Пётр Михеев - Крылья ангела

– Помогите, – кто-то схватил леди Анетту за руку. Она с силой потянула руку, но незнакомец повис на ней. – Прошу, помогите добраться до дома.

Если бы леди Анетта остановилась, толпа захлестнула бы её смертельной волной. Тащить на себе повисшего человека было нелегко, поэтому леди Анетта сразу же принялась искать ближайший переулок, в котором можно было бы спрятаться от толпы. Конечно, она могла бросить наглеца на произвол судьбы, но что тогда? Его затопчут, а она не могла отказать в помощи тому, кто обратился к ней.

– Спасибо, – поблагодарил незнакомец, когда они нырнули в первый попавшийся переулок. – Спасибо, я знал, что вы не бросите меня.

– Да? И что заставило вас так думать? – недовольно спросила леди Анетта. Она уже успела утомиться, а в мыслях пришло осознание, что парень перед ней не раз наваливался на случайных прохожих. – Из-за вас нас могли раздавить, и никто бы не заметил.

– Но не раздавили же, – рассмеялся парень, после чего согнулся, болезненно закашляв.

Девушка сжалилась над ним. Ему наверняка безразлично, что о нём думают другие. Он был старше леди Анетты на несколько лет, а это значит, что он не проживёт даже до тридцати. Судя по состоянию, у него оставалось меньше, чем полгода. И никакой надежды на выздоровление.

– Как тебя зовут? – спросила леди Анетта, с заботой положив руку парню на предплечье.

– Даниель, – с трудом отозвался он. – А тебя как?

– Леди… – начала девушка, но тут же осеклась. Она не могла выдать себя. – Анна, просто Анна.

– Леди-Анна-просто-Анна, ну и мудрёное у тебя имя – Даниель слабо улыбнулся.

– Даниель, скажи мне, сколько времени ты употребляешь пульс?

– Я не помню, – парень прищурился. – Больше года. Не надо такого сочувственного лица. Я знаю, что мне осталось недолго, но нет смысла жалеть о зря прожитой жизни. Анна, ты поможешь мне добраться до дома? Один я не справлюсь. Я живу совсем рядом.

Леди Анетте ничего не оставалось, кроме как помочь, ведь этим она и занималась всю свою жизнь. Она подхватила Даниеля и снова окунулась в толпу. Поддерживать скорость толпы давалось с трудом, потому что леди Анетта чувствовала на себе всю тяжесть парня. К счастью, он не обманул, сказав, что живёт рядом. После нескольких минут пути они уже поднимались по лестничной площадке к жилищу Даниеля. И всё равно леди Анетта чувствовала себя помятой и утомлённой.

– И снова спасибо, – Даниель дрожащими руками начал вставлять ключи в замок, но он постоянно промахивался. Не выдержав, леди Анетта выхватила у него ключи и открыла дверь. – Мне нечем отблагодарить тебя, но кружечка чая у меня точно найдётся.

Леди Анетта не стала отказываться. Ей не помешало бы перевести дыхание, а где сделать это лучше, чем у кого-то в гостях? Тем более, что у неё есть возможность познакомится поближе с ещё одним жителем этого печального города.

Даниель провёл девушку в комнату, а сам ушёл готовить чай. Пока он отсутствовал, леди Анетта осмотрела комнату. Она была обставлена вполне обычно, с диваном, который служил и кроватью, шкафом, письменным столом. Ничего необычного, других комнат в квартире не было. Если бы она оказалась здесь случайно, она и не подумала бы, что квартира принадлежит наркоману. Леди Анетта задалась вопросом, из-за чего приятный парень как Даниель подсел на пульс. Неужто и его принудительно заставили пристраститься к наркотику?

– А вот и чай, – радостно сообщил Даниель, который выглядел живее, чем на улице. Он поставил две кружки, от которых поднимался пар, на стол, а сам ушёл на кухню за стулом.

– Даниель, ты живёшь один? – поинтересовалась леди Анетта, когда он вернулся.

– Да. Раньше я жил с родителями, но, когда они узнали, что я подсел на пульс, они выгнали меня.

– А как ты смог позволить себе это жильё?

– Эта квартирка, по сути, не моя, – парень сделал глоток из кружки.

– Как не твоя? – не поняла леди Анетта.

– Просто. Раньше здесь жила молодая пара, а потом её не стало. Мне повезло первому вселиться сюда после них. Это обычная практика в Киесроу, дома в городе подолгу не пустуют. Ты не стесняйся, Анна, пей чай.

Не проронив ни слова, леди Анетта последовала совету Даниеля. Видимо, захват имущества, принадлежащего умершим людям, здесь в порядке вещей и, судя по всему, это происходит довольно часто.

– Чай действительно восхитителен! – изумилась леди Анетта. – Первый раз в жизни пью такой вкусный!

Даниель выглядел довольным. Именно такой реакции он и ждал от своей гостьи.

– Что это за чай? – спросила леди Анетта, забыв о невзгодах.

– Я сам его приготовил, – с гордостью произнёс Даниель. – Раньше я работал в чайном магазине, и у меня был доступ к различным травам. Мне было интересно импровизировать, поэтому в свободное от работы время я собирал комбинации из трав, чтобы вкус получался более изысканным.

Леди Анетта с болью смотрела, как загорелись глаза у парня. Она сделала ещё несколько глотков, прежде чем вернула кружку на стол.

– Если хочешь, я могу подарить тебе один из своих наборов, – предложил Даниель.

– Это было бы здорово, – сказала леди Анетта, скрывая печаль. Даниель снова побежал на кухню, чтобы принести пакетик с лично приготовленным собранным чая. Как объяснил парень, в принесённом зелёном чае преобладали кусочки миндаля и лепестки сафлора. Леди Анетта поблагодарила расплывшегося в улыбке Даниеля. После этого они некоторое время наслаждались чаем в тишине.

– Тебе известно, что случилось с молодой парой, что жила здесь до тебя? – наконец спросила леди Анетта.

– Немного, – Даниель напряг память. – Кажется, какой-то деболист наметил глаз на девушку, и это не понравилось её парню. У них произошёл конфликт, во время которого парень побил деболиста. Тогда тот позвал на помощь других деболистов, и вместе они стали измываться над беззащитной парой. Зная их садизм, могу предположить, что в последние минуты своей жизни эти двое считали смерть величайшим даром на Рифе. Я слышал, что девушку прикончили первой, а потом на глазах парня над её мёртвым телом надругались. Подробностей не знаю, но, честно говоря, и знать не хочу.

В этом леди Анетта была солидарна с Даниелем. И без деталей ясно, через какой ад пришлось пройти бедной паре. В этом городе деболисты словно с цепи сорвались, потому что такое поведение не свойственно существам, считающим себя людьми. Во внешнем мире их всегда считали бандитами, но то оказалась только вершина горы.

– Ладно, не будем об этом, – Даниель решил развеять угнетающую атмосферу. – Лучше расскажи мне, чем ты занимаешься в жизни, Анна?

– Я психолог, – леди Анетта сказала первое, что пришло ей в голову. Эта профессия лучше всего описывала то, чем она занималась, а знакомое слово вызывает у людей меньше вопросов.