Фортуна Геза - ВоинГангер. Славный путь

– Триста пятьдесят эра, Госпожа, – уже не мешкая, ответила Виолетта.

– Благодарю. Напомню, что это в месяц. И не включает в себя питания. Едой каждый курсант обеспечивает себя сам. Если судить по тому, как много ест Господин Опекун, стоить тебе это будет не мало. Если ты станешь курсантом Академии, придётся потратиться и на форму.

– Форму?..

– Так точно. Уставная форма: красный китель, белая рубаха, чёрные брюки или юбка. Это обязательные атрибуты курсанта Академии. Посещать занятия можно только в такой форме. У каждого курса свои нашивки. Шьётся всё на заказ, индивидуально под каждого. Моя дорогая, во сколько Ингрид обошлась форма в этом году?

– Три с половиной тысячи, Госпожа.

Ответ вызвал вдох изумления у гостей.

АрКонг улыбнулась и сказала:

– Ингрид, я знаю, очень разборчива в выборе материалов. Вероятно, ткани не из дешевых.

– Конечно! Я ни за что не позволю дочке нацепить ширпотреб.

– Во сколько может обойтись стандартная форма на эту девочку? – АрКонг кивнула на гостью. – В таком вопросе, моя дорогая, ты настоящий эксперт.

Виолетта окинула изучающим взглядом неизвестного ребёнка.

– В тысячу уложится, думаю. Если постараться, можно найти и дешевле, но качество будет – ноль.

– Благодарю. Тысяча эра за форму. Прибавь к тому ещё обувь, которая не входит в комплект и колеблется в районе от пятисот эра. Позволь спросить, где ты оставила свой багаж, девочка?

– Багаж?..

– Твои вещи – где они? Если то, что сейчас на тебе, это всё, что ты собиралась носить, проживая в Атаре, то огорчу. Сентябрь у нас сухой и тёплый. Но с октября, который, напомню, начинается завтра, дожди и холодные ветра доведётся наблюдать чаще солнца. Я уж молчу о зиме. За свои семьдесят лет не встречала ещё человека, кто бы отважился зимовать в Атаре в шортах и майке, да ещё босиком. Может быть, это ты?

Гостья молча смотрела в ответ. Кролик, закрыв глаза, что-то бубнил под нос.

– Итак, девочка. Ты спросила на счёт Академии. И я не против. Точнее, моё разрешение в этом вопросе, тебе не требуется. Я не вхожу в приёмную комиссию. Подавай документы, проходи вступительный экзамен и учись на здоровье. Кстати, о документах. Они при тебе?

– Какие документы? – Гостья нахмурилась.

– Какие-нибудь. Хоть что-то должно ведь быть?

Громкий хлопок застал Виолетту врасплох. Коса, окутанная чёрной аурой, повергла в шок: Инса завизжала! – вспрыгнула на диван! – вжалась в стену! – впилась в неё ногтями, обломав маникюр. Три картины рухнули вниз: в одной раскололось стекло – осколки рассыпались всюду. Кролик сшиб стопку тарелок, в панике забился в мармит, – посуда попадала на пол: часть треснула, часть разбилась. Душераздирающий визг за дверью расслышал Советник. Дверь распахнулась, Уго рванул вперёд, но поскользнулся на рвоте.

– Отставить! – рявкнула АрКонг.

Всё почти сразу стихло. Только ультразвуки летучих мышей за окном и тихий стон Советника, лежащего на полу, нарушали тишину кабинета.

– Она демон! – закричала Виолетта, задыхаясь в дыхании.

– Молчать! – скомандовала АрКонг, и Секретарь умолкла.

Гостья, стоя на стуле, сжимая косу, обвела взглядом вокруг и протянула:

– Же-е-есть…

– Зачем ты её достала? – сердито спросила АрКонг. – Посмотри, что наделала! – Аврора повернула голову. – Уго, что там с тобой?

– Госпожа… Поскользнулся. Простите.

Звонкий, заливистый смех раскатился по кабинету.

– Не-е-е, ну это вообще! Эй, Ушастый! – Она постучала лезвием о крышку закрытого мармита. – Выходи, балбес, посмотри на это.

– Замолчи! – строго сказала АрКонг.

Гостья перестала смеяться, положила косу на плечо.

– Вот мой багаж! И все документы! Хочешь сказать – мне домой вернуться? – чёрта с два! Плевать на холод! – надо будет – и так позимую. А голодной я не останусь. – Она лукаво улыбнулась. – Я охотница очень хорошая.

Распахнулась крышка мармита.

– Инса, сядь! – крикнула АрКонг.

Такой эмоциональной Виолетта не видела Аврору со времён обороны Атара. Бездействие, с каким та смотрела на девку, вкупе со сдержанным гневом, заставили Секретаря подчинится, вопреки ужасу, сотрясавшему тело. В чувство неуёмного страха просочилось какое-то смутное ощущение, сосредоточиться на котором Виолетта никак не могла. Она сверлила незнакомку испуганным взглядом, и, не видя лица, будто отчётливо его уже представляла.

– Значит, считаешь, что сможешь обойтись без помощи? – раздражённо спросила АрКонг. – Будешь жить на улице? Греться зимой у костра в своих шортах? Питаться голубями и кошками? – Гостья кивнула. – Это нелепо. Такой подход лишён всякой рациональности. Заявляешь подобное с гордо поднятым носом, однако, сама понимаешь – эта позиция слабая, и объясняется исключительно невозможностью – выдать вариант поумней. Потому что его не существует! – в твоём положении. – Аврора вздохнула и уже спокойно добавила: – Хочешь произвести на меня впечатление? Но таким способом ты себя выставляешь дурой. Даже если в своём безрассудном упрямстве зайдёшь далеко, то цели, ради которой проникла в наш Мир, достигнуть всё равно не сумеешь. Без денег и документов ты не поступишь в Академию. Пропустишь Этап, и никто из Конгов учить тебя даже не вздумает. Я-то уж точно! Не станешь Воином. И не спасёшь отца.

Второй хлопок заставил Секретаря снова вздрогнуть. Коса исчезла, чёрная аура обратилась в пепел.

– