Александра Михневич - Символ №7

А сама соседка… Хотя – и вроде такая милая… И любезная, и так одета хорошо и со вкусом, и говорит так вежливо, и приветливо улыбается всем…

Но… что-то в ней было – не то…

И – ещё – Лёшка ловил себя на мысли: когда он видит эту девочку – соседкину дочку… то – почему-то – жалеет её…

А потом… Он поймал себя на мысли – что думает об этой девочке – не только с жалостью… а уже и с какой-то теплотой… и даже с нежностью…

А – потом – понял: она ему нравится.

И вот теперь – в жуткой грозовой ночи – чёрная кошка с плохими глазами – явилась к нему сама.

И – раскачивалась на его двери…

Которую он закрыл, вообще-то! Это ж надо – какая наглость!!

Он – закрыл!! А она – раскачивается!!!

И это – не её дом!

Это – дом его и его родителей!!

И – пусть – катится – туда…

Э, нет…

Лёшка – осёкся… оборвал собственную же мысль…

Нет, нет, ни в коем случае!

Ведь там же… Там эта девочка.

А вдруг – эта поганая ведьма – если не сможет причинить ему вред – то захочет причинить вред ей…

А у неё – и так в последнее время – грустные глаза…

Хотя – такие красивые глазки!! Нежные, голубые…

И – такие весёлые бывают!..

Лёшка – аж любовался невольно, когда – на речке, или где-то случайно – видел, как ей весело, и как она смеётся… издали видел. Так-то они и не общались…

Но – Лёшка – всё равно всё знал о её жизни.

И теперь…

Да нет же!

Ничего у тебя не выйдет, злая ведьма!

Он уже понял: кошка – хочет просто его попугать – вот и раскачивается на двери – с угрожающим видом… чтобы он – типа, как маленький – описался от страха…

И вообще – забоялся.

Да не дождёшься!

И тут кошка… словно услышала его мысли!

Едва он так подумал – что вообще не боится её!

Вообще не боится – ни её, ни других ведьм, хоть по отдельности, хоть всех сразу вместе взятых.

И – едва он так подумал – кошка прыгнула…

К нему.

И он лишь… он лишь только уловил – что – почему-то она – ещё в прыжке, под потолком – вдруг заслонила собой всё пространство комнаты…

И – очертания – вдруг перестали быть тенью от кошки…

А – стали очертаниями – какого-то другого существа…

Непонятного, но – куда менее приятного, чем обычные котики – и с очень уж большими когтями…

Слишком ты великовата – для кошки-то, – только и успел подумать Лёшка…

А дальше всё произошло молниеносно.

Молниеносно он вскочил, и – в тот же миг – раздался выстрел.

И – в тот же миг – вдруг гроза стала словно тише и отдалённее…

И вот – молнии уже перестали вспыхивать…

И гром – грянул ещё вроде… но – совсем уже где-то в отдалении…

И лишь кошка – точнее, кошкина тень – взвыла в последний раз… каким-то не кошачьим голосом… и исчезла.

Просто исчезла – и всё.

Растворилась в воздухе.

Солнце лилось в окно – щедро, тепло, целым водопадом золотистых лучей!

– Ну, как ты, сын? – бодро спросил отец ещё на подступах к комнате – ещё с лестницы.

Лёшка с трудом открыл глаза… чуть повернул голову…

Папа вошёл – и остановился.

– Та-а-ак… – протянул он задумчиво.

– Что там такое? – встрепенулась мама, поднимавшаяся следом.

И – увидев – винтовку на полу возле дивана – всплеснула руками:

– Господи Боже! Что случилось! Ты зачем взял оружие! Да ты что!..

– Слушай, женщина, – вежливо, но строго, и очень внушительным тоном, не терпящим возражений, произнёс папа, – тут мужчины сами разберутся. А ты лучше, пожалуйста, приготовь нам завтрак. Наш герой наверняка здорово проголодался. С разбойниками воевать!

– Ладно, хорошо, – сдалась мама, – пойду сделаю пока завтрак. Омлет с помидорами и сыром и бутерброды с чаем устроят героев? И ещё остались вчерашние сырники, со сметаной и вареньем.

– Отлично! Спасибо, – ответил отец, – мы скоро придём.

И мама ушла вниз.

Отец поднял винтовку, протянул над диваном и аккуратно повесил на стену.

Лёшка лежал и смотрел вверх на отца, насупившись.

Ожидал взбучки.

Но отец – лишь вполголоса заметил, что с оружием нужно обращаться очень аккуратно, осторожно и бережно.

И – с уважением.

И – никогда – слышишь, никогда! – не использовать просто так.

И – не поднимать на человека. Тем более – в мирной жизни!

Не только – на человека, но – и на всё живое.

– То был не человек, – шмыгнув носом, пробубнил Лёшка. – То была ведьма.

– А кто дал тебе право – определять: кто есть кто? – сурово спросил отец и внимательно заглянул в глаза сыну.

– Я не определял, – ответил сын, тоже глядя – прямо – в глаза отцу: – Во-первых, она сама пришла… Хотя – у нас и все двери, и окна – всё было закрыто. Задраено! Потому что была гроза.

И как эта чёрная кошка оказалась в моей комнате – я не знаю, – объяснил Лёшка: – Но даже это ещё не всё.

Она хотела прыгнуть на меня.

И она на меня уже прыгнула.

И она… – замялся мальчик.

Вздохнул – и рассказал всё, как есть.

Отец помолчал.

– Ты будешь смеяться надо мной, да? – тихо спросил Лёшка: – За то, что кошки испугался, да?

– А разве ты её испугался? – спокойно спросил отец. – И потом, знаешь, в мире есть много всякого… Кто знает, может и ведьмы – тоже есть.

И – даже среди нас.

Отец вздохнул, чуть подумал…

Лёшка – ждал.

Либо – взбучки…

Либо – прощения.

И – спохватился:

– А! А винтовку – я не ронял и не кидал! Я аккуратно положил рядом с диваном. Честное слово! Очень аккуратно. Положил, уже после всего.

И тогда уж сам лёг.

– Хорошо, я тебе верю, – сказал отец.

Он видел по глазам сына – знал: всё было именно так, как тот рассказал.

– Я целил прямо в лапу… в мерзкую когтистую лапу…

Но, правда, в лапу – того… чудовища, – смутился Лёшка.

Папа ещё раз спросил: откуда и по какой траектории – прыгнула кошка…

И – как выглядело очертание – того, что прыгнуло на сына… И – примерно – какой длины – были когти…

Получалось – по рассказу сына – что огромное чудовище – тень – прыгнуло, распахнув когтистые объятия…

И – одна лапища – была уже почти у ковра с оружием, а вторая – левая – внизу у дивана… Когтистые лапы – словно пытались схватить диван вместе с тем, кто на нём.

А затем – папа встал и подошёл к стене – к противоположной от дивана.

Здесь, внизу – виднелась свежая – единственная выбоина.

И рядом валялась гильза.

С дивана – лёжа – этой выбоины не было видно.

Прошло лето. Отец – провожая 10-летнего сына в пятый класс – напутствовал его: теперь он уже и правда взрослый…

И – он, отец – гордится своим сыном.

И – всегда будет на его стороне. Что бы ни случилось.

А после уроков – заедет за ним – и отвезёт в секцию.

В хорошую, настоящую.

Для мужественных парней.

Да, и стрелять там тоже нужно. И – много, и – ещё как!