Дмитрий Лекух - Далёкие звёзды Севера

Достаю трясущимися пальцами из внутреннего кармана плоскую фляжку с дагестанским коньяком.

На воде – один черт.

Делаю глоток, закрепляю выпавшую из подсачека блесну крючком в специальное колечко на спиннинге, подматываю катушку.

Выбираюсь на берег.

Закуриваю.

– Это, – вздыхаю, – точно. Если б здесь нельма стояла, она этого козла точно бы прогнала. Да и щуку тоже…

Женька отрицательно качает головой.

– Щуку вряд ли. Что ей со щукой делить?

Я жму плечами.

– Ну, не знаю. Не любит она соседей почему-то.

Женька жмет плечами.

Забрасывает налима в люк на носу «Казанки», садится на борт лодки, чешет затылок и тоже закуривает.

Вздыхает.

– Да и хрен с ней. Ну что, на базу пойдем? Мать вчера специально к вашему приезду борща на лосятине наварила. Твоего любимого. Я в термосе привез, за сутки почти уже должен настояться так-то. Вкусно! Потом отдохнем, а вечером другую гряду проверим. В сторону поселка. Ну, а будет пусто, на налима сядем ненадолго. Или просто печенки нажарим, батя сетки ставил, наловил. Полно его в этом году…

…За обедом почувствовал, что, кажется, вхожу в нормальный, привычный рыбацкий ритм, и немного расслабился.

Даже выпивать уже как-то не особо хотелось.

Так.

Пару рюмок.

Под чудесный борщ на бульоне из мозговых лосиных костей и с мелко порубленным все тем же лосиным мясом.

Чисто подчеркнуть вкус.

Ну и – немедленно пошел отсыпаться, благо вечером, скорее всего, придется прилично посидеть над донкой и у костра на берегу, охотясь на здоровущего и упорного местного северного налима.

Там, кстати, может, и выпьем немного.

А пока – пора спать.

Вот только сигарету выкурю.

На крутояре.

Под крепкий, почти дегтярный местный чаёк, настоянный, как водится, на молодых листьях брусники.

Плюс – совсем-совсем немного чабреца.

Не для вкуса.

Для запаха.

А для вкуса – грамм пятьдесят добротного дагестанского коньяка, только, желательно, прямо почти в кипяток.

Чтобы спирт частично испарился.

А то не вкусно.

Хотя и, в горячем-то виде, безусловно, и действенно, что называется. Но это мне сейчас ни к чему.

И так очень хорошо.

Легкий ветерок, птички какие-то местные чирикают.

Я не охотник, в их стрекоте нельзя сказать, что шибко хорошо разбираюсь.

Стрекочут – и хорошо.

Собака под ногами вертится, просит, чтобы погладили, приласкали, почесали за острым ушком.

Нет.

Пожалуй, что одной кружкой и одной сигаретой я тут все-таки не обойдусь…

– Говорят, щуку серьезную взял сегодня?

Я жму плечами.

«Брат Коля».

Умеет он подкрадываться.

Блин.

– Вот, – хмыкаю. – А я думал, что бухать уже сегодня не буду. Дурак, конечно. Поговорить надо, Николай?

Он немного грустно смеется.

– Все время забываю, – становится рядом, тоже доставая из куртки пачку сигарет, – насколько вы, писатели, опасные люди…

Я ежусь.

Зябко пожимаю плечами.

Ну да…

– Ну, да, – кривлюсь. – А как ты еще хотел?

Он прикуривает.

Выпускает дым в сторону берега.

Какое-то время молчит.

– Я многое что хотел, Валерьяныч, – морщится. – Но в первую очередь – поговорить с кем-то, кто поймет. Это важно. Но это не самое важное. Важно поговорить с посторонним. С тем, кого мои проблемы не касаются…

– Это, – удивляюсь, – как? В смысле, как не касаются? Я же, с одной стороны, вижу, как тебя корежит…

– А с другой? – перебивает.

