Василий Лягоскин - Банкир. Книга пятая: Трудная дорога домой

– Охрана ваша, уважаемый Хаим… где такую подобрал.

– Спецслужбы, – коротко пояснил банкир, – бывшие. Все имеют боевой опыт. Со знанием иностранных языков.

Он помолчал, и добавил – неожиданно для Александра, и, наверное, для самого себя:

– Половина понимает по-русски, – и добавил, так же с трудом, как на гномьем языке, но уже на великом и могучем, – товарищ!

Мастер досадливо поморщился, и увлек всех – прежде всего гномов – наружу. Только Гоблу с Боблом кивнул: «Остаетесь здесь!». Очень уж необычной была для землян их внешность. А демонице с эльфом пришлось изменить прическу – чтобы скрыть от нескромных взглядов охраны рожки и непривычно длинные уши. Охрана, кстати, по-прежнему стояла с автоматами наизготовку. Оружие, прежде всего, указывало на высокий статус охраняемого лица.

– Ну, или на количество денег, которое это лицо готово платить за охрану, – усмехнулся Саша, поворачиваясь к новым персонажим, ступившим на песок пустыни из машин под номерами от «004» до «006».

Это были женщины разных возрастов, цветов кожи и одеяний. Особняком стояла пожилая женщина в скромном сером брючном костюме. Александр, уже имевший богатый опыт в портняжном деле, решил оценить этот костюмчик в тысячи долларов.

– «Или шекелей, – подсказал Умник, – это местная денежная единица. Соотношение курсов на сегодня…».

– Не интересует, – отрезал Шеф, – пока. А вот эта женщина…

– Это мать моего сына, – проследил его взгляд глава банкирского Дома, – она русская, из Украины.

– Еще хуже, – отметил про себя Александр, томимый неясными предчувствиями, – надо поскорее уводить отсюда Надежду.

Он действительно шагнул в сторону горы, из-за которой по-прежнему не было видно весеннего израильского солнца, увлекая за собой всю немаленькую кампанию. А впереди было едва заметно плетение, которое в ночной тьме он не заметил. Точнее сказать, не приглядывался, обращая внимание, прежде всего, на далекий мощный столб маны. Теперь же он сходу определил отпугивающую Руну, с которой не нужно было бороться. Достаточно было обладать таким количеством маны, какое простейшее плетение не могло превозмочь. Мастер первым шагнул в пределы действия Руны, занимавшей половину окружности диаметром не меньше километра, и начинавшейся от Масады. Несомненнно, в толще Горы находился источник этого плетения, завязанный на слабенький фон маны этой части Земли. Александр не собирался разрушать этот источник, как и раскрывать широкой общественности тайну древней сокровищницы. А те, кто шел сейчас беспорядочной толпой за ним, наверное, были еще меньше расположены раскрывать какие-нибудь секреты.

– Разве что Надежда, – досадливо поморщился Шеф, и добавил, уже разворачиваясь в прыжке, – помяни черта!…

Юная работница банка «Восточный» верещала так, словно ей в костюм засунули Большого Змея. Так, очевидно, на нее воздействовало плетение, которое для самого Мастера было не страшнее щекотки. И это было вполне объяснимым – ведь ни капли маны в Камне, который он сам подарил коллеге, не было.

– Домой! – рявкнул он, разворачивая девушку, и награждая ее увесистой затрещиной по упругой попке, – и ни шагу оттуда!

Впрочем, последние слова были полной формальностью; как только за девушкой захлопнулась дверь Дома, Умнику, а через нее этой самой двери последовала команда, уже озвученная в одном из Домов Ушедших: «Никого не выпускать!».

Удостоверившись, что угроза утечки информации, и необдуманных поступков со стороны непредсказуемой девицы устранена, Александр повернулся, и вприпрыжку отправился догонять смешаннную команду исследователей тайны Горы, успев на бегу озорно подмигнуть ветерану израильских спецслужб, поменявшего службу родине на служение золотому тельцу.

В тени плетение было не так отчетливо видно, но ощущалось Ментальным Мастером достаточно уверенно. Он оценил его силу не выше четвертого Уровня. Чуть сильнее мана била из-за большого черного камня, размеры которого позволяли предположить, что именно за этой прочной преградой и находится вход в пещеру «ваалдамских Аладдинов». Старый гном, возглавлявший шествие больше половины пути до подножия горы, к этому камню подошел почти последним. Как понял Мастер, не из-за упадка сил – они по-прежнему бурлили в изношенном организме благодаря щедрой порции маны – а из-за какой-то опаски. Зримым воплощением этого чувства стали едва приметные бугорки, расположенные длинным рядом вдоль отвесной стены Масады. Александр назвал бы эти холмики могильными, а весь ряд – скромным кладбищем, не украшенным никакими внешними атрибутами. И он не ошибся. Хаим показал на них пальцем – не собственному сыну, который наверняка уже видел это скорбное место не один раз, а Шефу, и Малышке с Ильярриэлем:

– Здесь покоятся мои предки; начиная от первого – того самого, кто пришел сюда вместе с аль Худдобом. Здесь же когда-нибудь найду покой и я.

В его словах Мастер прочел скрытый подтекст, явно подсказанный сегодняшней встречей: «Надеюсь, что не сегодня!». А гном подошел к камню, что возвышался над ним не меньше, чем на три человеческих роста, и развел руки – словно в попытке обнять его. Увы – в ширину этот камень был еще крупнее; тут он совсем немного не дотягивал до десяти метров. Умник внутри даже попытался рассчитать, сколько может весить такая громадина – с учетом той ее части, что была скрыта в толще Горы.

– Не мешай, – одернул его Мастер, – если нечем заняться, подсчитай лучше, сколько лет в среднем жили здесь гномы. Что-то слишком мало могил я тут насчитал.

Компьютер любимым делом – считать и пересчитывать – занимался совсем недолго. Хаим не успел повернуться к замершей за его спиной группе Разумных, а перед глазами Александра уже побежала строка:

– «Средняя продолжительность жизни представителей рода гномов Гершвинов составила не меньше 212,6 земных лет, что для условий мира Земля…».

– И без тебя знаю, что это невероятный феномен, перекрывающий все пределы в три, а может – с учетом того, что в начале нового времени человеческие жизни были много короче – в четыре-пять раз. Что это – могучие гены, или та самая мана, которую они используют больше двух тысяч лет? Придется все же провести экскурсию в Иерусалим.

– «А что? — тут же вскинулась Джесси, – тебе не интересно взглянуть на этот центр мировых религий? Приобщиться к седой древности?».

– Исключительно в утилитарных целях, – поддразнил ее Шеф, – проверить, что там за источник маны такой мощный образовался… и как можно его использовать.

Хомяк в груди обрадованно зашевелился – и от этих слов Командира, и от того, что старый гном, наконец, повернулся с вопросом, застывшим в глазах: «Ну, что, незнакомец – показывай свое чудо!». Александр медлить не стал – вынул из кармана пояса шкатулку, в которой оставалось пять пробирок с кровью давно умершего мага. Два гнома как по команде закатали рукава на правых руках – до локтя, так, что стали видны старые, чуть белевшие шрамы, полученные от длинных ранений, нанесенных острым предметом. Предмет этот оказался простым на вид ножом, в котором Мастер-оружейник распознал артефакт, привнесенный из другого мира. Хаим тут же подтвердил этот вердикт: