Пётр Михеев - Крылья ангела

Это не могло быть простым совпадением. Выделка леди Анетты не прошла даром, она привлекла внимание. Но как поступить теперь – вот в чём вопрос. Она не ожидала, что к ней обратятся напрямую.

– А сколько времени понадобиться, чтобы достигнуть город?

– Если мы пустимся в путь прямо сейчас, то к полуночи окажемся на месте.

– И сколько это будет стоить?

– Бросьте, леди Анетта! – седая возница рассмеялась старческим хохотом. – Для меня честь оказать услугу такой благородной девушке, как вы! Единственное, что я попрошу взамен – это составить мне, одинокой женщине, хорошую компанию и развлечь меня беседой.

Леди Анетта нутром чуяла, что-то здесь нечисто. В то же время она не могла отказаться от предложения возницы. Марта Гулио была единственной зацепкой, что соединяла леди Анетту с таинственным городом. Неизвестно, насколько достоверная, но без неё у леди Анетты не останется ничего. Возможно, это первый и последний шанс, и его нельзя так легко упустить, несмотря на то, какие последствия это могло принести.

– Я согласна, – леди Анетта одарила возницу безупречной улыбкой, – но я не одна. Со мной путешествует мой верный сопроводитель, и без него я никуда не поеду.

– Не переживайте, – женщина замахала руками. – чем больше народу, тем веселее! А сопроводитель – это как раз, это хорошо. Мужчина всегда нужен в дороге, кому ещё доверить отпугивание бандитов.

Марта Гулио с едва ощутимым коварством во взгляде подмигнула девушке, отчего у той всё похолодело внутри. Вроде и пошутила, а получилось как-то зловеще. Леди Анетте захотелось, чтобы Раку поскорее вернулся. Она ощущала себя слишком уязвимой в его отсутствии. К счастью, парню тоже не нравилось надолго разлучаться со своей госпожой. Он уже торопился вернуться к скамье, где оставил леди Анетту.

– Что здесь происходит? – с подозрением спросил Раку, когда подошёл к леди Анетте и Марте Гулио. Он встал так, что оказался между фургоном и скамьёй, как будто прикрывая собой леди Анетту.

– Доброго времени суток, молодой человек, – приветливо поздоровалась женщина.

– И вам того же, – сухо отозвался Раку. – Леди Анетта, с вами всё хорошо?

– Д-да, – леди Анетта покраснела. Она уже догадывалась, что он станет ругать её, когда узнает, в чём дело. – Раку, эту милую женщину зовут Марта Гулио. Она бескорыстно вызвалась добросить нас до Киесроу.

Другой реакции от Раку она и не ожидала. Парень уставился на леди Анетту, широко открыв глаза, и насупился. Не хватало, чтобы он ещё затрясся от негодования. Надо отдать должное, Раку старался изо всех сил сохранить невозмутимость.

– И где же находится Киесроу? – Раку отвернулся от леди Анетты, как бы намекая, что он не одобряет её поступок.

– Приблизительно в ста километрах отсюда, на север, – спокойно ответила возница.

– Далековато на лошадях, – покачал головой Раку.

– Ну, молодой человек, если бы они были уставшие, я бы согласилась, – довольно улыбнулась Марта. – Но я только что сменила их, эти лошади отдохнувшие и только ждут того, чтобы поскорее отправиться в путь. Я богатая женщина, могу себе позволить.

– И зачем вы отправляетесь в Киесроу? – Раку продолжал допрос.

– Я там живу.

– В таком случае, куда ехали?

– Молодой человек, сколько вопросов, вы что, заигрываете со мной? – женщина снова засмеялась старческим хохотом. Заметив, что она не впечатлила вооружённого парня в броне, Марта Гулио вздохнула. – Я была в Фуэтауне, городок неподалёку отсюда. Там живёт моя родня.

– Раку, довольно, – встряла в разговор леди Анетта. Пока Раку засыпал женщину вопросами, девушка в белом платье успела ловко запрыгнуть в фургон. Пусть это была ловушка, но леди Анетта уже сделала свой выбор. – Хватит бестактно допрашивать добрую женщину. С таким успехом она и думать не захочет, чтобы помогать нам. Простите нас, Марта Гулио, просто мой сопроводитель очень осторожен и иногда не знает границ дозволенного.

– О, я ничуть не обижаюсь, – успокоила женщина. – Я всё понимаю. Молодость кипит в крови, неограниченный запас энергии, который надо куда-то девать. Всё это было и у меня. Только не мешкай, молодой человек, а то не угонишься за своей хозяйкой. Ускачет без тебя, только ты её и видел. Скорей, запрыгивай!

Возница дёрнула поводьями и лошади тронулись с места, звонко постукивая копытами по асфальту. Раку ничего не оставалось делать, кроме как последовать совету Марты Гулио и запрыгнуть в карман фургона, где его ждала леди Анетта.

– Леди Анетта, что вы задумали? – шёпотом, чтобы не услышала возница, заговорил Раку. Он сразу же пустился отчитывать девушку. – Я оставил вас всего лишь на несколько минут, а вы уже вытворяете незнамо что!

– Ну почему сразу незнамо? – так же прошептала леди Анетта. – Я воспользовалась случаем, который нам удачно подвернулся.

– Как бы не так, это же чистой воды обман! Я не могу поверить, что вы клюнули на такое!

– Ничего я не клюнула, – обиделась леди Анетта, – я не совсем глупа, я понимаю, что это, скорее всего, какая-то ловушка. Но ты ведь защитишь меня, верно?

Раку хотел возразить, но вместо этого с досадой повернул голову в сторону Марты Гулио, которая следила за дорогой. Спорить с леди Анеттой было бесполезно. Как только ей придёт что-то в голову, она не остановится, пока не завершит всё до конца. Если бы люди из корпорации «МАЕ» знали об этом до того, как выбрали её символом своей прозрачности, мир никогда бы не познакомился с леди Анеттой.

Раку сел возле хозяйки, и начал рыться в своём рюкзаке. Он изъял компьютерный экран, с помощью которого стал изучать карту местности.

– Ну что, есть какие-нибудь новости? – поинтересовалась леди Анетта.

– Нет, все наши контакты молчат, даже странно, – сказал Раку, не отрывая взгляда от экрана. – Я подозреваю, что это проблема «столбов информации», потому что в последнее время в них можно прочесть только местные новости, но ничего из того, что творится в других уголках мира. Неполадки в передаче данных.

– Или же наши контакты вынуждены молчать, – горько усмехнулась леди Анетта. – Может быть, поэтому МАЕ так легко отпустила меня, потому что знает, что в ближайшее время никто не сольёт мне компромат на них. А письмо – так, для страховки, чтобы точно перевести моё внимание с корпорации на другое.

– И зная это, вы всё равно согласились на предложение этой женщины?

– А что мне остаётся, Раку? Ты сам сказал, что все контакты молчат. У нас ничего нет, а так мы хотя бы узнаем, кто устроил нам ловушку.

– Это неоправданный риск, – нахмурился Раку. Он встал и подошёл к вознице, чтобы показать экран. – Прошу прощения, Марта, но я не нахожу на карте ни одного города на севере в ста километрах отсюда.