Валентина Федорова - На качелях судьбы

В вагоне он разместился на средней полке рядом со своим другом Павлом. Они дружили давно и даже на работу устроились вместе – на железную дорогу. Ехать надо было далеко: с юга Сибири до западной границы. Друзьям долго не спалось. Каждый думал о своем: о проводах, о том, как без них будут жить родные. Оба были старшими сыновьями и помогали родителям содержать семьи. За окном темнело. Под стук колес Егор и Павел заснули в раздумьях о доме.

Утром друзья неожиданно с головой ушли в воспоминания.

Им было что вспомнить – и с тоскою, и с радостью, и с гордостью, и с юмором. Вспоминали друзья, как наводили порядок в своем районе. В каждом из городских районов молодежь устанавливала свои порядки. Они жили под горой, где протекал Ишим, и называли себя Подгорными. На горе размещались Центральный, Вокзальный, Заисан и другие районы.

Заисан славился хулиганством. В один из воскресных дней в подгорный кинотеатр пришли заисанские ребята, начали грубо приставать к девушкам, устроили шум. Ребята-»подгорцы» тут же побежали к Гоше, которого негласно считали своим атаманом. Егору подчинялись, уважая его разумность и осмотрительность. Дорога была ему честь своя и всего района. Гоша прибежал в кинотеатр и, увидев все своими глазами, громко свистнул. Его ребята уже знали, что делать. Каждый схватил за шиворот кого-нибудь из пришельцев и выставил из кинотеатра. Во дворе Подгорские собрали всех заисанцев. Егор спросил: «Ну что, будем драться, или мы вас проводим домой, чтобы вы никогда у нас не появлялись?» Надо отметить, что честь свою принято защищать было дракой. Дрались ремнями. Заисанские ребята, видя преимущество хозяев района, попросили их не провожать, пообещав, что спокойно уйдут сами. А через некоторое время прибежал сам атаман Заисана, просил у Егора извинения, объяснял, что ребята все затеяли без его ведома, обещал, что такое больше не повторится. Егор четко и серьезно ответил: «Чтобы такое было в последний раз! А так, пожалуйста, приходите в наш кинотеатр, встречайтесь с девушками, но только все должно быть по-хорошему, без обид».

После этого два района подружились. Случалось, что ходили на свадьбы друг к другу.

Разговорились откровенно и об Ане. Умная и красивая девушка постоянно ходила с ними – и в кино, и на танцы, и купаться на реку Ишим. Они без нее тоже ни шагу – всегда и везде были втроем. Но однажды Павел сказал: «Гоша, а ведь Аня любит только тебя». Егор все понимал, но не хотел обидеть друга и не подавал вида. Ждал, когда девушка об этом скажет сама. А Паша любил ее страстно, но тоже молчал. Пусть сама выбирает…

Так шло время. В армию она провожала обоих, так и не сумев открыться никому в своих чувствах. Теперь это было бы совсем некстати. Аня надеялась на письма, в которых она всё объяснит… И будет ждать возвращения.

Друзья вспоминали, как втроём ходили загорать на Ишим. Река спокойно протекала по низменной части города, загибаясь рукавом под отвесом горы. На горе размещался Заисан, а у её подножия река, изгибаясь, образовывала небольшой полуостров, где стояла водокачка, перегоняющая по трубам воду Ишима на высокую водонапорную башню в центре города. Там работал отец Егора, Перфирий. Он следил по приборам за уровнем воды в реке и водоразбором. Егор с Пашей много раз бывали на башне и наблюдали с высоты город. Подгора с утопающими в зелени садов прямыми улочками казалась им совсем маленькой. Егор гордился отцом и тем, что ему доверили такой ответственный участок работы.

Ведь вода – это сама жизнь. Через реку был построен большой деревянный мост, но им ребята редко пользовались: Ишим переплывали, купаясь, от берега до берега несколько раз без отдыха. На другой стороне был пологий песчаный пляж. Они любили загорать, подолгу лежа на песке, пригретые солнцем, временами бросались с разбега в реку, брызгались, барахтались в воде.

Невдалеке был большой цветущий луг. Гоша с Пашей убегали, оставляя Аню одну, приносили каждый по охапке цветов, обсыпали девушку и просили сплести им венки, чтобы не перегреть головы. Пока Аня занималась цветами, они уходили к реке и ныряли с крутого отвеса горы напротив водокачки. В этом месте Ишим был очень глубоким, но они бросались в воду, касались дна и, гордые, возвращались к Ане. Она уже сплела венки и по очереди надевала их на покорителей речной стихии. Потом они весело съедали принесенную из дома еду – хлеб, огурцы, помидоры, пили не успевший остынуть на солнцепеке чай. Здесь, на берегу Ишима, они взрослели, закалялись, набирались сил.

Получив повестки из военкомата, они почувствовали себя совсем взрослыми. И вот теперь поезд уносит их к месту будущей службы.

В воспоминаниях время прошло незаметно. Прибыв в самую западную точку нашей страны, друзья получили назначение в пограничные войска. Учили их серьезно и добросовестно, так что к концу службы они считали себя бравыми и умелыми солдатами.

Шел уже 1941 год. Застава находилась у самой границы. Каждое дежурство, оседлав своих скакунов, друзья уходили в дозор, следили, чтобы нарушитель не мог проникнуть на нашу территорию. Мужественные, сильные, гордые, они все-таки скучали по родному краю и писали письма домой о скорой демобилизации. Но началась Великая Отечественная война.

Егор перечитал письмо отца, в котором тот писал: «Сынок, пограничник – это очень большая ответственность за нашу страну и в то же время первая пуля в лоб. Береги себя, но не будь трусом». На письмо он ответил тогда, что будет служить верно – «Или грудь в крестах, или голова в кустах» – и добавил: «Память у вас есть обо мне живая – не заросший шрам на подбородке моей маленькой сестренки».

И в первом бою, увидев многочисленного и хорошо оснащенного врага, он вспомнил все – и город, в котором вырос, и письма родных, и любимую девушку на берегу Ишима, и слова воинской присяги. Егор произнес: «Будем стоять насмерть!»

Из репродукторов лилась торжественная музыка, один марш сменялся другим. Звучали песни Великой Отечественной войны.

После «Прощания славянки» зазвучала песня «Синий платочек» в исполнении Клавдии Шульженко. Анна любила эту песню. Она напоминала ей отчасти о судьбе ее сына Егора.

Анна принарядилась, готовясь к празднику Победы и встрече дорогого гостя, украдкой смахивая слезу, накрывала на стол. Муж ее, Пар-фирий, запрещал ей плакать, говорил, что Аннушка и так слез наплакала целое море. Сейчас он вошел в комнату и спросил, увидев жену:

– Ты что это нарядилась, как невеста?

– А ты забыл, – ответила она, – что сегодня праздник у нас двойной? К нам в гости должен прийти Павел, друг Егора, с женой Аней.

Парфирий не забыл ничего. Он знал, что Паша всегда был рядом с Егором, до самого дня гибели. Но он любил свою Анну до безумия и не упускал случая шутливо поревновать ее. Вместе они закончили собирать на стол. В то время пышных обедов не устраивали. Все со своего огорода: огурцы, помидоры, капуста, морковь, свекла… Основным продуктом был картофель. Анна подходила к делу творчески, варила его, тушила, жарила, делала вареники и котлеты.