Дмитрий Лекух - Далёкие звёзды Севера

Тоже достает сигареты, наклоняется к моей зажигалке.

Прикуривает, разгоняя дешевый едкий дым натруженной, – вся в буграх мозолей, – ладонью.

Делает жест рукой «работникам», чтобы начинали готовить завтрак, разжигали стоящую неподалеку от чума уличную металлическую печку-плиту. Судя по продуктам, которые тащит к печке второй «работник», на завтрак сегодня будет каша.

И, возможно, яичница с колбасой.

Это хорошо.

Судя по общему состоянию, похмел не страшный, вполне можно будет обойтись бутылкой-другой пива из вчерашних запасов.

Не все вчера, к счастью, выжрали, как я погляжу.

Нагибаюсь к ящику, достаю оттуда емкость.

Откручиваю пробку, отхлебываю.

Прохладненькое.

Вот и хорошо.

– Разумно, – соглашается, еще немного подумав, хозяин. – Если нельма еще не пошла, лучше после обеда поспишь пару часиков. Оно и полезней будет. А если пошла – тогда уж совсем не до сна…

– Это точно, – смеюсь, потягивая из горлышка живительный пенный напиток. – Ради этого, собственно, и приезжали…

Он, улыбаясь, кивает.

– Есть такое ощущение, что вот в этом году нам с тобой совершенно точно повезет…

…Утром на большой воде – холодно.

Да и ближе к обеду, честно говоря, тоже.

Продувает.

К тому же, извините, ветерок морось дождевую может принести иногда.

Тем не менее выползли на Обь аж в три лодки: я с Женькой на его «казанке», Леня со своим неизбежным и постоянным егерем Леонтием, ну и Василий Михайлович Серегу с Гариком к себе в катер загрузил.

Так-то потом Серый к нам в лодку перейдет, он мой постоянный напарник здесь, на Оби, уже несколько лет.

Но сейчас, пока серьезной волны нет, на катере, безусловно, вдвоем, да даже и втроем рыбачить куда удобнее, чем на Женькиной видавшей виды и не самой просторной «Казанке». Пусть даже она и килевая, и булевая, и вообще «эм-пятая», что твой, простите, спортивный во всех смыслах BMW.

А вот как поднимется более или менее серьезная волна, – Васин «пластик» лучше сразу вытаскивать на берег.

Слишком легкий.

Болтает на волне так, что всю жопу, вы меня уж простите, отшибешь.

Сейчас пока что, слава Богу, волны еще нет.

Так.

Рябь.

Даже еще и без «барашков».

Утром, Женька говорит, были, да к обеду утихло.

Для рыбалки «на грядах» катер в такой ситуации, фактически, самое, что ни есть настоящее наслаждение.

Широко.

Удобно.

Вместительно.

Даже специальный столик, крепящийся к бортам на случай разливания по поводу неудачной рыбалки предусмотрен.

Комфорт.

Только я-то вот все равно больше люблю сначала облавливать каменистые «гряды» с берега.

Ничего секретного.

Просто, на «падении» – нельма лучше клюет.

И с берега, кстати, особенно.

Так что, пришвартовались к берегу у ближней грядки, немного, чисто для порядку, покидали вдвоем.

Потом Женька ушел собирать плавник, жечь костер и кипятить воду в походном котелке, чтобы заварить крепкого черного чаю для всей компании. Ханты вообще все время чай пьют, как только такая возможность предоставляется. А я остался на гряде, время от времени обкидывая свалы, в ожидании хода нельмы.

Без толку.

И у нас, и на катере, и на второй лодке.

Гарик, да, вымутил маленькую нельмушку – килограмма на полтора.

Но это – так.

Ни о чем.

Мне, правда, все-таки повезло, но не с той рыбой, о которой мечталось: на одной из проводок в блесну впоролась почти трофейная щука.

Еле выволок.

Потом, на базе, взвесили: одиннадцать килограмм.

Не хухры-мухры.

На Волге, кстати, я бы такую совершенно точно отпустил: шикарная рыба, но на югах, с точки зрения гастрономии, – совершенно сорная.

Пустая.

На севере щука и в смысле гастрономии весьма серьезный, уважаемый и вполне желанный трофей.

Совершенно другое мясо.

Вот от слова «вообще».

На северах – рыба жирная, плотная.

Вкусная.

Холодная вода заставляет «нагуливаться», оттого – и совершенно другие ощущения «на вкусовых рецепторах».

Да…

Неслучайно тут, на Оби, желанным трофеем выглядит даже кишащая в этих местах «шурогайка»: мелкая щучка, грамм в двести-триста, бросающаяся на каждую проводку специальной мелкой блесны.

Ее даже не потрошат.

Просто обваливают как следует в муке или сухарях, да и бросают в кипящее масло на раскаленную сковородку.

Вместе с пальцами съешь.

А такого вот крокодила приготовить «на распорках», на углях – это вы даже представить себе не можете, как вкусно. Белое мясо, истекающее соком, чуть сбрызнутое сверху лимоном с сахаром…

М-м-м.

Словом, оставили с удовольствием.

Вечером займемся.

Или, может, нафаршируем зубастую красавицу овощами, картошкой, луком и запечем в фольге, на углях.

С местными таежными травками – Женька знает, с какими.

И кстати, со свежими кедровыми орешками: вот, Бог весть отчего, но кедровое масло придает рыбе какой-то совершенно неземной вкус.

Что щуке.

Что, кстати, налиму.

А вот нельму, муксуна и чира орешками – только портить.

Их вообще лучше всего есть сырыми, или в виде сугудая, или есть еще такое понятие: «таежный северный салат».

Растительное масло, лук, помидоры, огурцы.

Свежая благородная рыба.

Такая красота…

…Что-то я замечтался.

Свалил блесну чуть в сторону от гряды – и резкий, мощный рывок, который ни с чем по этой дурацкой жизни не спутаешь.

Она!

Уперся как следует ногами, проверил фрикцион на катушке.

Заорал Женьке, чтобы тащил подсак.

Начал аккуратно вываживать: рыба таскала блесну просто как ненормальная, но мы тоже не лыком шиты!

Та-а-ак!

Минут пять борьбы, потом вываживание в сторону каменистой отмели, там уже егерь с подсачеком.

Еще рывок!

И – как в стену уперся.

Ладно.

Начинаем перетягивание каната.

Плетенка у меня там стоит серьезная, только бы узел выдержал.

И крючки.

А так – человек сильнее рыбы!

И не вздумайте мне даже и возражать…

…Через какое-то время человеческое упорство все-таки победило, и над водой показался какой-то странный, не очень похожий на узкую, серебристую, стремительную нельмину желто-коричневатый предмет.

Как пук травы, только сопротивляется.

Тьфу ты!

Налим…

…Нет, ну надо же.

И не самый, по местным меркам, крупный – килограмма на три, самый максимум, может, на четыре.

Просто течение.

Да плюс еще эта скотина свилась, по своей дурной налимьей привычке, кольцом: площадь сопротивления увеличивается, попробуй-ка перетяни.

И кой же черт тебя вытащил, расскажи мне, треска пресноводная, да на самую да на стремнину?!

Женька хохочет.

– Ну что, – утирает лоб, – если эта сволочь здесь на грядах пока стоит – можно точно сворачиваться…

Я киваю.