Василий Лягоскин - Банкир. Книга четвертая: Большой Договор

К нитям-хлыстам тут же присоединились «овчарки» – крохотные юркие Руны, которые не давали затаиться в стенах какого-нибудь чуланчика частичкам сущности девушки.

– Так, ребятки, так, – поощрил их Мастер, – ни одного шанса. Не хватало еще мне…

Он, не переставая контролировать ход «операции», расхохотался; естественно, беззвучно. Вспомнил сейчас свои размышления в первый день здесь, в мире Ваалдам.

– Если я все-таки промахнулся с вариантом, – обратился он к той части сущности Надежды, которая уже теснилась в Камне, – то в психушке мы очнемся на соседних кроватях. Я – по причине своего чересчур богатого воображения, а ты – потому что мы с Рунами пропустили кусочек твоей сущности…

Но вот, наконец, он вместе с плетениями, уплотнившимися в районе его правой ладони до состояния сплошного пятна, выдохнул: «Все!», – и оторвал и ладонь, и Камень от стены. Последняя нить маны, что протянулась от его руки внутрь мраморной толщи, несло единственное слово: «Спасибо!». Реакции микроскопических помощников Александр не ждал. Теперь его мысли были заняты поиском решения очередной задачи – как вытряхнуть, или перелить человеческую душу из Камня в ее собственное тело. Первой, как обычно это случалось, в памяти и на кончике языка возникла, и сорвалась в замерший в тишине и ожидании зал крылатая фраза: «Душа ушла в пятки». Вот этому, на первый взгляд, парадоксальному направлению он и решил следовать. Застежка на куртке белоснежного меха, которую сам же Мастер-артефактор скроил и «сшил» по фигуре Надежды, распахнулась на груди полностью, показав всем земной бюстгальтер, и все, что он не мог скрыть. Сам Шеф глянул прежде всего на то место, на котором недавно покоилась его ладонь. Накопитель очень органично лег на пупочную впадину девушки. Мастеру даже показалось, что нежная девичья кожа и грани Камня взаимно притянулись – как очень мощные магниты. Так что Саша без опасений выпустил из руки нагретый Накопитель, в котором лишь он сам, да лежащая без сознания девушка могли различить какое-то смутное брожение, и отступил к тому краю стола, над которым чуть торчали сапожки все из того же меха, с встроенным внутри слоем непробиваемой кожи крила. Сапожки в одно мгновение оказались на столешнице, чуть в стороне от главного действа этого вечера – так надеялся уставший немного Мастер. Там же оказались белые носочки, явно изготовленные на одной из земных фабрик. А ладони Александра, недавно гревшие мрамор, теперь вцепились в девичьи пяточки – уже после того, как отросший коготь нацарапал на них нужные Руны.

Шеф не спешил с целительным плетением, несмотря на то, что на бледных пятках проступили капли крови. Он прежде огляделся, отметил, что света, который врывался снаружи в большой зал, явно недостаточно, и послал в углы помещения большие клубки маны. Теперь стал хорошо виден процесс, что начался, как только кроваво-красных капель коснулось очередное плетение. Это была Руна Призыва, и главным для Мастера теперь было не упустить то мгновение, когда сущность девушки полностью вернется в тело, и не начнет изливаться из него уже в другом месте – там, где дрожали набухшие капли крови.

Действо чем-то напоминало то, что Александр видел под высохшим дубом, с которого свисала не менее сухая драконья шкура. Камень на животе девушки медленно истаивал, но лишь Ментальный Мастер мог видеть, как тонкие нити его структуры сползают слой за слоем, и исчезают в теле. А его ладони фиксировали, как теплеют голые девичьи подошвы. Наконец, послышался громкий всхлип, отразившийся в огромном пустом помещении гулким двойным эхом. Это остаток Накопителя одним мгновеньем втянулся в пупочную впадинку, и одновременно с шумом втянула в себя воздух Надежда. Саша готов был поверить, что ее глаза открылись с чуть слышным щелчком; но всеобщее внимание – и его собственное тоже – было приковано к тому, как как девушка вдруг дернулась, и попыталась вскочить на ноги – прямо на столе. В результате она оказалась сидящей на столешнице, тоже изготовленной из материала, подобного мрамору, и тут же принялась судорожно застегивать на груди куртку.

Сам же Глава бережно и аккуратно, как маленькому ребенку, натянул на ее ножки носочки. А потом и сапоги надел, скрыв тем самым от нескромных взглядов крохотные ранки, уже зарастающие под носками. Больше всех остальных интерес к этим следам от артефактных когтей Мастера проявил Умник, пополнивший коллекцию образцов крови. Шефу было безумно интересно посмотреть на результаты анализа этих образцов, но он сдержал и себя, и искина сумки, пообещав разобраться со всем позже, в спокойной обстановке.

Теперь же он, подмигнув землячке, ошарашенно переводившей взгляды с одного лица на другое, состроил строгую мину на своей физиономии:

– Ну, и почему мы нарушили устав караульной службы? – почти прорычал он в лицо не дрогнувшей девушки, – почему не выполнила распоряжения Грома?

– И ничего я не нарушила! – Надежда на удивление быстро приходила в себя, в который раз показывая исключительные адаптационные способности.

Лишь в самой глубине ее глаз, сейчас таких невинных, Саша по-прежнему видел тот самый крик души: «Домой хочу, к маме!». Но воспитательный момент в его общении с вернувшейся к жизни девушкой никуда не исчез. Поэтому он и спросил, добавив в голос металл:

– И как же ты оказалась у двери?!

– А я спиной вперед, – не моргнув глазом заявила Наденька, – и с Равнин я глаз не сводила – как велел дяденька Гром. Вот так!

Она спрыгнула со стола, и направилась было к лестнице – словно была в «родном» трактире.

– Стоять! – громкий приказ-шипение заставил сжаться и пригнуть головы не только землянку, но и всех, кто присутствовал здесь при сеансе возвращения заблудшей души в тело. Этот так Мастер Общения попробовал вплести в собственный голос грозный оклик Большого Змея. Казалось, воздух сейчас заполнился испарениями стрелок сухого яда. Долгие секунды ожидания, и… вполне обычный голос Шефа:

– Всем находиться здесь – до тех пор, пока я не пробегусь по комнатам. Гром, Тарзан – проследите. Зай – за мной!

Осмотр Мастер начал с подвала, с того помещения, которое в трактире «У веселого тролля» отвечало за системы освещения и водоснабжения. Здесь, в бывшей резиденции Алекса вась Худоба, подвал был абсолютно пуст. Но к приему новых хозяев он был готов – и открытым вентилем скважины, и гнездом Накопителя, который давно ушедшие… Ушедшие здесь оставили.

– Может, надеялись вернуться? – подумал Александр, полностью заправляя Камень маной.

В подвале тут же вспыхнул свет, заставив тролля крепко зажмурить глаза. Сам Мастер, передвигавшийся в полутьме с удивительной легкостью, такой вариант предвидел. Потому свои очи он прикрыл заранее. Так и получил сообщение искина этого Дома о том, что тот «проснулся» от долгого сна, и готов приступить к своим прямым обязанностям.