Любовь Сушко - Золотой век князя Ярослава. Князья и воины

– Не наш, – заметил он решительно, – не стоит такому помогать. Мефи прав, у него нюх на такие вещи. И вообще, зачем из-за глупого бесенка такой шум подняли, не стоит он того. Но путешествие его в мир людей не было напрасным. Коротким и неярким станет путь этого властелина. И пусть хоть один из всех пороков с ним будет. Князь выбрал отчаяние. Возможно, грех тяжеловат, не заслужил он такого, но выбирать сильно не хотелось. Ему донесли, что хан в подарок Мстиславу готовит табун прекрасных коней, он туда своего коня и отправит, все совпало тогда, стало единым.

№№№№№№№№

Мстислав, видевший столько снов и призраков, больше на них внимания не обращал, не видел он и белого облака над головой. Он, вдохновенный родством со Святославом, мчался вперед. Ничего его не останавливало.

– Наивный и глупый парень, думает, если он отказался от услуг духов, то те смирятся и оставят его в покое. Мудрость его предшественников видно и состояла в том, что они выбирали разумный выход и з тупика.

Горе князю, если он уверовал в свое всесилие и думает, что нет над ним никого больше. Не может он сам ничего творить. Никогда ничего у него не выйдет, может и не стараться. В какой-то миг Мефи хотел предупредить Мстислава и заставить его и себя вместе с ним потягаться с Князем Тьмы. Мания величия не обошла его стороной. Если бы это были Олег или Ярослав, то так бы и случилось, вероятно, но с Мстиславом Красивым связываться он не хотел. Нет, он быстро охладил пыл, пусть тот, если захочет, все сделает сам, но он не будет вмешиваться, помогать ему не станет.

Как раздольно было в степи, как тихо и спокойно. Ничто не напоминало о пережитых волнениях. Никто не двигался навстречу, не угрожал. Там просто пели птицы, росла трава, жизнь бурлила и она была чудо как хороша.

Как странно, что в этом мире приходилось кого-то убивать, делить богатства, женщин, земли. Но и тишина, и покой были обманчивы. Хотя князь настроился на мирный лад. Вспомнились довольно давние события, когда каждая богатая и знатная девица в этом мире спала и видела себя княгиней, его женой.

Иногда с друзьями верными он к ним захаживал. Вот тогда одна из них, он не видел ее никогда прежде, а может просто не замечал, увидев его, вышла вперед и запела песню о том, что где бы он ни был, с кем бы он ни был, даже если он уже женат будет и тогда она его не оставит. Рано или поздно он полюбит ее, потому что ее любовь так велика и безгранична, что вспыхнет этот костер. Закончив петь, девица усмехнулась.

Приблизившись, Мстислав пристально взглянул на нее, но песня мало помогла, он даже лица ее не запомнил. Надежды ее оказались напрасными, уверенность ничем не оправдана. Вот и сейчас, если он и вспоминал о ней, то совсем по-другому поводу. Он думал, можно ли любить всю жизнь, пусть и короткую, одну жену.

Нет, он очень любил жену, души в ней не чаял, никакая другая ему не была нужна, только почему так тревожно было на душе. Он все время вспоминал ту песню, и чувствовал, что в душе что-то разрушается, что от нее не так просто отмахнуться и забыть. Оказывается, в мире есть и другие жены, они все не так страшны, как казалось сначала. Почему они стали втискиваться в его реальность, откуда это. Почему так смеялся хан печенегов, когда он отказался выбирать любую из наложниц себе на ночь. Он так на него смотрел, словно это было каким-то кошмаром, а ведь девицы молоды и прекрасны, они могли жестоко отомстить за то, что он легкомысленно к ним относился.

Тот ничего не сказал, только пожал плечами, но этот странный взгляд запомнился Мстиславу навсегда.

Он слышал, каким женолюбом был его отец, даже у грозного Святослава было несколько жен и насчитано наложниц. Но его это до сих пор вовсе не касалось, а теперь как-то коснулось вдруг. Он понял, что тревожится о том, что до сих пор у него нет наследника, дети рождались либо мертвыми, либо живут недолго и умирают. Неужели он за что-то так сурово наказан?

Вот у Ярослава сколько сыновей уже на свет появилось, а тут ни одного. Но он видно в чем-то в чем-то провинился перед богами, если все так поворачивается. Не было в мыслях у него изменять жене, но он должен продолжить свой род.

– Зато некому будет делить земли и убивать друг друга, -услышал он голос своего давнего собеседника.

Князь промолчал, но легче ему от этого не сделалось. Зачем было спорить с Ярославом, собираться в поход, если наследство передавать некому? А в степи было так же спокойно, как прежде, но в душе его нарастала буря.

– Тебе кажется, что ты правильно живешь, что попрекнуть тебя некому и не за что, но это не так.

Интересно, почему так получается, почему так странно устроен мир, если у него, лучшего из лучших нет наследника. Это было невозможно понять и объяснить.

Мстислав увлекся и вспомнил только часть того вечера. А ведь тогда они были не одни. Как же он мог о том забыть? Старуха, так его тогда поразившая, тоже помнила песню той девушки, слушала ее внимательно.

Она была уверена, что появились они там не случайно, хотя обычная, ничем не приметная старушонка. Она только пристально взирала и что-то шептала, словно повторяя слова этой песни. Князь усмехнулся, ему не верилось, что она была когда-то молодой. Какой недобрый взгляд она на него бросила. Может быть, она умела читать мысли. Насмешка молодого красавца явно была ей не по душе. Потом, когда девица закончила петь свою песенку, то она говорила, что юная красавица сделает молодым и пригожим любого старика.

– Жаль, что не бывать тебе старым, княже, – почему-то произнесла она.

С северным страхом он подумал о том, что старуха накаркает беду. Но потом он убедил себя в том, что это все вранье, что ничего она не ведает и знать не может.

А потом уверял в том, что муж доблестный и должен помереть молодым, потому что старость дается в наказание. Если пророчество старухи сбудется, то нет в том ничего страшного. Но почему он вообще сразу поверил старухе? И никак не мог избавиться от страха, выбраться из бездны, в которую она его толкнула. Нет, он еще до ее появления знал, что никогда не станет старым, что ему суждено оставаться молодым всегда. Но если у него так мало времени, то он должен сотворить что-то важное, если ему не придется жить долго, то делать все надо теперь.

Долгая, славная жизнь достанется его брату Ярославу. И снова память унесла его в детство. Как все тогда любили Святополка, и только он один говорил, что все это забава, и защищал Ярослава, понимая, что жить им придется под его началом. Наверное, даже эта старуха не ведала тогда, каким злодеем станет в один миг всеобщий любимец, который никогда ни в чем не знал отказа и верил, что мир крутится вокруг него. Он хорошо помнил, как заливался слезами Святополк, когда кто-то из дружинников отца убил и выбросил котенка. Что же с ним случилось, когда он начал убивать братьев. Но лучше о том не думать совсем, потому что ничего хорошего не придумать