Виктор Ростокин - Собрание сочинений. Том 2. Царствие земное

Спустя час после праздника на нивы, пожни, сады, огороды, на самих людей, истомленных долгой засухой, отвесно пролился лучезарный спасительный ливень, посланный Всевышним.

В автобусе рядом со мной оказалась женщина в темном одеянии, голова покрыта платом тоже темного цвета. Лица ее не видно, так как она смотрит в сторону от меня, сидя у окна.

Есть в нас, людях, некая особинка – в тех или иных житейских обстоятельствах докопаться, дознаться, добраться до сути, тем самым «снять» с души налет невольного любопытства, которое, словно наваждение, обуяло, ввело в замешательство. Сперва я просто подумал: «Наверно, едет с похорон или же на похороны. Вот и одежда траурная». И еще послышались (может, показалось?) всхлипы… Мне захотелось отвлечь ее от худых мыслей, ну хотя бы разговором о том, как необычны, уникальны в своем значении песчаные донские ландшафты, среди которых двигался автобус. Залиндикал мобильник. Женщина, не меняя первоначальную позу, с кем-то немногословно переговорила. Через некоторое время повторилось… Она, как и в первый раз, произнесла те же фразы: «Не волнуйтесь. Я скоро буду дома. Да спасет вас Христос, родимые!» Я решил, что настал самый удобный момент для налаживания обоюдного контакта с показавшейся мне сколько-то странной попутчицей. Как можно участливее сказал:

– Это хорошо, когда родственники беспокоятся.

Она как бы нехотя отторгнулась от окна. Теперь я мог лицезреть ее профиль: высокий лоб, тонкий удлиненный нос, четко очерченные, рассеченные стрелками морщин губы, круглый, по-девичьи маленький подбородок. Нет, она не ответила голосом. По мягкому движению ее плеч, легкому вздоху я понял, вернее, как бы внутренне услышал утвердительное «да». Я продолжил ненавязчиво:

– Дети, внуки, племянники…

Я остановился, забоявшись своей банальности и даже нелепости слов, какого-то мальчишеского вмешательства в чужую судьбу, в чужую жизнь. Однако женщина подала голос. Медленно. Приглушенно. Постепенно он окреп, набрал полнокровное звучание. Невидимые преграды промеж нас сошли на нет. Оказалось, что она работает в церкви Филоновской станицы, в которой я был крещен в раннем детстве. Я сказал ей об этом.

– Когда-нибудь еще раз посещали храм?

– Посещал. После семилетки я надумал уехать в Сталинград на учебу в техникум по судостроению. Вот тогда и зашел…

– Что вы почувствовали, постояв пред святыми иконами?

– Мне несказанно захотелось к матери. И я вернулся.

– …и поняли…

– И понял, что грядущие мои пути-дороги иные…

Я извлек из сумки свою новую книгу «Смирение».

– Возьмите на память.

В свою очередь женщина доверительно поведала, что едет из Чернышевского района. Там живет ее сын, фермер, он женат на казачке. У них двое кровных детей и еще шестнадцать приемных. Просигналил ее мобильник.

– Это они… – с доброй улыбкой она подмигнула мне.

Напротив станицы Филоновской женщина (я не осмелился спросить, как ее зовут) вышла и направилась по прямому проселку туда, где за Бузулуком, над грядой вербовых купин небесным светом истекали купола. «Благодарение всему мирскому…» – и я осенил себя троекратным знамением.

Иной раз случайно встретишься с незнакомым человеком, разговоришься с ним, и душа вдруг наполнится до краев редкостными по нынешним сумасбродным временам благодарными, светлыми чувствами. И, захмелев от прихлынувшей радости, в голове промелькнет мысль, что это одухотворенное состояние никогда не кончится. Ан нет… вот они, минуты расставания. И уже того, кто только что был с тобою рядом, не слышно, не видно. Ушел. Уехал. Неведомо куда. И придется ли еще раз с ним встретиться?

У меня уже был на руках билет на рейсовый автобус из Волгограда. До отправления еще целый час. Я присел на одну из незанятых скамеек. Поразмышлял, чем бы мне себя занять на это время?

Покамест думал-гадал, поблизости присела старушка. В мою сторону она только глянула мельком и еще более посмурнела, взором неподвижно уставилась на свою китайского производства сумку, которую поставила между ступней, за лентовидные ручки придерживая ее обеими руками. «Чья-то бабушка… мать… супруга…» – забыв о первоначальных намерениях чем бы себя занять, начал с увлечением мысленно предсказывать. Едет? Откуда? Куда? К кому? Судя по одежде, судя по душевному настрою, испытала какое-то горе, беду. Расспросить? А удобно ли? Видимо, мое любопытство было настолько сильным, что моя соседка ощутила это душой, повернулась ко мне лицом, несколько проясненным, помягчевшим и даже немножко помолодевшим.

– Вы батюшка?

Я улыбнулся, не впервой в жизни слыша в свой адрес подобный вопрос.

– Я пишу книгу.

– Ну вот, почти отгадала, по глазам видно. По глазам можно узнать все о человеке. К сожалению, я этому научилась слишком поздно…

Я не перебивал, не лез со своими воззрениями, соображениями, а, затаившись, ждал дальнейшего развития неожиданно-нечаянного монолога.

– …Я жила в деревне недалеко от Камышина. Так уж положила судьба – детишек не могла рожать. Муж от этого закручинился. Да и запил в темную голову. Потом его нашли в посадке убитым. В своем подворье управлялась сама и материальной нужды не знала. Как-то почтальон приносит письмо. С Урала от брата. Он пишет, что тяжело болен, просит, чтобы я все свое хозяйство распродала и ехала за ним ухаживать, так как его супруги уже нет на белом свете, а больше позаботиться о нем некому. И пообещал отписать мне квартиру. Откровенно сказать, на то, что он пообещал, я особого внимания не обратила. Душа заболела о нем, надо помочь в тяжелую минуту, выручить, ведь росли вместе, родные по крови, как же тут не откликнуться!

Старушка платочком утерла слезу.

– Все до щепки, до цыпленка распродала, да и поехала. Брата я не угадала – кости да кожа, с постели не вставал, рак легких. С млада, как пришел из армии, работал в литейном цехе, видать, там и загубился. Жилье страсть как замусорено, вонь, сырость, сам он неухоженный, обросший. Сыну не до него – алкоголик, внучка – студентка, у нее своя жизнь. Брат кое-как передвигался, шевелился по дому. И плошал, плошал. И по всей видимости, оставалось ему мучиться на белом свете недолго. Ну куда ж деваться – я без раскачки впряглась. По натуре – аккуратистка, трудоголик. Еще до пенсии работала дояркой, по надою занимала в районе первое место. Это к слову. Конечно, в комнатах навела безукоризненный порядок: побелила, покрасила, промыла с содой. Все лохуны перестирала, погладила. Брат в чистой одежде. Спит на чистой постели. Завтрак, обед, ужин по строгому распорядку и блюда необходимые именно для его организма. Он заметно посвежел, повеселел, стал проворнее двигаться, выходить во двор посидеть в мужском обществе. Даже взял на себя обязанность делать различные насущные покупки в магазине и на рынке. По рецепту народной медицины я готовила ему из лекарственных трав настойку.