Лев Портной - Сущевский вал

– Молодой человек, подскажите, где торговать будете? – заискивающе обратился мужчина к Сергею.

Тот пожал плечами. Мужчина с обидой отвернулся и, ухватившись за рукоять тележки, объявил:

– Я первым очередь занял.

– Я за вами, – какая-то женщина пристроилась за его спиной.

– Я за вами! Я за вами! Кто последний? За мной будете! – поднялся гомон в толпе.

– Купчиха, – буркнул грузчик упитанной продавщице, подтвердив, что соответствующее сходство Сергей подметил точно, – куда везти-то тебя?

– Давай на угол Тихвинской, – ответила та и прикрикнула. – Весы мои возьми!

– Сама дотащишь! – огрызнулся грузчик и позвал Сергея. – Идем.

– Давайте я возьму, – сказал Сергей.

– Вот эти бери, – Купчиха носком туфли указала на весы.

Сергей поднял их и отправился догонять грузчика. Тот водрузил сверху на ящики синий пластиковый столик, вывез тележку за ворота рынка и свернул налево к Тихвинской улице. Живая очередь, увеличиваясь на ходу, двигалась следом.

– Мне с нею работать, – услышал Сергей девичий голос.

Прехорошенькая студентка догнала его и, немного запыхавшись, шла рядом.

– Меня Сергеем зовут, – сказал он.

– А меня Леной, – ответила она.

– А подругу как? – спросил Сергей.

– Ирка. Она вообще в шоке.

– Да эта Варвара Антоновна ничего, – ободрил он Лену. – Выраженьица у нее, конечно!

– Ирка в шоке, – повторила Лена.

– Не думаю, что на «картошке» ей было бы лучше, – сказал Сергей.

– Там хоть за деньги не отвечать, – ответила Лена.

Они дошли до угла Тихвинской и Сущевского Вала. Грузчик поставил столик, и они выстроили сбоку колонну из ящиков с помидорами.

– Пока Танька не подойдет, смотри, чтоб помидоры не лапали, – сказал Тягач.

Он пошел обратно. Сергей даже весы не успел поставить, покупатели кинулись к ящикам, едва не опрокинув столик.

– Подождите, подождите, пожалуйста, – просила Лена.

Она отталкивала руки, со всех сторон проникавшие в ящик.

– Я вот только себе, только себе, – приговаривал первый мужчина, загружая помидоры в цветастую сумку.

Другие покупатели старались оттеснить его. Лену оттолкнули в сторону. Сергей, прижимая весы к груди, тщетно пытался протиснуться к ящикам.

– Больше двух кило в одни руки не давайте! Больше двух не давай! – доносилось из очереди.

– Руки убрали! – раздался уверенный женский голос.

Толпа присмирела. Подоспевшая Купчиха оттеснила людей и, отобрав у мужика, цветастую сумку, высыпала помидоры в ящик.

– Студент, весы давай, – скомандовала она. – И ступай! Без тебя справимся.

Он поставил весы на столик и, отступив на два шага, наблюдал за Купчихой. Он чувствовал себя лишним здесь, но не двигался с места. Подспудно хотелось показать этой торгашке, что она не вправе помыкать им, и убедить самого себя, что характером он сильнее ее.

Лена взглянула на него с сожалением. Ей предстояло остаться здесь с этой рыночной бабой, отчего на душе студентки становилось тоскливо. Но еще страшнее было оказаться одной наедине с быдлом, в которое превращались обычные люди, стоило показать им помидоры по семьдесят копеек за килограмм.

Таня быстро настроила весы и наполнила пластиковую миску помидорами. Сергей подмигнул Лене, она коснулась его локтя и шепнула:

– Заглядывай, ладно…

– Это вы мне кладете? – раздался мужской голос. – Что же вы битые мне кладете?!

– Так ты же и побил их! – возразила продавщица.

Сергей отправился обратно. За спиной продолжалась перепалка.

– Я хорошие себе отбирал…

– Ты тут все помидоры перемял! Я тебя вообще в милицию сейчас сдам!

– Гражданин! Ну что вы там?! Очередь задерживаете! Берите или идите себе! – зашумела толпа.

Сергей догнал грузчика у входа на рынок.

– Весело! – воскликнул он, когда тот оглянулся на него. – А вас, значит, дядей Сашей зовут?

– Слышь! Ты не выделывайся! – Тягач со злостью обматерил его. – Не люблю я этого!

Теперь просьбу грузчика сторожить тележку он проигнорировал. Надо тебе – сам и сторожи. Он молча перетаскивал оставшиеся ящики с помидорами на весы. Директор колдовал с противовесами, продавщица с крашеными волосами записывала что-то в тетрадь, а Варвара Антоновна поясняла их действия испуганной Ирине.

Тягач словно не замечал напарника. Сергея охватила досада. Он злился на продавщицу Таню за ее сытый, равнодушный взгляд, злился на грузчика, неизвестно за что взъевшегося на Сергея, злился на мужика в клетчатой рубашке с невеселой физиономией, злился на игривую продавщицу, злился на неуместно опрятного и неожиданно тактичного директора магазина. Злился на себя за то, что терзается, потому что не придумал, как отвертеться от поручения Леонида Павловича, хотя хамье и ворье, окопавшееся в этом магазине, вполне заслужило, чтобы «народный контроль» занялся ими вплотную. Ощущение тайной власти, данной Леонидом Павловичем над судьбами этих людей, странным образом доставляло гадкое удовольствие и повергало в уныние одновременно.

Голова раскалывалась, мучили жажда и голод, но желудок вывернулся бы наизнанку, если бы он попытался хоть что-нибудь проглотить.

После взвешивания перетаскивали помидоры на тележку. Повторилась давешняя сцена.

– Ребята, куда помидоры повезете? – спросил кто-то.

– В Лианозово, – ответил Тягач.

– Ну, серьезно! Далеко повезете?

– Далеко на такой тележке не уедешь!

Последний ящик достался грузчику. Сергей поднял весы, на которые указала продавщица, и сказал:

– Дядя Саша, давайте сверху поставим.

– Тьфу ты! – огрызнулся Тягач и вновь обматерил юношу.

Грузчик покатил тележку. Продавщица одарила Сергея насмешливым взглядом, хихикнула и потащила за собою Иру. Они засеменили следом за тележкой. Морозов остался стоять с весами в руках, едва сдерживаясь, чтобы не грохнуть их об асфальт.

– Сережа, – окликнули его.

Мужик в клетчатой рубахе лузгал семечки, стоя в дверях. Голос его звучал благожелательно.

– Ты свои интеллигентские привычки для института оставь, – продолжил он. – Тут «на вы» обращаются только к директору или к Валентинычу. Девки-то просто засмеют, а грузчики – те и в драку полезут.

Сергей заметил, что глаза у собеседника были добрые и светились мудростью. Но линия рта придавала лицу выражение несчастливое.

– А-а… – протянул Морозов, не зная, как обратиться: хотелось сказать «вы», но человек только что предостерег от излишней вежливости.

– И ко мне «на ты» обращайся, – пришел собеседник на помощь. – Меня, кстати, тоже Сашей зовут. Но все меня Ахмадеем тут зовут, из-за фамилии. Ну, и чтоб с тезкой не путать, – он кивнул вслед Тягачу.

– А-а, спасибо! – Сергей зашагал вдогонку за девушками.