Валерий Бирюков - Танец дождя

– Боже мой, какая дыра! – заявила Наташа, наконец-то приехав к нему. – Глушь, скучища! Ни приличного театра, ни концертного зала – один захудалый Дом культуры. Ну и что я здесь буду делать?

– А тебе не все равно, где ребятишек учить? Здесь такая же музыкальная школа, как и в твоем городе. Тоже, кстати, не столичном…

– Стекла сыплются, а он спит как сурок! – разбудила его жена. – Закрой окно, зальет же все!

Действительно, за окном хлестал дождь, ветер вдувал в комнату шторы, вздымая их до потолка. Беззвездное полотнище неба яростно рвали огненные зигзаги молний.

Он закрыл окно и мгновенно уснул…

Он сидел в битком набитом троллейбусе, когда на остановке вошла и встала рядом девушка. Он поднял голову, встретился с ней взглядом, поспешно поднялся, чтобы уступить ей место. Но на освободившееся кресло тут же плюхнулся, оттолкнув Сергея плечом, здоровенный пузатый мужик.

Он хотел было осадить нахала, но девушка тронула его за плечо и, приподнявшись на цыпочки, тепло шепнула ему в ухо: «Не надо!», белозубо улыбнулась, и он понял, что это судьба…

Пронзительный звонок будильника заставил его открыть глаза. Он встал, открыл окно, из которого в комнату хлынул чистый прохладный воздух, промытый ночным дождем и насыщенный грозовым озоном. Смутно помнилось, что во сне, по требованию каких-то женщин, он вставал то открыть, то закрыть окно, и что, судя по мокрому подоконнику и отсыревшим шторам, он эти их команды вроде как выполнял. И, кажется, их звали Альбина и Наталья, как его бывших одноклассниц, в которых он поочередно влюблялся, пока не понял, что обе девицы себе на уме и он – не их герой. Замуж они выскочили чуть ли не на следущий день после выпускного.

«А, – отмахнулся он от наваждения. – Главное, что сегодня не надо идти в институт, потому что выходной».

И еще потому, что это его день рождения: 25 лет. Отмечать к нему домой придут друзья. Родители уехали в отпуск в Италию, откуда прислали красивую открытку с поздравлениями и подсказкой, где искать их подарок.

А еще раньше придет Ира – та девушка из троллейбуса. Будет помогать готовить всякие вкусности и принесет свои фирменные заварные пирожные к чаю. А он при всех подарит ей коробочку с кольцом и попросит стать его женой. И для такого торжественного случая у него в холодильнике припасена бутылка шампанского, которую они разопьют вдвоем, когда уйдут гости…

Было это в те времена, когда еще не существовало сотовых телефонов, цветной отечественный телевизор можно было купить только по большому блату, а модное сегодня слово «гаджеты» писалось раздельно и обозначало оценку живого существа, а не бездушную электронику.

К этому слову мы еще вернемся, а пока скажу, что в те времена достаточно распространенным видом связи в стране был телетайп. Это такой здоровенный агрегат, состоящий из пишущей машинки и передающего устройства, который переводил слова в дырочки на бумажной ленте и наоборот – распечатывал их с этой ленты. Иногда, а порой даже очень часто – тут уж как повезет, – он отказывался выполнять оба или каждое по отдельности эти действия, и тогда телетайписты призывали на помощь дежурного мастера…

Звали этого специалиста – дежурный электромеханик Сергей Деркач. Он только закончил ремонт оставленного ему бригадиром неисправного аппарата, проверил телетайпы в зале и уже уселся почитать прихваченный на работу детектив, когда от неё поступил вызов. За окном хлестал дождь, вечернее небо полосовали молнии, а гром сопровождал их каким-то сатанинским обвальным треском и грохотом. Ехать в такую погоду чуть ли не через весь город Сергею не улыбалось: транспорт в эту позднюю пору ходит через пень-колоду, а сейчас его и вовсе не дождёшься.

– Добрый хозяин в такую грозу собаку из дому не выпустит, – заартачился было он. – Не поеду. Невелика контора – перебьются до утра.

– Не сахарный – не растаешь, – парировала старшая смены, – не за чтение тебе платят.

– Да уж, прямо зачитался! И вообще, Нина Александровна, интересно получается: чем больше ремонта, тем лучше механик – так, что ли?

– Сергей, кончай демагогию. Там по тебе уже скучают. У людей работа стоит. Ехай давай!

– Демагог, между прочим, – вождь народа, – нашёлся Сергей, – а мы – люди скромные.

– Ой, ну я валяюсь! Тоже мне, умник! Делай что говорят, – отрезала старшая.

Поняв, что не отвертеться, начал, не торопясь, собирать инструмент в шикарный кейс-дипломат, подаренный ко дню рождения тещей, которой был доступен любой заграничный дефицит – она руководила местным райпо.

Он хотел было добавить, что насчет «скучают» старшая угодила в самую точку. Но удержался, хотя на все сто процентов был уверен, что поломка опять пустяковая и нарочно устроена студенткой, подрабатывающей там подменной телетайписткой. За исключением первого вызова в это почтовое отделение, когда пришлось чуть ли не полночи повозиться с ремонтом, остальные были какие-то странные, похожие на баловство. Странность была в том, – Сергей проверил это по журналу – что все они приходились только на его ночное дежурство. Запала, что ли, на него студентка или просто балуется от скуки, а ему мотаться по дождю!

Скажи об этой старшей – засмеет: много, мол, мнишь о себе! Ладно, сами разберёмся. Если вправду балует девка, пусть пеняет на себя. Тоже мне, завлекательница нашлась! Как говорится, ни рожи, ни кожи: тощая, плоская, груди за свитерком не видать. Нет, на мордашку она даже ничего – симпатичная, а в остальном – куда ей до Нади!

– Ну, я пошел, Нина Александровна, – крикнул он в дверях. – А оттуда – домой.

– С Богом! Позвони, когда закончишь. Мало ли что при такой грозе.

– Ох, не жалеете вы меня.

– Надейка пожалеет, – засмеялась старшая.

Уже пожалела, – хорош был бы он сейчас, если бы не Надя, которая примчалась к нему на такси с курткой и зонтом. Повезло ему с женой, чего там говорить. А он-то, дурак, убивался, когда Вера его бросила. Даже вспомнить стыдно.

Тут Сергей поймал себя на том, что никакого стыда не испытывает. Наоборот, любое воспоминание о ней и это – тоже, вызывало лишь горечь и обиду, не ослабевающие с годами. Потому что душа не хотела смириться с потерей. Занозой сидит и тревожит, будто в его силах что-либо исправить. Не зря в народе говорят, что старая любовь долго помнится.…

Одноклассница Вера была первой и до сих пор, выходит, единственной его сердечной привязанностью. Кто знает, как бы всё сложилось, уговори он её перед уходом на службу в армию выйти за него замуж. Не стал настаивать: ладно, вернется, тогда и распишутся.

Ага, расписались… Приехал через год в отпуск в деревню, а ему со всех сторон: Верка твоя загуляла, совсем стыд потеряла. Приезжал, мол, тут один из сельхозинститута на практику, задурил девке голову. Теперь вот, то он – сюда, то она – к нему в город. Словно кожу с него содрали этой вестью – так ему больно было.