Вера Григорьева - Пустошь забвения

– Кто ты? – спросила она сама себя. – Моя мать, или бабушка? А может быть, это я?

Лицо женщины с пышной пеной белокурых волос, было спокойно, глаза светились бирюзовым светом, на устах играла легкая улыбка. Руки женщины были сложены на коленях, а на пальце Морена разглядела кольцо с зеленым камнем. На всех женских портретах было изображено одно и то же кольцо.

– Кольцо…

Морену осенила догадка, что это наследственное кольцо, которое передалось по женской линии, и соответственно должно быть и у нее. Морена взглянула на свои почти прозрачные пальцы, и увидела еле различимый след от кольца…

– Ах! Оно было у меня… – в растерянности прошептала она. – А где же оно может быть сейчас?

Если кольцо несет в себе силу многих поколений, то добыв его, она вернет себе прежний вид. Одна ужасная мысль сверлила в голове, что колдунья могла завладеть ее кольцом, и тогда… Морена вновь обратилась к портретам, но уже мужским. Стала сравнивать, и нашла одно несомненное сходство, на всех портретах мужчины были в железной короне, очень простой на вид, без каких-либо украшений, только на лобной части был изображен один и тот же символ, – дракон, несущий копье.

– Железная корона вернет мне мужа… – проговорила она и бросилась искать их бывшие комнаты.

В комнатах царило запустение, разрушительная рука времени коснулась многих предметов, сырость разъела гобелены и ковры, книги пожелтели, обои выцвели, мебель рассохлась. Морена обыскала все шкафы и ящички, но не нашла ни кольца, ни короны. Ее наряды были разбросаны и порваны, видимо ведьма вымещала на платьях свою злобу. Она подняла платье, из него на пол соскользнула цепочка с медальоном. Цепочка была порвана, Морена подняла и открыла медальон, в нем был портрет ее первенца, Андроша. Она прижала к губам милое ее сердцу изображение. И вдруг вспомнила… Она быстро стала перебирать руками корсаж платья и укололась…

– Вот она, – обрадовалась Морена, и вытащила из корсажа серебряную булавку с изумрудным глазком змеи.

Если бы колдунья укололась этой булавкой, то она осталась бы стоять на этом месте три дня, и наверняка забрала бы себе эту волшебную вещицу.

– Теперь ты мне поможешь! – воскликнула Морена и приколола булавку к своей одежде.

В комнате бывшего Дракона она остановилась у стены, на которой была изображена карта их владений. Муж сам выкладывал из цветных камушков эту мозаичную карту. Малахитом были обозначены леса, янтарем горы и пустыни, лазуритом реки, озера и ее любимое море… Морена вспомнила, как он радовался, что подрастающие мальчики смогут изучить по ней всю страну, как они все вместе будут путешествовать в свои отдаленные замки. Она насчитала четыре замка, один в горах, второй у моря, третий у озера, а четвертый в лесу… Слезы затуманили ее глаза, она не выдержала и разрыдалась.

На карте был и этот лес с усадьбой. Чтобы мальчикам было проще привыкать к условным обозначениям, отец изобразил все очень подробно, каждое строение было подписано, все беседки и пруды, колодцы и фонтаны… Морена задержала взгляд на колодце… Что-то беспокоило ее… Она подошла вплотную к изображению, стерла пыль и всмотрелась. От колодца шел незначительный пунктир, похожий на трещину, в направлении замка у озера.

– Нет, это не трещина…

Послюнив палец, она потерла снова и увидела отчетливые пунктирные линии к озеру. Значит, из колодца есть путь к озерному замку, а от него к морскому побережью, это был древний путь к отступлению в случае опасности. Но им мог воспользоваться только член их семьи, готовый проплыть под водой длинный путь.

– Андрош… – подумала Морена и побежала обратно в комнату детей.

День только начинался, надо было действовать немедленно, и у Морены созрел план.

Она приказала коту найти детей:

– Ты сможешь по крыше пробраться к птичнику и к коровнику поближе. Иди, и позови детей, лентяй!

Кот нехотя вылез из шкафа и уставился на свою жену:

– Ого, ты выросла, милая! Стала выше меня, и почти уже не просвечиваешь. Пожалуй, я не смогу больше носить тебя на спине.

– Ничего, скоро сможешь, – успокоила его Морена и посмотрелась в зеркало. – Да… Но до моих портретов еще далеко.

Она рассказала коту, что увидела в их бывших комнатах и что нашла там.

– Слушайте внимательно, – сказала она детям, когда все собрались вместе. – Медлить нельзя, колдунья в любой момент может начать слежку за нами с помощью своего волшебного шара, и тогда нам несдобровать! В одном из наших замков могут быть спрятаны наши амулеты, перстень с изумрудом и железная корона. Я почти уверена, что с их помощью мы вернем себе прежний вид и силу. Вам надо успеть до вечера вернуться, пока колдунья не спохватилась. В Озерный и Морской замки направится Андрош, а Ник слетает в Горный.

Морена видела, что мальчики приуныли:

– Не бойся, Андрош, – успокаивала она старшего сына. – Ты не пробовал еще плавать под водой, но как только ты окажешься в воде, твоя природа проснется. Вдохни воду, не бойся, ты не захлебнешься и не утонишь. Первое мгновение будет болезненным, а после ты почувствуешь легкость, и будешь дышать как рыба. Тебе покажется, что ты стал другим, так оно и будет, в каждом из вас есть две сущности, но пока одна не знает ничего о другой. И когда ты познакомишься с другой своей сущностью, ты станешь тем, кем должен быть. Тебе поможет этот медальон. – Она надела свой медальон сыну и крепко завязала порванную цепочку.

Морена строго посмотрела на мужа:

– Ты же пойдешь с Андрошем к колодцу, – Кот согласно кивнул головой. – Негоже тебе в шкафу прятаться целый день. А я приготовлю любимый чай для колдуньи… И попробую разбить ее хрустальный шар.

Она засмеялась, поцеловала своих любимых мальчиков и погладила кота.

Драконовый кот и Андрош, незамеченными, прокрались к колодцу. Кот боязливо заглянул внутрь:

– Фу! – брезгливо фыркнул кот. – Не могу перебороть отвращение к воде… – пояснил он. – Спускайся, я придержу цепь…

Андрош уцепился за ведро, висящее на цепи, и кот стал раскручивать ворот, он хотел подбодрить сына, но ничего умнее не придумал, чем предостеречь:

– Не простудись… Вода очень мокрая…

Андрош кивнул и скрылся в сырой темноте колодца. Вода приближалась, и сердце Андроша билось все быстрее, он очень боялся, хотя матушка рассказала как вести себя, но все же оказаться впервые в незнакомой стихии одному, было жутко. Когда его ноги почувствовали ледяную тяжесть колодезной воды, у него перехватило дыхание. Холод поднимался все выше и выше, а он опускался все ниже… Вот уже вода стала ему по шею, но Андрош продолжал сжимать цепь, было страшно отпустить ее, он дрожал от холода всем телом, цепь позвякивала…