Любовь Сушко - Золотой век князя Ярослава. Князья и воины

Хан оказался хотя и варваром, но вполне симпатичным варваром, – раздумывал Мефи, решив, что можно будет заглянуть в первый круг и рассказать Святославу о том, что творится в этом мире. Он намекнет на то, что все не обошлось без его участия, без его мести за предательство. Но теперь его вина была исчерпана, можно сказать, что они квиты.

Ненавязчиво он подсказал князю, что ему нужно делать дальше. Он так и решил поступить – прах надо было предать огню, а пепел развеять по миру, тогда у них все и успокоится. Но сам Мстислав и не догадался бы о таком важном деле, везде ему надо было суетиться, все самому делать.

Бес тяжело вздохнул и отошел в сторону, если дело сделано, то можно гулять смело.

Мстислав еще раз открыл ларец уже после того, когда хан уехал вместе с дарами домой. А потом он приказал развести погребальный костер. Пока его готовили по всем старинным обычаям, еще раз взглянул на эту темную чашу. Она заставит содрогнуться любого славянина, если он знает, как она творилась. Его героический дед, наводивший на варваров ужас при жизни, теперь превратился в эту чашу, и не мог найти покоя, там, в Ирии, пока такое творилось на земле. Нет, славяне тем и отличались, что они никогда не мстили мертвецам. Ну что же, хорошо, что хан вернул ему это жуткое сокровище, мужественный и дерзкий князь должен был покоиться с миром. Он знал, что еще немного и с прошлым будет покончено, ему будет что сказать, столкнувшись с дедом. Но успокоится он только тогда, когда погасят костер. Он вспомнил, как сам разжигал этот костер, ему показалось, что следовало такую честь оказать храброму князю.

В чистом поле перед костром, который он только что разжег, стояли, опустив головы все, кто были с ним. Князь немного помедлил, глядя на их лица. Надо было что-то сказать, но он промолчал. Ларец оказался в огне.

Воины и воеводы ждали окончания печального действа.

Кто-то тревожился о том, что хан может вернуться, и ему не понравится то, что с его подарком сделал князь, но возражать ему они не смели. Но с дарами врагов часто так поступали, еще деды их говорили, что там могут быть скрыты все беды-несчастья, только огонь и может с ними справиться. Кто-то невольно взглянул на рассвет, он был багров, словно бы пролилась чья-то кровь.

– Хорошо, други мои, – обратился к ним князь, теперь мы можем быть спокойны, хан вернул нам то, что было когда-то отнято у деда моего князя Святослава.

Мир праху его, а нам удач в грядущих схватках.

Может быть, в первый и последний раз бес любовался красавцем-князем. Ну, хоть в чем-то об был дивно хорош.

Странное это было дело, долго еще говорили о нем воины Мстислава:

– Зачем князь сделал это? Ведь ларец был так красив.

Молодые воины и представить себе не могли, что там такое могло быть. Зачем же подарок нужно было сжигать, и как отнесется к этому Хан, если ему станет о том известно. Сам Мстислав ничего не хотел об этом говорить. Сам же он, отрешившись от них, смотрел в одну точку, туда, где по его разумению должен быть князь Святослав.

– Я выполнил долг перед тобой, теперь тень твоя может быть спокойно, ты получил назад то, что у тебя отняли.

Мстислав долго молчал, ему казалось, что он выполнил главное дело в своей жизни. Так говорил и колдун когда-то. Он посмотрел снова на огонь, и почувствовал себя счастливым и был, наконец, доволен тем, что сделал. Но ему еще нужно было выяснить отношения с Ярославом, поставит точку в сложном этом братском деле.

Князь думал об ушедших, как о живых. Он чувствовал, что никуда они не ушли, а тут, рядом с ними остаются. Трудно жить, когда знаешь, что оттуда все видно, что на тебя смотрят, тебя оценивают там. А им легче и проще судить о происходящем, потому что оттуда все видно.

№№№№№№№№№

Мстислав не ошибся, в первом кругу говорили о том, что происходило после встречи Мстислава с ханом. Таинственная история с чашей, наконец, закончилась, все смогли вздохнуть спокойно. Скитания по мину для князя Святослава закончились, и, обрадовавшись этому, заговорил он:

– Я никогда не думал, что хан согласится отдать чашу. Почему он так поступил? Чем парень так очаровал его?

– Это одному Велесу ведомо, – произнес бес, потому что и мне это не совсем понятно, но случилось то, что случилось. Хотя этого внука твоего я не сильно люблю, какой-то он странный уродился, но и без меня хватит кому его любить, – тут же прибавил бес.

– А что там случилось? – спросил Святослав.

– Да идет он в сражение против Ярослава. Нет больше печали, как только с ним связываться.

Мефи был недоволен происходящим, а потому и ворчал.

– Мне трудно судить о том, что там творится, – отвечал Святослав, – но скорее всего Ярослав сам во всем виноват. А если Мстислав против него идет, то есть на то причины, не забывай, что он старший брат.

– Да ладно, ничего там такого не будет, перемирием все и кончится, – говорил Рюрик, который считал себя ответственным за все, что там творилось.

№№№№№№№

Остановившись перед Перуном, князь Мстислав решил поговорить со своим делом:

– Теперь ты можешь быть спокоен, больше тебе не о чем тревожиться, – говорил он, обращаясь к кумиру.

Князь гордился, что ему все удалось. Но и самому уже слепо в то верилось, хотелось убедиться, что ему это не приснилось, что так и было. Тихо было в степи, как день не похож на таинственную ночь. Грядущий день напомнил ему, что нужно направиться на встречу с Ярославом, Увидев, что князь отправился по его следам, стал выходить из палаток и братья его. Они должны были следовать за князем.

Хан между тем отправился в свои владения. Впервые, после встречи с князем он чувствовал себя спокойно, ведь когда ему в наследство досталась эта шкатулка, он, сам не зная почему, надолго потерял покой и сон. К нему стал являться призрак мертвого князя. И сразу же понял хан, что он должен избавиться от ларца, о котором говорили со страхом жрецы, но не просто избавиться, передать его сыновьям или родичам убитого князя. Но потом он увидел своего деда, и тот тоже говорил о ларце и чаще в нем хранившейся:

– В нем твоя сила, пока он с тобой, тебе нечего бояться, но как только потеряешь его, пеняй на себя.

Растерялся хан, он уже и не знал, что ему делать дальше. И показалось ему, что получил он гарантии непобедимости своей. Да недолго ему радоваться пришлось. На следующий день, когда умер отец и похоронили его, тот явился к нему во сне, русский князь с окровавленной головой пришел к нему и стал требовать, чтобы отдали ему этот страшный ларец, иначе не будет ему покоя ни на то, ни на этом свете.

Но это оказались не пустые угрозы, на самом деле все так и было тогда.