Владимир Романовский - Средневековый детектив

– Минерва, не отставай, здесь опасно, – сказал он, шагая в направлении группы молодых боляр.

– Я не отставаю, – заверила она. Видимо, опасность положения она все-таки уяснила.

– Хелье!

Ротко появился откуда-то сбоку.

– Ну, листья шуршащие, где ты пропадаешь, – с облегчением сказал Хелье. – Встань слева от меня. Идем. Быстрым шагом. Имя мое не скандируй. Как зайдем за торг – бегом. Вдоль стены, все время вдоль стены, а там вдоль оград, вдоль палисадников, не заходя на середину улицы.

– Почему? – спросил Ротко, шагая рядом.

– Потому что стрелы хорошо летают именно вдоль середины улицы. Листья шуршащие, как жалко, а!

– Что жалко?

– Да вот, видишь, дура эта мелкая показала на настоящего убийцу, а я не успел его заметить! – он повернул голову к Минерве. – Могла бы мне сказать, что видишь его. На ухо.

– Откуда я знала, что тебе нужно. Предупредил бы.

– Не отставай же!

– Я не отставаю!

– Я видел, – сказал Ротко.

– Что ты видел?

– Видел того, на которого она показала.

– Да ну! Ты его знаешь? – заинтересованно спросил Хелье.

– Нет.

– Жаль.

– Но я могу его нарисовать.

– Нарисовать? Это как же?

– Сделать портрет.

– Портрет? Это … позволь … какой еще портрет! Что такое портрет?

– Изображение. На папирусе. У меня есть папирус, привез с собою из Консталя.

– Из Консталя … Полчаса постоял рядом с детишками, а уж словечек нахватался. Какое изображение?

– Ну, знаешь, как в фолиантах иногда рисуют лица. Или на стенах. И на монетах чеканят.

– Ну так это что ж, зачем же. Это на кого угодно человек может быть похож. Они все одинаковые, и в фолиантах, и на монетах.

– Смотря где. Римляне сохранили искусство правильного изображения. Я этому долго учился. В моем деле это не очень нужно, просто было интересно.

– И ты можешь … как? нарисовать … нарисовать его таким, какой он есть в жизни?

– Могу.

– Не верится. Ну, покажешь сейчас, ежели живыми доберемся.

***

Ярослав еще издали махнул рукой ратникам, охраняющим вход, и они открыли перед ним ворота, ничего не спрашивая. Не к терему направился князь, но к дому напротив. Спешившись, кинув поводья одному из сопровождающих, Ярослав без стука вошел в дом.

– Житник! – позвал он.

Где-то зашевелились, и вскоре Житник вышел из опочивальни, прикрыв за собою дверь. Нет, он не развлекался там, в опочивальне, с женщиной – скорее держал совет с кем-то. Полностью одет, свеж, деятелен.

– Здравствуй, Ярослав.

– Здравствуй, Житник.

Некоторое время они смотрели друг на друга – большой Житник и небольшой Ярослав. Смущенным Житник не выглядел.

– Что это ты задумал там? – спросил Ярослав, указав большим пальцем через стену в направлении торга. – Какого лешего тиун среди бела дня топит невинного человека при всем народе?

Можно было бы его схватить прямо сейчас, подумал Житник. Вот он, здесь. Охрана у него никакая. Но нет, подождем еще. Пусть выговорится, покричит. После этого будет уныние и подавленность – меньше шума. К тому же, на вече все видели, небось, что он въезжает в детинец.

– Тиун правит суд, – ответил он. – Справедливый или нет – решать тиуну. Мне-то что за дело до этого? Ты, Ярослав, не в себе сегодня.

– Не заговаривай мне зубы, Житник, ты, чай, не бабка-ворожиха. Мы с тобою двадцать лет друг друга знаем, с отрочества. Не знаю, что тебе пообещали Неустрашимые, но помни, что их обещаниям верить нельзя. Им чем-то не понравился Детин – и вот моим именем судят в Новгороде невинного человека, собираются казнить. Это называется – произвол. В Новгороде есть законы.

Житник улыбнулся.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, при чем тут Неустрашимые. А законы в Новгороде может и есть, а только не записаны они нигде. Я тут весь детинец перерыл, пока ты в Верхних Соснах отдыхаешь – ничего не нашел. Ни папируса, ни парчи, ни бересты. Законы следует записывать.

– Придет время – запишем, – отрезал Ярослав. – А Детина я отпустил.

– Как! – удивился Житник.

– Так.

Спохватился он, подумал Житник. Поздно, но все-таки спохватился. Ну да ничего. Три дня продержимся. Людей на хувудвагах достаточно. Сбор в Верхних Соснах уже начался – и очень удачно, что Ярослав уехал до сбора, а стало быть, ничего не знает. Мне бы и не догадаться – но он сам пошел на поводу судьбы.

– Народ возмутится, – предположил он.

– Не болтай, – сказал Ярослав. – Как это он возмутится, если не было на то приказа? Без приказа возмущаться не положено.

Житник помрачнел. Ярослав сохранял спокойный вид.

– Придется теперь успокаивать, разъяснять, – Житник вздохнул. – А я сегодня отдохнуть хотел.

– Что делает у нас наша Марьюшка любимая? – спросил Ярослав.

– Марьюшка? При чем тут Марьюшка?

– На площади она.

Удивление на лице Житника было на этот раз искренним. Ярослав это отметил. Ого, подумал он. А Марьюшка-то, не будь дура, блюдет свою выгоду и ни к кому толком не примыкает. А всем только обещает. Проморгал Житник Добронегу. Князь позволил себе улыбнуться.

– Не знал?

– Не знал, – честно признался Житник.

– Советую тебе обо всем этом подумать, – сказал Ярослав.

– О чем?

– Обо всём . Послезавтра я возвращаюсь в Новгород. Отдохнули и хватит. Скажи холопам, чтобы в тереме прибрали. – Он кивнул головой по направлению терема. – От водосборников гнилью несет. По одному этому можно себе представить, что внутри терема делается. И будь поумнее, Житник. Не возносись слишком высоко. И помни, что из всех твоих знакомых я единственный, кто даже в мыслях не держал никогда тобою пожертвовать во имя выгоды.

Князь вышел. Житнику на какой-то момент стало не по себе. А ведь действительно, подумал он. Кругом козни, предательства, купля-продажа тел и душ, и только Ярослав … в мыслях не держал … то есть, кого другого он может и продал и предал бы, но не меня … до какого-то времени. Впрочем, это уже не имеет значения. Мир держится на добре, но добро поощряется силой и коварством, то есть – злом. Таким образом сохраняется равновесие. Глупо правителю это не учитывать. Зло существует, следовательно, нужно делать так, чтобы оно приносило пользу.

***

Они добрались до рыбацкого домика живыми.

Дир принимал омовение в Волхове и вылез им навстречу – голый, мокрый и радостный.

– Ну ты и лось огромный, – сказала Минерва неодобрительно.

– Болтай еще, – огрызнулся Дир. – Как сходили? Все, что задумывали, сделали?

– Не все, но Ротко обещает продемонстрировать свое искусство, которому он учился из интереса.

В доме Ротко покопался в своем мешке и выудил, как обещал, лист папируса. Работая свинцовой палочкой, он быстро начертил общие контуры лица, символически удлинив по римскому канону среднюю часть, от переносицы до ноздрей, наметив положение глаз и бровей, линии волос, ушей, рта и подбородка. Затем в ход пошли чернила и мел. Стали проступать детали.