Марианна Грекова - Кэтрин Корделия Кэролайн

Входящее письмо в электронном ящике было от ее редактора, довольного присланной, хоть и с небольшим опозданием, статьей. Дочитав послание до конца, Кэтрин невольно улыбнулась. Она не знала Джеймса лично, только его письма и голос в телефонной трубке, но ее непреодолимо тянуло к этому человеку. Она хотела увидеться с ним, но все никак не находила стоящий предлог. Подумывала заехать как-нибудь в издательство и застать его на работе, но боялась показаться навязчивой. А потом просто стала отгонять от себя подобные мысли. В конце концов, если бы хотел, он сам бы назначил встречу…

Поднявшись из-за стола, Кэтрин подошла к зеркалу и долго смотрела на свое отражение. Стройная фигура с тонкой талией, изящные руки и длинные ноги, острые скулы и нос, миндалевидные зеленые глаза и чувственные губы… Но особенно девушка всегда гордилась своими волосами. Густые и длинные, они спадали по плечам темно-каштановыми волнами…

Собираясь на встречу с подругами, она надела любимые джинсы, обтягивающий черный топ и сапожки на невысоком устойчивом каблуке. Нанеся легкий макияж, она накрасила губы ярко-красной помадой и распушила по обыкновению распущенные волосы. Взглянув в зеркало перед выходом из дома, Кэтрин осталась довольна своим отражением.

«…Он взял ее лицо в свои руки и, целуя, опустился на ковер перед камином… Слезы струились у нее по щекам, а глаза пылали гневом. Лаура решительно стряхнула их с лица…» – прочитала Кэролайн, и у нее самой навернулись на глаза горячие слезы. ♪ 2 2 ♪ Emmy Rossum – Slow Me Down Она читала дальше и плакала, сопереживая чувствам героев романа с приторным названием «История Любви». На столе совсем уже остыла чашка с зеленым чаем, из раскрытого окна в комнату попадали звуки с улицы и блики заходящего солнца… Легкий ветерок шевелил прозрачные тюли, включенный телевизор работал без звука. Девушка так увлеклась книгой, что ни на что не обращала внимания, только порхала взглядом по напечатанным строкам.

Кэролайн любила книги, разные, но больше всего исторические любовные романы. Это был ее способ сбежать от реальности: читая, она забывала обо всем… Читая, она зачастую верила в написанное, и так сильно сопереживала героям своих книг, что иногда даже путалась: она читает о них или наоборот. Забывала о реальности и полностью погружалась в романизированный мир. К сожалению, а может, к счастью, и жизнь оценивала через призму розовых очков, неизменно нося их, как медаль, подчас упрямо не желая возвращаться в свою действительность, к своим горестям и радостям…

Звук автомобильной сигнализации, разорвавший тишину в квартире, подобно лезвию остро заточенного ножа, привлёк её затуманенное сознание и Кэролайн ненароком посмотрела на настенные часы.

– Черт! – вслух выругалась она, обнаружив, что до встречи с подругами оставался всего час.

Нервно заправив за ухо выбившуюся из небрежной прически прядь волос, девушка побежала в ванную, попутно включив на компьютере в сотый раз прослушиваемый альбом какого-то поп-исполнителя… Приняв душ, Кэролайн завернулась в полотенце и, босыми ногами ступая по мягкому ковролину, прошла в комнату. Она надела белье и приблизилась к туалетному столику. Перед широко распахнутыми медовыми глазами в зеркале отразилась ее женственная фигура. Длинные светло-каштановые волосы рассыпались по плечам, когда она сняла заколку. Девушка стянула их в хвост на затылке, надела красную кофту с V-образным вырезом, узкие джинсы и босоножки на каблуке. Еще раз покрутившись у зеркала в прихожей, она подхватила сумочку и поспешила выйти из дома…

– Кейт, простите, я опаздываю, – быстро проговорила в телефон, почти бегом направляясь к автобусной остановке.

– Не страшно, малышка, мы уже заказали тебе «Маргариту», – рассмеялась в ответ брюнетка, привыкшая к опозданиям мечтательницы, которая совершенно не умела следить за временем.

Кэтрин и Корделия уже сидели за столиком в их любимом кафе-баре на Фелл-стрит, одной из самых оживленных улиц города. Девушки часто проводили так вечера, в уютной атмосфере кафе, оформленном в современном стиле, потягивая коктейли и обсуждая новости.

– Так вот, о чем это я? – Корделия как раз рассказывала о своем вчерашнем вечере, и звонок Кэролайн сбил ее с мысли.

Она приложила пальчик с безупречным маникюром к щеке, в задумчивости поглаживая алебастровую кожу. Ее лицо с точеными чертами обрамляли волны длинных пшеничного цвета волос, а в голубых глазах плясали отсветы гирлянд, развешанных под потолком.

– Ты говорила о его машине, – усмехнулась Кэтрин, потягивая через трубочку свой коктейль.

– Ах, да! Боже! Машина! Я едва не потеряла дар речи, когда увидела под окнами ярко-оранжевую Porsche Carrera GT! Ты можешь себе представить? На рынке ее оценивают просто немыслимыми суммами!

– Ну что ж, мужчина не промах, – рассмеялась Кэтрин. – И где ты таких находишь?

– Не поверишь, мы познакомились в ювелирном магазине, в даунтауне. Он выбирал украшение для сестры на день рождения, а я присматривала новые серьги… Кто бы мог подумать, что итальянец окажется таким лакомым кусочком? – Корделия отпила «Космополитен» из своего бокала и поправила рукав атласной кремовой блузки.

– Для сестры, говоришь? – с лукавой улыбкой переспросила Кэтрин.

– Я сначала тоже не поверила, но это правда. В эту субботу он пригласил меня на праздник, – Корделия театрально подняла глаза к потолку, словно благодаря Всевышнего.

– А вот и я, – послышался за их спинами голос Кэролайн, и через мгновение она сама появилась возле столика.

– Привет, дорогуша, – Корделия расцеловала ее в обе щеки.

– Что я пропустила? – обнявшись с Кэтрин, девушка опустилась на диванчик рядом с ней.

– Ради тебя Корди начнет еще раз со слов «ярко-оранжевая Porsche Carrera GT у моего дома», – девушки рассмеялись, а Кэролайн вопросительно посмотрела на подруг, требуя подробностей…

– Ты не понимаешь, Корди, – ласково сказала Кэролайн, выслушав всю историю с подробностями до конца. Она допила последний глоток «Маргариты» из своего бокала и улыбнулась, почувствовав, как немного закружилась голова. – Мне не интересно знать какая у него машина, какой фирмы костюм, какой камень в кольце, что он носит на среднем пальце левой руки, – последнюю фразу она произнесла скороговоркой. – Я хочу знать, какой он человек. Часто ли смеется, искренне ли улыбается, как касается тебя, как смотрит на тебя?.. Кстати, какого цвета у него глаза, ты запомнила? – она пристально посмотрела на Корделию.

– Ты неисправимый романтик, милая, – ответила та с такой же лаской в голосе, но продолжила более резко, с неким вызовом отбросив с лица локон пшеничных волос. – Ты не видишь ничего вокруг, не хочешь думать о жизни как таковой. Тебя послушай, значение имеет только цвет глаз парня и бабочки в твоем животе при вашей встрече, – она вздохнула. – Это не так! Мне плевать на все это, если мужчина в перспективе не сможет обеспечить мои потребности!