Валерия Лисичко - Одинокий отец с грудным ребенком на руках снимет жилье. Чистоту и порядок гарантирую

В это время Сгущёнкин сдался под напором Потаповских аргументов и впустил его в дом. Дед Потап тут же облюбовал кухню (Ах! Сколько стратегий было испытано в этой кухне! Сколько железных аргументов было выложено на кухонный стол между заварным чайником и сахарницей… А в ответ слышались лишь цыканья. Что-ж, пришло время взять реванш).

Вначале дед Потап собирался выяснить обстановку: узнать, действительно ли новый жилец чист от ереси. Далее дед Потап намеревался узнать об особенностях «клиента» и приступить к вербовке.

И только колоритный гость раскрыл рот, как в дверь назойливо позвонили. Сгущёнкин дёрнулся, икнул и засеменил к двери. Там табором толпились и шумели, как рой саранчи, неизвестные люди. Нервы Сгущёнкина основательно пошатнулись.

В первом ряду, щуря левый глаз, а правым нетерпеливо заглядывая в глазок, стояла Марфа Петровна. Она отталкивала от глазка пятерых астрологов, периодически «гавкая» им какую-нибудь гадость.

За её спиной равнодушным телохранителем стояла глухая старушка.

Астрологи не видели, как приехал новый жилец. Зато они слышали шум, учинённый громогласным дедом Потапом и, испугавшись, что пропустят что-то интересное, поспешили на звон, не зная где он.

И теперь этот рой из семи человек, ругаясь и перешёптываясь, ломился к Сгущёнкину.

– Не к добру, – подумал Сгущёнкин, ещё раз заглядывая в глазок.

На мгновение гомон стих, все смотрели на потемневшее отверстие глазка, ибо это был знак, что кто-то смотрит на них. Сгущёнкин осторожно сделал шаг назад: за дверью взорвался гомон голосов.

Из гомона выделились два: низкий женский и высокий мужской.

– Так почему это Вы в гости заходите, а я не могу? Мы такие же соседи как и Вы, – говорил мужской голос.

– И зачем же Вы, Игнат Савельич, напрашиваетесь в гости к соседям? Что это за срочное дело?

– Вы сами зачем так рвётесь к нашим уважаемым соседям?

– Нет, нет, Игнат Савельич, я первая спросила, будьте любезны отвечать.

– А если и отвечу.

– И ответите!

– И отвечу.

– И ответите, ответите. По всей строгости, дорогой мой, ответите.

– А что, неужто я не могу взять и проведать наших добропорядочных соседей. А Вы, позвольте, что здесь делаете?

– А это не Ваше дело, – огрызнулась Марфа Петровна. – Шарлатаны.

– Вампирша, – не выдержал кто-то из астрологов.

Фраза произвела эффект команды «фас». И Марфа Петровна бросилась в бой. Что тут началось!

Даже Сгущёнкин, отгороженный от гущи событий дверью, хотел зажаться в угол и прикрыться ушами – жаль, маленькие. А то Сгущёнкин бы прикинулся летучей мышкой и спрятался бы под потолком, вместо крыльев надёжно укутанный собственными ушами.

Глухонемая старушка флегматично созерцала происходящее – ни одна мышца на её суровом лице не дрогнула. Она давно поняла, что впутана в войну, причин и целей которой не знает.

Отступать поздно. Сторона выбрана за неё, и метаться от одних к другим смысла нет: всё происходящее, с чьей стороны ни гляди, одинаково бессмысленно.

И молчаливым стражем следовала она по тропе войны, мирясь со всеми тяготами и лишениями фронтовой жизни.

Понадобилось время и консультация Шалтая, прежде чем Сгущёнкин разобрался: в чём, собственно, суть и куда он попал. В тот памятный вечер «нашествия» Сгущёнкин так ничего и не понял. Шум, гам, агитация и никакого толку. В общем-то, разъяснив ситуацию и поставив все точки над «I», Сгущёнкин понял, что первое впечатление его не обмануло: всё происходящее в доме по улице Салтыкова-Щедрина, это: шум, гам, агитация и никакого толку.

Ввязываться в войну, бессмысленную и беспощадную, Сгущёнкин не стремился. Всё взвесив, Сгущёнкин понял, что примыкать к кому-либо – дело гиблое. Необходим нейтралитет. И Сгущёнкин решил «пребывать в раздумьях», «внимательно взвешивать аргументы» и «находиться в процессе жизненного выбора». На этой определённой волне неопределенности Сгущёнкин и вошёл в социальную жизнь дома по улице Салтыкова-Щедрина.

Утречком сидят Сгущёнкин с Шалтай-Болтаем, чай пьют, а малыш Толечка по полу ножками-ручками перебирает. И тут – на тебе: звонок в дверь, и заявляется религиозная коалиция пенсионерок – одна в пенсне, другая – глухая. И вот, та, что в пенсне, начинает рай прочить.

А Сгущёнкин, вопреки жгучему желанию оспорить и развенчать её теорию (если бы рядом не сидел Шалтай он, может, и не сдержался бы, но Шалтай мерно кивал головой, это кивание возвращало равновесие), спокойно, а иногда с долей воодушевления отвечал:

– Вы так правы! Так правы! Но для меня решение, связанное с религией и духовным миром, очень серьёзно! Очень! Не могу я так, с кондачка. Я подумать должен.

– Да над чем тут думать! – возмущалась Марфа Петровна (она всерьёз опасалась, что «клиента» переманят). Но тут же брала себя в руки и добавляла:

– Конечно, конечно, думайте себе на здоровье.

Только помните – врата рая не ждут! И каждый день вне веры – отдаляет Вас от вечного блаженства.

А днём дед Потап заявляется, по-мужски говорит об армии, о «д ухах» и с гордостью величает себя «дедом». Затем голос его становится нервным, а он сам – дёрганным. Дед Потап агитирует Сгущёнкина против фанатиков и женщин, и упирает на то, как трудно вести войну в одиночку: ты и в нападение, ты же и в оборону. И снаряды зарядить, и речи продумать, и раны самому штопать. И тонко так подводит к тому, что, мол, он, Сгущёнкин, настоящий мужик, что такой соратник в радость; и совсем уж прямым текстом:

– Присоединяйся, а?..

А Сгущёнкин – по накатанной, мол, подумать нужно, решение серьёзное.

Вечером парад гостей закрывает семейство интеллигентнейших шарлатанов во главе с Игнатом Савельевичем. Они стандартно сулят третий глаз, возможность заглядывать в будущее и бесплатный гороскоп.

Несмотря на то, что астрологи преобладали по количеству, по качеству, уступали, и силы всех трёх коалиций были примерно равны. Каждая из сторон не оценивала Сгущёнкина в «весовом» отношении более, чем на чайную ложку, но именно чайной ложки не хватало для перевеса. Сгущёнкин оказался той самой мышкой в сказке про репку.

Астрологи расписывали прелести звёздного неба и тайного знания. Получив бесцветное «подумаю», они чинно удалялись.

На следующий день всё повторялось.

Несколько раз все три коалиции встречались в «нейтральных водах» Сгущёнковской кухни, и старались вести себя пристойно – говорили не повышая голоса, и, вместо оскорблений, пользовались другими аргументами. Толечка во время переговоров становился главным рычагом давления, и гости играли с ним, кормили его и даже пеленали. Пару раз семейство астрологов приняло участие в банных процедурах Толечки.