Леонид Васильев - Лесными тропами к истоку

И все-таки утреннее чаепитие состоялось. Домашний чай такого аромата не подарит; что ни говори, а медоносные травы полезнее всяких купленных чаев, после которых стенки кружек темнеют, вызывая всякие сомнения и подозрения. Но все это было после завтрака дичью.

Андрей выкатил из углей глиняные шары, похожие по размеру на страусиные яйца, расколол одно и стал отделять скорлупу с прилипшим утиным пухом. Аромат кулинарных специй и горячий запах жирной утятины вызывает голодную слюну. Онисим не выдержал:

– Дайте мне одно яйцо, я его сам расколупаю!

– Не давайте ему эту вкуснятину, – упреждал Данька, – он ее Снежной бабе унесет!

Но смеха не получилось, все внимание устремлено на дичь необычного приготовления.

Машина с людьми и плененным бычком удалялась, еще долго был слышан звук ее мотора, но вскоре и он затих где-то за поворотом реки.

Где-то в глубине леса ухнула сова, слышались одинокие голоса пташек, да несмолкаемый стук трудяги – дятла.

На груди егеря бинокль, за спиной рюкзак с необходимыми вещами, на плече ружье. Переходя лесные ручьи и топкие торфяные болота, Андрей разгибает голенища охотничьих сапог, а выходя на сухое место, снова скручивает их на уровне колена, чтобы голенища не шлепали друг о друга.

Соколов привычно обозревает округу, рассуждая, что полная красота всякой местности состоит в соединении воды с лесом. Леса – хранители вод: деревья закрывают землю от палящих лучей летнего солнца, от иссушительных ветров; прохлада и сырость живут в их тени и не дают иссякнуть текучей или стоячей влаге.

Породы смолистых деревьев: сосна, ель, пихта и прочие называются красным лесом или краснолесьем. Их отличительным свойством от других деревьев является то, что вместо листьев они имеют иголки, которые зимой не теряют, а весной становятся насыщеннее цветом, свежее и зеленее. Лес, состоящий исключительно из одних сосен, называется – бор.

Все остальные породы деревьев, сбрасывающие свои листья осенью и возобновляющие их весной: липа, береза, осина, ольха, дуб и другие, называются чернолесьем.

Хороша развесистая, белоствольная, светло-зеленая, веселая береза, но еще лучше стройная, кудрявая, круглолистая, сладко-душистая во время цветения, мягко-зеленая липа, когда-то прикрывающая своими лубьями и обувающая своими лыками православный русский народ.

Хорош и клен со своими лапами – листами, высок, строен и красив, но его в лесах бывает мало.

Осень – художница расписала леса яркими красками. Глаза не устают любоваться золотыми березами, огненно-красными кленами и осинами, желтыми вязами и липами. Одна угрюмая ольха стоит зеленая, такими же зелеными упадут с нее листья. Но недолго держатся осенние краски. Листья отдали родному дереву все, что имели питательного, и сухими падают на землю. Но и в этом случае они не бесполезны – мягким теплым ковром устилают корни, сберегая от мороза, с годами превращаясь в питательный гумус. А на лугах, по берегам рек еще белеет высокий тысячелистник, донник лекарственный, краснеют головки клевера.

Листья деревья сбрасывают не зря, за лето в них накапливаются вредные вещества, особенно в больших городах и возле промышленных объектов, к тому же зимой тяжесть снега может сломать ветку, вовремя не сбросившую листву. Представим себе диалог: вот стоят на поляне открытая для всех в белом ситце береза и недоступная, в колючей зеленой шубе – ель. Ель спрашивает: «Как, соседка, к зиме готовишься?» «Вот наряды-листочки свои сбросила и от всех вредных веществ освободилась. Спокойно буду спать до весны, а там можно жить заново!» «Хорошо тебе, – вздыхает ель, – а свои иголки могу менять только через пять-семь лет. Мы, хвойные, больше страдаем от атмосферной грязи, чем вы – лиственные».

В лесу встречаются столетние дубы, дающие свои плоды-желуди на корм диким животным и мелким зверушкам.

Осина и по наружному и по внутреннему достоинству считается последним из строевых деревьев.

Иногда Соколов наблюдает печальные картины леса: кое-где лежат огромные стволы, сначала высохших, потом подгнивших у корня и, наконец, сломанных бурей дубов, лип, берез и осин. При падении, они согнули и поломали растущие рядом молодые деревья, которые, несмотря на свое уродство, продолжают расти и зеленеть, живописно искривясь набок, протянувшись по земле или свернувшись в дугу.

Трупы лесных великанов, тлея внутри, долго сохраняют наружный вид; кора их обрастает мохом и даже травой.

Прекрасен вид густого леса, освежителен его чистый воздух, успокоительна его внутренняя тишина и приятен шелест листвы, когда ветер пробегает по его вершинам. Его полумрак имеет что-то таинственное, неизвестное; а голоса зверя, птицы, человека меняются в лесу, звучат другими, странными звуками. Это какой-то особый мир, наверное, поэтому народная фантазия заселяет его сверхъестественными существами: лешими и лесными девками. Но, особенно жутко в лесу во время бури, когда деревья скрипят и стонут, сучья трещат и ломаются. Невольный страх охватывает душу и заставляет человека бежать на открытое место.

В чаще зеленых листьев живут разнообразные – пестрые, красивые, разноголосые птицы: токуют глухари, тетерева, пищат рябчики, хоркают на тягах вальдшнепы, воркуют дикие голуби, заунывно, мелодично перекликаются иволги, стонут рябые кукушки, трещат сойки, свиристели, лесные жаворонки, дубоносики, синицы и другие представители пернатого населения, наполняет воздух разноголосьем, оживляя леса.

Но в лесу можно услышать не только безобидных пташек, но и звучные голоса пернатых хищников.

Егерь остановился, услышав неприятные, настораживающие звуки и пытаясь определить, откуда они послышались. Вот над просекой, низко пролетая, шумно махая крылами, промелькнули большие черные птицы.

И вскоре, слева от Соколова послышалось карканье уже трех хищников, они явно переговаривались о чем-то важном. Это егеря встревожило.

Он, свернув с просеки и, прошагав сотни две шагов, оказался в окружении сосен-великанов. Могучие стволы соснового бора восхищают величием, только болота сохранили их от топоров лесорубов.

Миновав бор, Андрей оказался на полянке мелколесья, густо поросшей багульником. Соколов мягко ступает по шелковистым мхам, удивляясь обилием клюквы на болоте. На отдельных кочках этой ягоды столько, будто ее кто-то ненароком высыпал из лукошка.

Сильный, вначале приятный, но потом назойливый аромат багульника, запоминается надолго. Он веет над болотом даже глубокой осенью, когда уже все отцвело. Листья этого кустарника богаты летучими эфирными маслами, поэтому вызывают одурманивающую головную боль. Соколов в таких местах старается реже дышать.