Пётр Михеев - Крылья ангела

– Отпусти меня! – раздражённо потребовала леди Анетте, когда она и парень оказались на улице.

– Леди Анетта, зачем вы устроили эту сцену? – недовольным тоном спросил парень. – Столько людей смотрело на вас! Какие слухи о вас расползутся вместе с ними по миру!

– Какая мне разница? – буркнула леди Анетта. – Пусть думают, что хотят, а мне важно выполнить свой долг. Ты лучше скажи мне, Раку, как тебе удаётся сохранить спокойствие? Мы уже больше месяца пытаемся выяснить, где находится Киесроу; объехали все КВП, в которых побывало это злополучное письмо; узнали, что КВП-3 – начальная точка письма, по крайней мере, которая нам известна. И всё, тупик. Я действительно начинаю верить, что это письмо подставное.

– В этом больше смысла, чем в том, что на Рифе есть таинственный город, о котором никто толком ничего не знает, – согласился парень. – Леди Анетта, вспомните ваш последний визит в Мессирию. Вполне вероятно, что это письмо было написано с целью отвлечь ваше внимание. Всем известно, что в вашем характере бросаться на любой зов помощи, в чём и состоит суть письма. И ведь это сработало, потому что, как вы и сказали, мы уже больше месяца гоняемся за тенью, а между тем никто не знает, что ещё задумала корпорация МАЕ.

Рассуждая о подлинности письма, молодые люди незаметно для себя отдалились от вокзала. Они шли по пустой трассе, которая разветвлялась в разные стороны и уходила в пустоту песков. Чуть поодаль от вокзала стояло несколько зданий, около десяти – это всё, что представлял из себя КВП-3.

В новом мире подобных поселений начислялось свыше сотни. Они принадлежали Нои Танигами, и их строили исключительно с целью улучшить сообщение между жилыми городами. КВП расшифровывалось как колония временного проживания, но часто их называли просто транзитными городками, потому что в КВП не было постоянных жителей, за исключением рабочего персонала. В каждом таком транзитном городке имелся вокзал, общежитие для персонала, гостиница для путешествующих, магазин и развлекательные заведения, в которых можно было скоротать время ожидания автобуса. КВП прекрасно выполняли свою функцию и ничего другого от них не требовалось, поэтому никакие средства в дальнейшее их развитие не вкладывались. Если в конкретном КВП останавливалось всё меньше путешественников, и он становился неудобным, то его при первом удобном случае забрасывали. Заброшенный КВП вычёркивался из списка рабочих, и тогда работники Нои Танигами делали вычисления, где стратегически лучше расположить новый КВП. Иногда это оказывался уже заброшенный КВП, в случае чего его открывали заново.

– Что толку гадать, – вздохнула леди Анетта. – У нас есть контакты в МАЕ, с нами сотрудничают ревизоры Мирового сообщества, которые следят за деятельностью корпорации. Рано или поздно секреты МАЕ сами нас найдут, незачем гнаться за ними. Не хочу сейчас об этом думать, иногда надо и развеяться.

Девушка села на одну из скамей, которые всегда можно было найти в КВП вдоль дороги между вокзалом и другими зданиями. Иногда казалось, что, выехав из одного КВП и приехав в другой, оказываешься в том же самом месте, настолько транзитные городки были идентичны, созданные по одному плану. Понять, в каком КВП находится человек, можно было только по огромной вывеске на фасаде вокзала. В транзитном городке, где пребывали леди Анетте и её спутник, фасад вокзала встречал путешественников красной вывеской «КВП-3».

– Хотите, чтобы я разослал всем сообщения? – деловито спросил Раку.

– Да, пожалуй, – леди Анетта достала из сумки электронный ключ и передала его парню. – И закажи нам, пожалуйста, номера в гостинице на моё имя, сегодня переночуем здесь. Вечером проверю почту, тогда и решим, куда отправимся дальше.

Раку, верный помощник леди Анетты, почтительно поклонился и направился в гостиницу. Леди Анетта взглядом проводила его и погрузилась в свои мысли.

Она в очередной раз думала о том, как же ей повезло с личным сопроводителем. Корпорация МАЕ могла приставить к девушке верного себе человека, что было вполне естественно, так как личный сопроводитель для леди Анетты выбирался именно из лучших бойцов военного подразделения корпорации. Тем не менее, её личным сопроводителем стал никто иной как Раку, который был верен ей и умом, и сердцем. Она критически нуждалась в этом, потому что у её деятельности были и побочные эффекты. Во-первых, ей был необходим кто-то, кто защищал бы её внешних угроз. Во-вторых, благодаря Раку в некоторых случаях её доводы звучали более убедительно, нежели если бы она была одна. Но самое главное – с Раку она не боялась открыто идти против корпорации МАЕ.

Леди Анетта не могла дать точного ответа, когда и почему её деятельность стала препятствовать планам корпорации. С одной стороны, всё было просто – МАЕ принимала недопустимы решения, и леди Анетта была единственная, кто мог препятствовать ей. Обычно это касалось различных сомнительных проектов корпорации, будь то скрещивание человека с техникой или попытки контролировать личную жизнь людей. С другой стороны – у леди Анетты были совсем другие цели. Она хотела направлять все свои силы на помощь нуждающимся, но в последнее время она всё чаще встревала в дела корпорации, потому что идеи МАЕ всё больше выходили из-под контроля. Леди Анетта не сомневалась, что, когда откроет почту, многие сообщения будут касаться корпорации. Даже странно, что в последний месяц всё было тихо.

Этому было своё объяснение – такие сообщения могли попросту ещё не догнать леди Анетту. В новом мире изменения коснулись не только поверхности планеты и транспортировки, но и передачи информации. Средства коммуникации старого времени были чужды леди Анетты, хотя она успела застать их в первые годы своей жизни. Но будучи четырёхлетним ребёнком, что она понимала о радио, интернете, телевидении? О компьютерах и смартфонах? Конечно, компьютеры были и сейчас, но по словам очевидцев, они крупно уступали тем, которые до ядерного взрыва стояли в доме каждого человека.

Почему людям больше не удаётся посылать сигналы в разные уголки мира, не знал никто. Одни списывали всё на ядерный взрыв, другие – на таинственный оранжевый мрак. Известно лишь то, что все попытки восстановить телекоммуникацию были тщетны. Радио не работало, телевидение не работало, телефоны не работали, даже могучий интернет— и тот был утерян для человечества. Физические носители информации опять стали необходимым элементом для передачи данных.

Компания Нои Танигами, будучи монополистом в сфере транспортировки, представила альтернативу беспроводной связи, не идеальную, но лучшую, которую можно было придумать в столь короткие сроки. В каждом КВП и каждом жилом городе теперь находился «столб информации» – публичный компьютер, который хранил в себе учётные записи зарегистрированных пользователей и необходимую для них информацию. По большей части «столбы информации» использовались путешествующими и деловыми людьми для отправления писем и видео-сообщений другим пользователям «столба информации». Преимущество таких писем состояло в том, что оно не доставлялось напрямую адресату, но дублировалось по другим «столбам информации», увеличивая вероятность того, что адресат рано или поздно увидит высланное сообщение в своей учётной записи.