Василий Лягоскин - Банкир. Книга четвертая: Большой Договор

– «Шеф, – прервал его едва начавшееся отчаяние Умник, – расшифрована часть Руны, внедрившейся в материал здания».

– И что это за плетение? – Мастер тут же взял себя в руки, и отряхнулся, подобно мокрому псу – только внутренне.

– «Руна Поглощения, Шеф…».

— Вот оно как, – протянул Шеф, – тогда очень может быть, что Наденька своей сущностью сейчас совсем не здесь!

Его ладонь опустилась на живот недвижно лежащей девушки, и, наверное, непроизвольно выпустила из себя искру маны, отчего тело под рукой дернулось. Но взгляд Мастера не оторвался от дверного полотна. Теперь он отчетливо видел, что Руны, плотно теснившиеся на поверхности и в толще дубовой древесины, дрожат, словно потревоженные каким-то сильным ударом маны. А еще Ментальный Мастер разглядел, что линии плетений перемещаются, словно спеша занять освободившееся место.

– И это место, – сделал логичный вывод Саша, – только что было занято плетением поглощения. И где оно теперь… вместе с Наденькой?

Он шагнул к двери, остановив жестом двинувшуюся вслед за ним толпу, и замер на месте, отыскивая взглядом многочисленные кончики плетений. Мастерство вась Худоба, авторство которого теперь не вызывало сомнений, действительно поражало. Он намесил на не столь обширном пространстве и внутри дверного полотна столько плетений, что этому лабиринту позавидовал бы миносский.

– Ну, и что теперь – стоять столбом и плакать? – оптимистично заявил и себе, и помощникам Мастер, – у Тесея – если мне память не изменяет – была только одна помощница, Ариадна. А у меня целых два и какие!

Явно польщенные Джесси с Умником принялись аккуратно подсказывать Шефу последовательность нитей, которые он наматывал на невидимые, но от того не менее реальные клубки. Втягивать их в себя Александр сразу не решился – вдруг пройденный извилистый путь придется повторить назад – и в результате получил через долгие полтора часа (это сообщил Умник) целых восемнадцать клубков маны.

– И чистую от всяких Рун дверь! – похвалился Мастер, одним рывком впитывая в себя сразу все клубочки

Он толкнул дверь, впуская в застоявшийся за тысячелетия воздух здания свежую струйку с Равнин, и повернулся к клану и гномам, чтобы подхватить с камней тело Наденьки, и уже с ним перешагнуть через порог. Но Надежду уже держал на руках Зай, и Главе ничего не оставалось, как первым из клана опробовать новое Убежище.

Зал, в общем-то, не сильно отличался от подобного ему в трактире «У веселого тролля» – размерами. Отделка была, конечно, не деревянная. Очевидно, дубовыми досками нынешний Дом клана обшили уже предки Зая и Зеи. Здесь же поверхность стен больше напоминала благородный мрамор. Светлый, с едва заметными розовыми прожилками, он привлек внимание Мастера не своей строгой красотой и практичностью (мыть, в отличие от деревянных стен, одно удовольствие), а неожиданной, и оттого очень приятной встречей со старыми знакомцами – копиями мелких плетений Ушедших.

Александр осмотрелся; отметил, что здесь, в отличие от трактира, имеется лишь один, но громадный по площади столешницы стол. На него он и кивнул Заю: «Ложи сюда!». И, уже не проверяя, как точно выполняется его распоряжение, Мастер пошел к стене, не украшенной ничем. Он практически обнял ее, прижался всем телом, максимально разведенными руками так, что на какое-то время почувствовал себя единым целым со всем зданием; прежде всего со стенами, в толще которых с немыслимой скоростью принялись носиться микроскопические огненные Руны. Они обжигали не прикрытые костюмом участки тело; больше того – словно массировали его, привнося с каждым уколом маны какое-то успокоение. И парень, чуть расслабив скрученное до сих пор в немыслимом смятении тело, послал навстречу плетениям тоненькую ниточку маны, вспомнив к месту девиз, которому учили Маугли мудрые учителя: «Мы с тобой одной крови – ты, и я!».

Руны откликнулись было еще более ласковыми уколами энергии, но все их перекрыл громкий панический вопль Надежды:

– «Саша! Саша, это ты?! Сашенька, милый, вытащи меня отсюда! Я домой хочу!!…».

– Сейчас она скажет: «К маме!», – с доброй усмешкой подумал Мастер, и тут же едва не оторвался телом от стены – столько тоски было в негромком теперь вопле Наденькиной души:

– «Домой хочу, к маме…».

— Поможете? – спросил Александр, отстраняясь от всех посторонних эмоций, и обращаясь к Рунам Ушедших.

– «Конечно, брат!».

Очевидно, что-то в мане самого Мастера было записано на столь микроскопическом уровне, что даже он сам не мог это разглядеть. Это была информация о действиях, где Саша оперировал своей маной; прежде всего тех действий, где он шел в наступление в «одном ряду» с рунами, оберегающими трактир «У веселого тролля». На таком уровне общения обмануть искусственные, но такие отзывчивые разумы плетений было невозможно. Рун в мраморе – в той его части, которых касались ладони мастера, стало больше; настолько, что Ментальному мастеру стало больно смотреть туда. Но с командой: «Вперед!», – он не спешил. Саша сейчас совсем не горел желанием подселить к Джесси квартирантку. Да и вообще – о такой «помощнице» он не то что не мечтал…

– К тому же у тебя, Наденька, собственная «квартира» имеется. Вон – ждет тебя на столе. Так что…

Теперь разум Мастера, отрешенный от сомнений, холодный, как у хирурга перед сложной операцией… действительно выдал команду, какую мог произнести какой-нибудь практикующий профессор в своей операционной; только сейчас в Сашином сознании промелькнул образ такого профессора, какими их обсмеивают в анекдотах. Примерно с такой командой: «Скальпель! Спирт!! Огурец!!!». Александр, протягивая правую руку назад, произнес единственное слово: «Камень!».

Вообще-то он мог сунуть эту руку в карман пояса, и достать любой; из «поселившихся» там совсем недавно. Или старожилов отсека, что был отведен под драгоценные Накопители. Но он сделал, что сделал, и с изумлением, и гораздо большим удовлетворением принял нагретый в чьей-то ладони Камень. Мастер узнал этот Накопитель на ощупь; по многочисленным граням, которые сам недавно отмывал, и обтирал от влаги. К двум предыдущим чувствам прибавилось еще и благодарность к скуповатому гному, который не задумываясь пожертвовал такую драгоценность ради спасения чужой, в общем-то, для него девушки.

Толстый хомяк в его собственной душе бешено взвыл; он-то хорошо понимал, что Глава свою благодарность обычно возвращает десятикратно, если не стократно. Но Саша лишь цыкнул на него, и прижал одну из прозрачных граней к стене. А вторая ладонь, так и не отнятая от мрамора, начала выпускать в толщу стены тонкие и злые ниточки маны. Это было подобием бичей, какими пастухи сгоняют в стойла стадо. Сравнение было, быть может, не совсем корректным и очень обидным для Наденьки. Но оно работало!