Елена Эсти - Марго и карусель. История одного витка

В один из вечеров мы с Настей отправились на вечеринку студентов Erasmus и всех, кто желал к ним присоединиться.

Дело в том, что я даже и не помню, как начался мой разговор с новой компанией – кружка превосходного бельгийского пива решала вопрос с допуском в группу незнакомцев, позволяя раствориться в шумном карнавале беззаботных людей. Я застала себе втянутой в дискуссию про Восточную Европу (ненавижу это слово), а позже перервалась на разговор с бельгийцем Мартином, который начал расспрашивать об Украине и извиняться, что многого о ней не знает.

Я не удивилась:

– Это скорее правило, чем исключение. Немного неприятное для меня, но извиняться совершенно незачем.

Мартин пришел на встречу со своими друзьями: с полячкой Евой он познакомился чуть ранее также на встрече Erasmus, а она привела их общего друга – бельгийца Сэма. Сэм сразу же заявил что мечтает попасть в Украину и что собирается это сделать при первой же возможности.

Днем раньше Настя предупредила меня, что уйдет с вечеринки пораньше – на свидание. Я спросила у своих новых знакомых, как выйти к остановке автобуса или метро. К моему удивлению, троица пригласила меня в другой бар. Им было интересно со мной общаться, я была для них диковинкой, а еще их впечатлила моя ода брюссельской архитектуре.

С Евой мы сразу понравились друг другу, наверное, из-за схожих традиций общения соседних стран. Сэм постоянно инициировал новый разговор или спор, а Мартин почти все время молчал, хоть и слушал нас внимательно.

Кстати, это та черта, которую мне удалось сразу уловить буквально с первых минут пребывания в этой стране: бельгийцы неохотно пускают других людей в свой собственный мир, ценят границы своего пространства и очень не любят, когда их нарушают. Поэтому наилучший способ понравиться бельгийцу – показать уважение к его границам.

Мартин был спокойным и вдумчивым бельгийцем тридцати одного года. Что-то в его внешности выдавало восточные корни, а когда на вечеринке к нему какой-то парень обратился по-арабски, тот сказал, что не понимает. Конечно, о корнях я его не спрашивала, ведь столица Бельгии – это своеобразная смесь культур и национальностей, при этом невероятно свободная, где любое происхождение значит только то, что ты – человек и гражданин мира.

Я впервые увидела и почувствовала ночную атмосферу этого шумного европейского города, войдя в помещение со свисающими словно в театре балконами. Первый ярус также пестрел разнообразием, и кроме традиционных столиков и светящейся барной стойки по всей территории можно было увидеть аквариум, выставку фотографий, декор смешанных цветов и стилей.

Дома я редко хожу в ночные клубы, максимум раз в год, и то с большой неохотой. Здесь же я с удовольствием оглядывалась, замечая отличия между знакомыми мне заведениями и шикарным, но сохраняющим непринужденную молодежную обстановку, брюссельским клубом. Я же впервые оказалась в достаточно большой компании иностранцев, где главный интерес был прикован ко мне, словно я некая экзотическая диковинка.

В моем городе вряд ли люди определенного возраста назначают встречу в субботу с друзьями именно в ночном клубе. Другу Мартина, Сэму было уже за сорок, но смотрелся он совершенно гармонично в этом антураже. Кроме запоминающейся внешности, главной отличительной чертой которой являлась гладко выбритая лысина, придававшая его облику некое сумасбродство, Сэм обладал живым умом и энергичностью, которой позавидовали бы немало молодых людей. Сэм без остановки говорил о том, что очень хотел бы проехаться на машине по Украине, обязательно заехав во Львов, Одессу и Киев.

– Ты видишь, – важно, но с улыбкой вещал Сэм с другой стороны стола, перекрикивая громкую музыку, – я знаю, как минимум три города в Украине. А что ты знаешь о Бельгии? Можешь ли ты назвать хотя бы еще два города в Бельгии, кроме Брюсселя?

– Я проезжала Льеж на автобусе из Кельна, – невозмутимо ответила я, не моргнув глазом.

– Очень хорошо, – тоном экзаменатора продолжал мой новый бельгийский знакомый, – давай еще один.

– А ты строгий! – попыталась отшутиться я.

– Сэм, не начинай! – Мартин попытался отшутиться. – Рита, он бывает совершенно невозможным, пожалуйста, не обращай на него внимания!

Весь вечер Мартин вел себя очень спокойно, как будто безучастно, но в это же время внимательно следил за развитием ситуации, плавно и корректно направляя некоторые разговоры в нужное русло.

– Смелее! Еще один город! – Сэм был неумолим.

– Антверпен? – честно говоря, я назвала этот город с вопросительной интонацией, так как всегда путала его с Роттердамом в Нидерландах.

– Браво! – мой лысый экзаменатор сразу же смягчился, и я поняла, что предварительный экзамен успешно сдан.

– Брюгге, как ты могла забыть про Брюгге? Все же знают фильм «Залечь на дно в Брюгге»! – вещал неутомимый бельгиец.

– Я не смотрела, но теперь сделаю это обязательно! – Действительно, впоследствии я посмотрела этот фильм перед поездкой в Брюгге, но это случилось гораздо позже.

Наконец, к нашему разговору присоединилась Ева, она была решительно настроена пойти танцевать в другой клуб, где ее ждали друзья. Я же нисколько не возражала, тем более что камерная обстановка первого ночного клуба с его огромными пространствами теперь заставляла искать более шумное место для продолжения вечера.

Диско-бар «Джава» был не очень большим, размером со средний ресторан, но к полуночи уже успел вместить в себя не меньше сотни человек, танцевавших под музыку девяностых-двухтысячных. Выбор музыки мне сразу понравился, так как мне были знакомы многие хиты того времени, а за последние лет десять я совершенно не следила за новыми музыкальными достижениями.

Самый старший из нас, неутомимый Сэм сразу же начал пританцовывать, хотя другие стояли в стороне, тщетно пытаясь найти, куда бы присесть. В конечном итоге, Мартин отправился к барной стойке за пивом, я же начала пританцовывать, все больше и больше входя в резонанс с этим местом и обстановкой. Такого восторга я не испытывала давно – классная музыка, приятный люди, современный европейский город, куда еще несколько месяцев назад я и не мечтала попасть. Я постоянно искала глазами Мартина, пытаясь понять, смотрит ли он на меня или нет, впрочем, ответ на этот вопрос я и так знала.

Мартин вернулся с пивом и с удивлением обнаружил нас четверых, танцующих, правда, Ева с друзьями неуверенно приплясывали, а мы с Сэмом уже вовсю двигались в ритме какой-то латиноамериканской мелодии.

Надо сказать, что Мартин с Сэмом были чуть ли не единственными бельгийцами в этом многонациональном Вавилоне, казалось, что вокруг в одном ритме танцуют люди совершенно разных национальностей, и это придавало особенный шарм той ночи. Так как моя страна не особенно привлекательна для эмигрантов, я ни разу не видела столько людей разных национальностей, собранных в одном месте. И если еще днем меня с непривычки шокировали, к примеру, африканские кварталы Брюсселя, то ночью я с особенным удовольствием отмечала с каким пылом и энергией танцуют те же африканцы или латиноамериканцы.