Ираида Трощенкова - Как князь невесту выбирал. Современная сказка

Как в воду глядела соседка, маленький пуделек появился внезапно вцепившись Милке в калошу.

– Тяпа, ко мне! – На крыльцо выскочила в коротеньком халатике Алина, чем успела спасти обувь напуганной соседки от прокуса.

– Когда рожать собираешься? – Поинтересовалась вместо благодарности любопытная соседка.

– Не скоро еще. – Девушка с коротенькой стрижкой уводила собачонку от греха подальше.

– А я к вам с новостью великой! Ко мне родственник дальний пожаловал, богаты-ы-ый, – растянула слово женщина. – С серьезными намерениями, жену себе подыскивает.

– Ну, кто такой? – Семен распрямил спину с гаечным ключом в руке.

– Племянник троюродный по материнской линии, по отцу Первуша, а звать жениха, Неждан! – Гордо отчеканила Милка подперев кулаками бока. – Сватов к вам засылать просит!

Семен откинул гаечный ключ, размазывая мазут по щеке:

– Неужто кого из дочек присмотрел?

– Не, а! Хочет по старинке смотрины устроить, чтобы самую достойную выбрать.

– Мои дочки все приличные. А ты, соседка, сколько сегодня уже на грудь приняла?

Женщина икнула:

– Не спорю. Трезва как стеклышко.

Семену затея соседки показалась забавной, может хоть одну дочь пристроит. Только как девок то уговорить в хоровод выстроиться?

Вечером за ужином, когда вся семья была в сборе, девчонки на удивление развеселились. Идею с женихом они приняли, и стали готовиться к смотринам. Все, кроме младшенькой. Та, категорически отказалась принимать участие в фарсе. Так и понятно, куда с животом на седьмом месяце.

Ночь была беспокойной, Неждан ворочался с боку на бок. Горели руки от сжатой крапивы для хрюшек, и окаянные комары не давали высунуть горевшие ладони из-под покрывала. К вечеру следующего дня, если дело сладится, будет ему новая жена.

Приглянется ли, станет ли такой же кроткой красавицей, как его прежняя суженая?

Василий запретил оставить меч при себе, спрятав его под баню, в своей Березне он не расставался с клинком, был с ним как одно целое. Возвращаясь однажды от своего гудящего колокола, суждено ему было повстречать свою Малинку. Девичий крик был настолько сильным:

– Помогите!

Неждан бросился на помощь бедняжке и обнаружил девчушку окруженную волками. Одетая в вязаную из травы одежду, она пыталась не подпустить к себе голодную стаю.

Грозный князь раскидал свирепых животных как котят, поджав хвосты они сбежали с поля битвы.

Девушка без чувств рухнула в его объятия. Ее русые, распущенные волосы свисали с крепких рук великого князя. Веки прикрытые густыми ресницами чуть дрожали, светлое личико, было настолько бледным, словно беленое молоком. Алые пухленькие губки притягивали прижаться к ним немедленно. До селения было довольно далеко, и Неждан принял решение спуститься к реке, что в пол миле от скалы. Он не понимал, как такая малышка смогла приблизиться к каменному колоколу и выдержать его пение. Ведь до сих пор, он никого к себе не подпускал, не считая волков, которым законы земли не писаны.

Аккуратно положив молодую деву на траву, великий князь зачерпнул огромными ладонями водицы. Тонкой струйкой он окропил ее кругленькие щечки. Красавица открыла глаза и присев, съежилась. Словно волчонок, она смотрела на него огромными испуганными карими глазами.

– Не бойся меня! Я прогнал зверей.

Облокотившись на правую руку, она зашуршала платьем, смастеренным их сухой травы. Девушка лет семнадцати изучала мужчину с правильными чертами лица: прямой нос, голубые глаза под густыми бровями и аккуратная русая борода обрамляющая скулы. Мужчина высокого роста присел рядом:

– Кто ты, красна девица?

– Малинка.

– Как ты оказалась у скалы?

– Из плена бежала…

– От варваров?

Девушка кивнула, шмыгнув вздернутым носиком.

– Теперь ты под моей защитой. Я, великий князь Березни, Неждан, протягиваю тебе свою руку, обещаю кров и еду.

*

Девушку поселили у кухарки, что прислуживала княжескому столу. Ей выделили простенькое платьице, опоясавшись тоненькой веревочкой, она напоминала хрупкую березку. Волосы перетянутые пестрой тесемочкой, раскинулись по ее плечам густыми волнами. Ее обязанностями стало подносить блюда семье великого князя. После гибели главы Первуша, отца Неждана, главное место за столом занимала княжеская мать Мислава. Оставшись вдовой, к моменту двадцатипятилетия первенца, ей едва перевалило за сорок. Княгиня с осторожностью приняла новую селянку. Девушка бежавшая из плена, не внушала доверия. Боясь, что сын привел в дом засланную чернь, Мислава, каждый раз заставляла чужестранку откушать из ее чашки первой.

Женская интуиция подсказывала ей, что девушка принесла с собой беду. Сыновья не сводили глаз с дворовой девки. Старший сын, вовсе засиживался с ней по вечерам, подолгу держа чужестранку за руку. Княгини наблюдала с высокого крыльца, как притяжение между ними только нарастает.

Стукнув посохом, одетая до пят в черные одежды, она приказала сыну однажды явиться в ее светлицу немедля.

– Великий князь, намедни тебе исполнилось двадцать пять лет. Твой отец в такие годы уже держал при себе двух сыновей. И мне пора прижать к своему сердцу внука, поэтому повелеваю тебе не тянуть со свадьбой и выбрать невесту через три дня. Мать ослушаться – великий грех.

На этот раз, Неждан, на удивление не стал отнекиваться и согласился на смотрины.

На третий день, все незамужние девки со всего Березня были приглашены к княжескому двору. Прибывшие с няньками и мамками, те, что побогаче, сторонились крестьянских девушек, одетых в самые лучшие свои наряды. Придворный музыкант затрубил в трубу, тем самым оповестив о начале смотра невест.

Каждая девушка дожидаясь своей очереди низко кланялась Княгине и Великому князю, называя имена: отца, и свое.

Миславе приглянулась дочь знатного купца Емели – Ежина, справная, широкая в бедрах девка. Такая, не пройдет и пяти лет, нарожает князю трех богатырей.

Неждан улыбался каждой девушке, но по его лицу, мать не могла понять, какую игру он затеял. Князь встал с деревянного трона и девушки все до одной присели, потупив взгляды.

Неждан снял с мизинца кольцо с вкрапленным белым камнем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.