Леонид Васильев - Лесными тропами к истоку

Во!..

Все, сынки, от Бога. Есть три разряда людей; одни обрели Бога и служат ему. Люди эти разумны и счастливы. Другие не нашли и не ищут Его, эти люди разумны, но несчастливы. Третьи не обрели, но ищут Его, эти люди разумны, но еще более не счастливы. Во!..»

Друзья пожимали старику руки:

– Спасибо, Николай Иванович, за пожелание высокой духовности и разума.

Вскоре духовный наставник, почувствовав усталость, прихватив гармонь, в сопровождении сынков, пошел к своей тачанке, где его поджидал пес Август.

Это только с клюшкой Николай Иванович казался подвыпившим, а сев за руль, без помех завел мотор, включил ближний свет и помчался к своей одинокой сакле.

Парни вошли в дом, снова сели за стол с закусками.

За окном шла стройная девушка. Она вдруг остановилась и присела на лавочку, возле которой только что провожали старика.

– Ого, какие тут у вас дрейфуют канонерские лодки, – подивился Борис. Это кто ж такая?

– Наша, поселковая, по прозвищу мадам Люси.

– А почему мадам?

– Глянешь на нее, сам поймешь.

– Замужем?..

– Был у нее парень, на острове Даманском китайцы убили, – отвечал Андрей.

– Нехорошая история получается.

– Нехорошая, – согласился Соколов.

– А как она на счет этого, – допытывался гость.

– Она передовой лесоруб в леспромхозе, все время с топором.

– Серьезная дама получается, – мотнул чубом Борька, – но матросы флота в любовных вопросах тельняшку не позорят, попробую – ка взять ее на абордаж.

Борька, разогретый винными парами, прямо в тельняшке и с сигаретой в зубах, выскочил на улицу, где возле дома Соколовых на скамеечке сидела девушка.

Она сняла кирзовый сапог и озабоченно вытряхивала из него попавшую хвою.

Гость, приоткрыв скрипучую калитку, решился заговорить:

– Пардон мадам! – ляпнул он, что первое пришло в голову.

– Чего-чего? – обернулась девушка.

– Я сказал – извините, мадам.

– За что извинять-то, и от кого вы узнали про «мадам»?

– Я хотел сказать: может ли мой крейсер бросить на вашей барже конец?

– Это я-то – баржа?.. – возмутилась Люся, – сам ты колесник речной, а не крейсер морской.

– О, простите, я хотел сказать – пришвартоваться к вам.

– Можешь отшвартовывать.

– Извините, а откуда вы знаете морскую терминологию? – вежливо спросил бывший моряк.

– Плавает тут у нас по реке разное…

– А я не речное… и не какой-нибудь, а

– пропел Борька.

– Красив, красив, – равнодушно отвечала Люся. Но она вдруг, преобразившись, внимательно посмотрела на морячка и улыбнулась, поразив его бездонной синевой глаз.

Борька растерялся, его напускная спесь слетела, как сытый комар с носа, но язык, никогда его не подводивший, продолжал сотрудничество:

– Я не артист, а бывший моряк, служил на флоте. А вообще я друг детства Андрея Соколова, вот приехал к нему в гости.

– Друг, значит, – многозначительно выделила слова моряка девушка, – а из каких хлебных краев вы сюда к нам?..

– О нет, я скорее с гор, с Урала я.

– На лыжах, значит, катаетесь?..

– Честно сказать, на это не хватает времени.

– Ишь, какой занятой, – укорила моряка Люся, – а чем вы там, в горах занимаетесь?

– А это тайна, – понизил голос Борис.

– Танки что ли собираете?.. дак про это все знают. Где металл там и оружие.

Из калитки вышел Андрей:

– Добрый вечер, молодые люди, о чем спор?.. Кстати, вы еще не познакомились?

Увидев Соколова, Люся застенчиво улыбнулась:

– Твой друг все швартуется, да песни поет, а имя крейсера не называет.

– Он такой, мой друг – скромный.

– Скромный? – глянула на парней Люся, – это сразу заметно.

Андрей взял инициативу знакомства:

– Эту девушку зовут Люся, кстати, ты без топора?.. А вон он, под лавкой. А этого джигита зовут Борис Васильевич Корнеев. Он – главный механик секретного завода. Пожмите друг другу руки по-русски, а по-французски, Боря любит целовать женские руки.

В вечерних сумерках раздался дружный хохот. Из окон соседних домов повысовывалисъ любопытные головы.

Андрей поделился планом предстоящего дня:

– Завтра у меня должна состояться встреча с начальством, а на вечер планирую уху на озере, приглашаем тебя, Люся, на роль главного дегустатора. Придешь?..

– Надо подумать… Если с матерью будет все благополучно, то можно ушицы хлебнуть.

… Весь день Андрей провел в ожидании столичного начальства, мучаясь в догадках об их отсутствии.

А Борис, соскучившийся по родным местам, еще утром ушел на озеро с удочками.

На склоне дня стало совершенно ясно, что представителей инспекции не предвидится.

ЧП в лесу на болоте угнетало Соколова. День, лишенный от этого радости, приближался, как на дряхлой кобыле, к вратам прекрасного вечера время препровождения с друзьями. Андрей пошел собирать необходимые ингредиенты к ухе.

… Над таежным озером бездонная синь неба, теплая вода бесшумно ласкает прибрежный песок, касаясь друг друга, шепчется камыш, озорной ветерок шалит в колючих лапах вековых елей, пытаясь угомонить расшумевшихся белок. Золотоствольный сосновый бор греется на солнце: в старину такие леса называли корабельными, из их высоких стройных стволов вытесывали мачты для парусных каравелл, хвоя бора дышит целебным духом. У самого края, свесив над водой зелень кружевных платков, стоят в белых ситцах березоньки.

По всему берегу распространяется вкусный запах от мангала и, как доброе вино, льются речи друзей.

Сегодня Борис без тельняшки, одетый в брезентовую штормовку. Анализируя события прошлого вечера, бывший моряк понял, как он был смешон, поэтому ловя взгляд Люси, пытался понять, что она думает о нем.

Но Люся все больше глядела на Андрея, а тот этого, как бы не замечал.

– Я решил вам предложить шашлык с допингом – по пять капель, так говорят охотники – для удачи.

Весело забулькало горлышко «Пшеничной», щедрая рука доброго человека не скудеет.

Андрей подает Люсе шампур с жареным мясом, с коричневой корочки которого капает жир. Девушка в восторге:

– Я уже забыла благовонный запах шашлыка, ой, как ароматно, ой, да тут меж кусочками еще лук с помидорами, ой, как здорово! А я думала, что попаду на уху.

– Уха, вероятно, не состоится по причине отсутствия пресноводных обитателей нашего прекрасного озера.

– Как это не состоится? – протестовал Борис. Он шагнул к воде и достал садок с трепещущей серебряной чешуей, рыбой. – Вот она!

Обжигая губы горячими кусочками мяса и, не переставая жевать, молодые люди разглядывали улов.

– Ух, ты, даже ерши есть, – встрепенулся Андрей, – это самое главное в ухе.