Марианна Грекова - Кэтрин Корделия Кэролайн

– Боюсь, это невозможно, – мигом посерьезнела женщина.

– Почему же? – удивился молодой итальянец.

– Потому что это одна из лучших лошадей «Голден Гейт Филдс». Она зарабатывает медали для этого ипподрома, – мягко пояснила Эмбер.

– Значит, вы не хотите получить круглую сумму для финансирования? – язвительно спросил Михаэль.

– Вопросами финансирования занимаюсь не я, но поверьте, к кому бы вы ни обратились, ответ будет одним – лошадь не продается, – осадила его блондинка, отбросив назад копну своих пшеничных волос. – Но я могу предложить вам с десяток других лошадок, – добавила она после секундной паузы.

– Благодарю, но это вряд ли, – усмехнулся молодой человек и, «откланявшись» кивком головы, направился через конюшни к выходу.

– У нас лучшие лошади Калифорнии, мистер Кастальди, – крикнула Эмбер ему вслед. – Вы не знаете, что теряете!..

– Простите, – бросила Кэролайн, столкнувшись плечом с итальянцем при выходе из стойла Шейлы.

Он не ответил, но, сделав несколько шагов, обернулся:

– Это ведь вы были на треке?

Девушка повернулась и посмотрела в его темные глаза.

– Да, я…

– Вы здесь работаете? – спросил мужчина, делая шаг по направлению к ней.

– Нет, я беру уроки, – ответила она.

– Прекрасно держитесь в седле! – с восхищением в голосе похвалил итальянец. – Кто ваш талантливый тренер?

– Благодарю. Эмбер Скотт, вы разговаривали с ней только что…

– Ах, Эмбер, – вздохнул он, потеряв интерес к этому вопросу. – В любом случае, у вас большое будущее… – он пытливо посмотрел на нее, во взгляде выражалась просьба назвать свое имя.

– Кэролайн, – улыбнулась девушка.

– Прекрасное имя, сеньорита! – сделал он комплимент. – Михаэль Кастальди, – по привычке официально представился мужчина.

– Погодите, – рассмеялась Кэролайн. – Это не может быть совпадением…

– О чем Вы? – не понял он.

– Если не ошибаюсь, вы – владелец оранжевой Porsche Carrera.

– Но как вы узнали? – Михаэль заинтересованно улыбался, хоть и пребывал в недоумении.

– Я подруга Корделии Джеймс, – объяснила Кэролайн, посмеиваясь.

– Этого не может быть, – добродушно усмехнулся он в ответ. – И она рассказывала Вам обо мне? – задал он вопрос с подвохом.

– Нет, только о вашей машине, – слукавила девушка, а итальянец рассмеялся.

– А у вас острый язычок, Кэролайн, – заметил он. – Был рад знакомству, – кивнул он и протянул ей руку. Девушка ответила тем же, но вопреки обыкновению, мужчина не пожал, а слегка склонившись, поцеловал тыльную сторону ее ладони.

– Прокатимся? – спросила Кэтрин, кивнув на старый канатный трамвайчик. ♪ 31 31 ♪ Superchick – Breathe Она всеми способами пыталась заразить парня своими положительными эмоциями, но пока это получалось плохо.

– Почему нет? – безразлично бросил Сэм. – Какая разница, на чем ехать домой…

Девушка тяжело вздохнула, «поднимая белый флаг» в знак капитуляции. Они запрыгнули на подножку вагончика, размеренным темпом тянущегося по улице.

– Скажи, чего бы тебе сейчас хотелось? – повысила Кэтрин голос, перекрикивая шум стучащих колес.

– Это сложный вопрос, Кейт, – ответил Сэм.

– А если подумать? – подмигнула она спутнику.

– Поцеловать тебя и забыть обо всем, – честно ответил тот, а девушка, шокированная таким признанием, приоткрыла рот. – Что тебя так удивляет? – отреагировал Сэм.