Я качаю головой.

Совсем идиот, что ли?!

– А с другой, – чеканю, – я тоже «творческий человек». И прекрасно соображаю, что проблемы твои никак с твой лично жизнью не связаны. Равно как и с профессиональной. Твой последний фотоальбом по Ямалу – я смотрел. Очень неплохая работа. Очень. Ты прекрасно понимаешь, что мы с тобой работаем настолько в разных областях, что мне вообще тебе не имеет смысла льстить. Да и вообще у меня с комплиментами, врать не буду, очень сложно по этой жизни получается, особенно, если мужикам. Так что, можешь мне поверить, работа и вправду не плохая. И, судя по логотипу спонсора, весьма неплохо оплаченная. Значит, и в этом смысле, ты тоже вполне себе даже в порядке. Ну. И чего рефлексируем, Коль?!

Он фыркает.

Достает из кармана флягу, с чем-то явственно алкогольным.

Отвинчивает крышку.

Нюхает.

Потом вспоминает о некоторых элементарных правилах мужского человеческого общежития и сначала протягивает мне.

Я делаю вид, что отпиваю.

Очень, кстати, недурственный в своем роде вискарь.

Но мне сейчас надо другое…

…Встаю, протягиваю ему его фляжку.

– Ты пока хлебай, – говорю. – А я пока пойду, себе еще чашку чаю сделаю, с коньячком. А то что-то подмерзаю. Тебе, кстати, как?

Он отрицательно качает головой.

Морщится.

– Нет, – кривится. – Не стоит. Я лучше вот этим виски погреюсь. А тебе, кстати, что, особо не алё?

Жму плечами.

– Всякому овощу, – вздыхаю, – свой фрукт. Отличный вискарь, хоть я бурбоны и вправду «не особо алё». Не в этом дело. Просто именно здесь и именно сейчас я хочу чаю. Крепкого. С молодыми листьями брусники. И с коньяком.

Он согласно кивает.

– Давай, – соглашается. – Наливай. Подходи.

Чайник, к сожалению, оказался уже холодным.

Пока вскипел.

Пока запарилась брусника.

Пока искал бренди.

Короче, когда я подошел, он уже убрел потихонечку к костерку.

Подхожу.

Присаживаюсь рядом на бревнышко, накидываю штормовку, делаю глоток, потом несильно треплю его по плечу, приобнимая.

– Извини, – вздыхаю, – и только не подумай, что я чего хотел избежать…

Он смеется.

– Наоборот, – подмигивает, – все нормально. Я тут пока продышался как раз. И понял, что я с вами тут дня на три, пожалуй, зависну. Так что сейчас давай просто покурим. Но поговорить обязательно надо. Выберем как-нибудь вечерок…

…На налима мы вечером с Женькой так и не пошли.

Поездили по Оби, прокидали еще несколько «грядок», взяли несколько маленьких нельмушек, килограмма, максимум, на полтора.

Рыбаки это называют «вымучили».

И – справедливо называют, врать не буду: вот какой смысл врать-то, среди своих, нормальных людей.

Ничего.

Бывает.

Для нормальной ухи – и эта мелочишка сойдет.

А крупную будем после искать.

Время пока есть.

А вот когда вернулись, то выяснилось, что Леня и «брат Коля», которые во вторую половину дня никуда не ходили, уже приступили к таинству приготовления знаменитых «Ленчиковых грибов».

Вот, казалось бы, простейший рецепт, а сколько сам ни старался – никогда так вкусно не выходило.

Хотя, казалось бы, чего проще.

Сначала обжарить на сковороде порезанный толстыми кольцами лук, параллельно слегка протушить в кастрюле или котелке крупно порезанные белые грибы. Потом грибы «слить», перемешать с луком и, дополнительно обжарив чуть-чуть на все той же сковородке, снова сложить в кастрюлю.