышать?

– То, что вы хотите рассказать. Истинную цель.

– Да нет никакой!.. Простите… Нет никакой другой цели.

– Давайте я помогу вам. Вы представляете некую… третью силу. Которой невыгодно правительство в нынешнем виде, но и мы у власти невыгодны тоже. И самое лучшее – это стравить… Так? Нет? Ну а иначе чем объяснить ваши запутанные эволюции с самого начала конфликта? Это маленькая страна, здесь можно отследить любую более-менее значимую фигуру. Нет? Возможен, правда, еще вариант. Вы – игрок. Этакий граф Сен-Жермен, авантюрист по крови. Да-да, мы тоже знакомы с ним. Ну тогда – обернитесь! Возможно, патрон в соседнем гнезде барабана и никакой змеи нет. Обернитесь!