– Перепады твоего настроения…

– Что не так с моим настроением?

– Очевидно, ты сам не осознаешь, чего хочешь, – Кэтрин смотрела в сторону, на дома медленно проплывающие перед глазами.

– Я хочу забыть ситуацию, перевернувшую этот чудесный день вверх тормашками! – воскликнул парень.

– Поцеловав меня? – в тон ему спросила девушка, резко повернувшись и посмотрев прямо в его глаза.

– Ты единственная способна на это, Кейт, сам не знаю почему, – ответил он, печально улыбнувшись ей. – А что ты ожидала услышать, задавая этот вопрос?

– Что-нибудь о мороженном, – усмехнулась она и, потянув парня за собой, спрыгнула с подножки трамвая.

– Ты совершенно непредсказуемая, – глубоко вдохнув, сказал он.

– Меня это часто выручает…

– Как собираешься развлекать меня дальше?

– Что?! – притворно возмутилась девушка. – Ты раскусил мой коварный план и молчишь?

Снова смех. Но на этот раз ребята смеялись вместе…

– Ты удивительная, Кейт, – тихо проговорил Сэм.

Подойдя ближе, он убрал с ее лица прядь волос. А после долго смотрел в зеленые глаза, пытаясь найти в них ответы на все вопросы, что крутились в этот момент в его голове.

– А ты словно магнит, – ответила она, не отводя глаз.

– Почему? – парень перешел на шепот, еще ближе придвинувшись к ней.

– Потому что притягиваешь меня, несмотря на обстоятельства.

– Какие обстоятельства?

– Их зовут Энджи, Алекс и Кэролайн…

– А сестра моя здесь причем? – изумился Сэм.

– Она моя лучшая подруга, – как-то грустно усмехнулась Кэтрин.

– И что? Она порадовалась бы за нас!

– Нет, – медленно покачала головой девушка. – Она не поняла бы нас и осудила.

– Кэролайн? – парень впервые слышал что-то подобное о своей сестре и иронически скривил губы.

– Кэролайн, – подтвердила Кэтрин свои слова. – В ее мире любовь бывает одна на всю жизнь…

– Хочешь сказать, она думала так обо мне и Энджи? – догадался он.

– Именно, – кивнула девушка и отошла от него на шаг.

– Знаешь, – внезапно его лицо засветилось. – Я сейчас словно прозрел!

– О чем ты? – переспросила девушка, заглянув в его глаза.

– Обо мне и Энджи… Ведь и правда все не было хорошо. Я постоянно пропадал на тренировках, уезжал на матчи, она только и делала, что ждала моего возвращения. Мы редко проводили время вместе, даже ужинали часто порознь. Ссорились… А знаешь, как мне иногда хотелось просто прийти домой, открыть бутылку вина и поесть вместе с ней при свечах. В тишине, тепле… – глаза парня заблестели, и Кэтрин сочувственно обняла его.

– Пора домой, Сэм, – сказала она, подняв взор на оранжевое солнце, незаметно для людских глаз скрывающееся за крышами домов Лоуэр-Хейт…

– Я дома! – крикнула Кэролайн, словно на крыльях влетая в квартиру.

– Привет, – услышала она голос брата из комнаты, а через пару минут он сам появился в прихожей. Сэм обнял сестру, и забрал у нее пиджак. Девушка скинула с ног вторую туфельку и вопросительно посмотрела на него, услышав шум на кухне. Парень только улыбнулся.

– Неужели это то, о чем я думаю? – просияла Кэролайн и побежала через коридор, чтобы поздороваться с Энджи.

– Смотря, о чем ты думаешь, – скорее для себя, чем для нее сказал Сэм, оставшись в прихожей.

В квартире стоял аромат запеченного мяса и картофеля, который Кэролайн учуяла еще в коридоре. Стол был накрыт на троих, а у плиты с деревянной лопаткой в руках пританцовывала… Кэтрин.