Валерия Исаева - Письма в бутылке. Сборник рассказов и пьеса

Она. Свет солнца тропического острова. Глоток океанского бриза. Мария.

Был конец мая. Дневной зной, типичный для города N, потихоньку сменялся вечерней прохладой. Приближалось время ужина. Слабый ветер теребил пожелтевшие от времени занавески. За кухонным столом сидели две женщины – одна старше, другая моложе. Было заметно, что они устали от домашних дел, которыми были заняты весь день. Та, что старше, медленно попивала чай из керамической кружки, глядя поверх нее в окно. Та, что моложе, сидела на деревянном стуле и теребила в руках салфетку. Было заметно, что ей некомфортно в такой обстановке.

– Немало бед он принес в мою жизнь, – не без горечи в голосе вела разговор старшая женщина, – увез из родительского дома, после начались его долги, пьянство, безделье, драки… Где же он на этот раз…

Младшая ощутила на себе тяжелый взгляд, от которого хотелось провалиться под землю. Она чувствовала себя виноватой в том, что у нее все было хорошо, а судьба собеседницы давно уже улетела под откос. Парадоксально, ведь никакой ее вины в этом не было и быть не могло. Но женщина создавала очень гнетущую атмосферу своим монологом.

«И зачем я, по доброте душевной, вызвалась помочь ей по хозяйству, – размышляла девушка, встав со стула и налив себе чай, – явно моей помощи не рады».

Взрослая женщина, поджигая спичками дешевую сигарету советского производства, словно прочла мысли младшей и немного смягчила свой взгляд. Ведь девушка явно сочувствовала ей, хотя и не делала это открыто.

– Ульяна, вы, – начала было гостья

– Обращайся ко мне на «ты», – перебила женщина

– Если бы я только знала твою беду, я бы постаралась дать тебе дельный совет, лишь бы тебе было легче… – смутилась девушка

– Не переоценивай так себя, Рита. Многие давали «дельные» советы, да был бы хоть один из них действенный… Жизнь моя разрушилась еще тогда, когда я впервые его встретила. Бог мой, ну за что же мне, – она сделала глубокую затяжку, выпустила едкий дым через ноздри и вытащила из передника старую фотографию, – посмотри. Это я двадцать лет тому назад.

Маргарита присмотрелась к фотографии и ахнула: на нее смотрела девушка с фигурой Софи Лорен и косой до талии, с лучезарной улыбкой и горящими глазами. Сколько в ней жизненных сил и энергии, словами не описать!

– Вот-вот, – словно прочла мысли собеседницы Ульяна, – а сейчас я до сорока пяти килограмм едва дотягиваю. Всю мою кровь выпил, упырь. Эх, вот времена-то были! Помнится, окончила я десять классов с золотой медалью, вся школа на меня не могла нарадоваться. В университет дорогу мне прочили. Поступила я в город, на учителя географии и биологии. Активистка я была, и пела, и танцевала, и спектакли ставила, и в субботниках участвовала. Направили меня после первого курса вожатой в пионерлагерь. Каждый день мы отправлялись на речку, в лес, играли в волейбол, а вечером организовывали концерты. Не отряд у меня был, а золото. Словно мои родные дети. А как парни-вожатые за мной ухаживали! И Дима, политрук, ягоду для меня в лесу собирал, и Леша, который в политехническом учился, самые красивые ракушки для меня ловил в море, и Марат, физкультурник, плавать меня учил. Но мало они меня интересовали, мне было всего семнадцать, учеба была на первом месте.

В самый разгар лета мы отправились в конный поход, далеко за пределы пионерлагеря. Жара стояла такая, что все плыло перед глазами. Я ехала впереди всей вереницы. И вдруг навстречу мне – он. На коне, в белой рубашке. Едет так величаво, свысока поглядывает на всех. В такую жару дышать было невозможно, а тут вообще в горле пересохло. Думала, мираж. Улыбнулся он мне своими белоснежными зубами, глаза его засверкали. Тут и ребята на лошадях подоспели, а за ними и пионеры. Познакомились парни с ним, решили все вместе дальше поехать. А мне только этого и надо было! Я была несказанно рада тому, что он отправился дальше с нами! Думала, вот кто меня достоин, а не эти Дима, Леша и Марат! Для меня они казались домашними мальчиками, которые ничего в жизни не увидят, кроме работы, коммунальной квартиры и партсобраний. Покорить меня было непросто… А тот парень ничего не сделал для этого. Он просто явился. И я, такая доселе гордая, снизошла до него.

Вечером мы устроили привал и разбили палатки. Наш новый попутчик одним чирком спички развел костер и собрал всех нас вокруг него. Рассказывал он о себе, о том, как жизнь забросила его в эти края, пожелала его душа свободы, вот и отправился он, куда глаза глядели. Сказал, что не учился он, что все университеты у него в голове, и что дом у него в городе N имеется. Мы слушали, словно завороженные, открыв рты. Теперь и он глядел на меня. А я глядела на него. Его звали Руслан. Руслан Белый. Он достал нож и начал на нем жарить хлеб над костром. А затем он ел хлеб прямо с лезвия. Мы наблюдали: пламя костра отражалось на стали клинка и ослепляло нас. Он не резался, ему все было нипочем. Руслан периодически отвлекался от трапезы и хитро-хитро мне улыбался. И было же у меня предчувствие, что вся эта история добром не закончится, но горячая молодая кровь и влюбленность брали свое.

Весь следующий день похода я ни с кем не разговаривала, а думала непростую думу: как же быть мне, ведь дом его находится в городе N, а я родом из села, хотя и учусь в его городе. То, что у него нет образования, мои родные явно не одобрят. С другой стороны, мать и отец будут только рады, если у меня будет муж из города.

И в этот момент он словно прочел мои мысли, оживился, подъехал ко мне на коне и сказал, мол, красавица, если в городе будешь, мой дом всегда для тебя открыт. И бумажку протягивает с адресом своим. Объясняет, что жениться давно собирается, невесту ищет, и я ему очень понравилась, будет со своими родителями решать вопрос о женитьбе. И тут я словно взлетела под облака! Это точно судьба, знакомы всего один день, а он так серьезно настроен! Он смотрит на меня и цепочку золотую мне протягивает. Что там эти ягоды да ракушки! Человек, да какой, жениться намерен на мне! Возгордилась я тогда не на шутку.

Стала ждать конца лета, цепочку носила на шее, не снимая. Проверила, что золото настоящее, в отделении милиции узнала, что адрес Руслана действительно существует, даже родителям в письме сообщила о встрече с Русланом и наших с ним планах на будущее. Родители несказанно обрадовались такому знакомству, добро дали на нашу свадьбу.

Женщина снова затянулась табаком и бросила беглый взгляд в окно. Во дворе было свежо, ребята играли в футбол с шумом и гамом, сигналили машины, солнце опускалось ближе к линии горизонта. Небо постепенно окрашивалось в оранжевый цвет. На кухонной плите стоял глиняный горшочек с овощным рагу, от которого чувствовался приятный аромат.