Анна Епишкина - Неоконченный портрет

– Ну ладно, обычный банковский работник, я пошла, спешу, – бросила она на прощание, улыбнулась и, взяв с полки какую-то плитку шоколада, поспешила к кассе.

Макс остался стоять как вкопанный, забыв, собственно, зачем он сюда зашел. Вблизи эта девушка была еще красивее, чем ему сначала показалось в кафе. Ее большие изумрудные глаза, окруженные длинными ресницами…казалось, он в них утонул и остался там, погруженный в пучину ее волшебного взгляда. Она была совсем рядом, а он даже не узнал, как ее зовут. Вот черт! Судьба дала ему еще один шанс, ему, дураку, а он вновь все прос… Вихрь его мыслей был прерван старушкой, которая, слегка толкнув его, буркнула: «Чего стоишь, как вкопанный? Дай пройти!». Макс вздрогнул и поспешил отойти от витрин с конфетами.

Остаток вечера он просидел в своей небольшой двухкомнатной квартире на диване, пялясь в телевизор и потягивая холодное пиво из бутылки. Он не переставал думать об этой девушке. Все его мысли были заняты только ей. Кто она? Откуда она взялась в его жизни? И неужели она просто из нее выпорхнула, как бабочка из окна, устремляясь в неведомые дали? А что, если он ее больше никогда не увидит? С этими мыслями Макс заснул под монотонное жужжание телевизора рядом со стоящей на журнальном столике недопитой бутылкой пива.

– А вот и кофе подоспел, – все тем же противно-протяжным голосом заметил доктор Райт.

В этот момент в кабинет, тихонько постучавшись, зашла Лора. В руках она держала серебристый поднос, на котором стояли две фарфоровый чашки с изысканным узором. Кабинет наполнил приятный аромат свежего кофе, но Максу опять стало как-то не по себе. Запах этого кофе…того самого кофе…и ванильного сахара. Он поежился.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил доктор Райт.

– Н-нет, все в порядке, – промямлил Макс и сделал глоток горячего, слегка обжигающего язык, напитка. Кофе оказался очень вкусным, умеренно сладким и приятно отдавал ванилью. Макс понемногу начал успокаиваться. Доктор Райт продолжал на него пристально смотреть. Наконец, удостоверившись, что Макс действительно в порядке, продолжил:

– Значит, говорите, что она изменила вашу жизнь? – спросил доктор Райт с любопытством. – И кто же она?

– Это уже не имеет никакого значения, – так же задумчиво ответил Макс, наблюдая, как рыбешки безмятежно плавают в аквариуме. – Она внезапно появилась в моей жизни и очень быстро исчезла. Остались лишь воспоминания.

– Тот день, когда вы ее встретили…это была первая и последняя ваша встреча? И после этого вы стали одержимы ей…как… – доктор Райт задумался, пытаясь подобрать нужные слова. – …как неуловимой мечтой?

–Нет, док, не совсем. – Макс покачал головой. – Эта встреча была первая, но далеко не последняя. Но да, доктор Райт, я стал несколько одержим ей. Но сейчас, повторюсь, это не имеет никакого значения. Вряд ли можно что-то изменить.

Макс погрузился в себя, при этом его серые глаза наполнились невыразимой печалью. Он уставился в пол, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Доктор Райт оставался невозмутимым, словно опытный рыбак, который в течение часа пытается выловить особенно крупную и ловкую рыбину.

– Почему же не изменить? Разве вы не можете вернуть ее?

Макс покачал головой.

– Почему? С ней что-то случилось? Она переехала в другой город? Сменила имя? – не унимался доктор Райт, подбирая варианты для ответа как на телевикторине.

Макс вздохнул.

– Она исчезла. В прямом смысле этого слова. Я не знаю, где она.

– Вы везде ее искали?

Макс молча кивнул.

– Ну почему бы вам тогда не переключиться?

– В каком смысле? – Макс раздраженно посмотрел на доктора.

– Ну… – доктор Райт сделал задумчивый взгляд. – Скажем, сходить в клуб, в ресторан, познакомиться там с симпатичной девушкой, заодно, расслабитесь, отвлечетесь.

– Меня это не интересует, – отрезал Макс.

– Вот как… Ладно, предлагаю ненадолго сменить тему разговора. Чтобы получше вас узнать и понять, мне нужна информация о юном Максе Фишере. Расскажите мне о своем детстве, мистер Фишер.

Немного подумав, Макс начал свой рассказ, тщательно отбирая из памяти информацию, которой можно поделиться с излишне любопытным Робертом Райтом. Он родился в этом городе, здесь вырос, закончил школу и колледж, а потом поступил в университет, после окончания которого получил, как ему казалось, вполне престижную работу в одном из крупнейших банков Америки. Его мать, миссис Фишер, работала учительницей в школе, за что ему частенько приходилось терпеть издевательства от некоторых одноклассников, так как они считали его сынком и бестолочью, которому ставили хорошие оценки только из-за его матери. Но Макс всегда прилежно учился. Он верил, что если учиться хорошо, если получать знания, то их потом можно превратить в деньги. Он продолжал так думать и в колледже, хотя уже тогда начал понимать, что не всего можно добиться одними только знаниями и старанием. Его гораздо менее талантливые и усердные однокурсники, чьи родители, однако, занимали высокие должности в этом городе, в итоге получили высокооплачиваемые работы либо на службе или в конторах своих богатых и влиятельных папаш, либо у друзей этих папаш. У Макса не было богатого и влиятельного отца. Его отец держал небольшой цветочный магазинчик, который хоть и приносил стабильный доход, но его хватало разве что на нормальную жизнь без какой-либо роскоши и излишеств. Пока его однокурсники катались на горных лыжах в Альпах, или бороздили просторы африканских саванн, или просто развлекались на пляжах Ибицы, Макс практически каждое лето помогал отцу в магазине, и лишь иногда позволял себе отдохнуть на реке, которая протекала не очень далеко от города. Они со Стивом и еще парочкой старых друзей со школы садились в старый пикап Стива и на пару ночей укатывали на излюбленный берег реки, где можно было поставить палатку, пожарить мясо и овощи на костре, поплавать, выпить пиво и просто хорошо отдохнуть. Хвастаться, конечно, нечем. Такой отдых не сравнить с поездками на сафари или посещением знаменитых европейских музеев. Но было в нем что-то до простоты душевное, теплое. В конце концов, не каждый может позволить себе выехать с друзьями на природу и насладиться жизнью там, вдалеке от городской суеты.

– Вы чувствуете обиду на тех однокурсников, которые стали успешнее вас в карьере?

– Нет, не чувствую, – немного поколебавшись, ответил Макс.

Конечно, это было неправдой. Он знал, что если бы жил в обществе, где правит справедливость, где нет места коррупции, где высокие должности не передаются по наследству от отца к сыну, то он, Макс, возможно, уже был бы первым заместителем мистера Гроссмана, а не Джон Макдилан, чей отец – лучший друг этого самого мистера Гроссмана. Или хотя бы руководителем отдела, в котором работает, но и тут его обогнала его однокурсница, чей отец имеет хорошие отношения с сенатором. И на что в этом мире можно рассчитывать простому парню, вроде него?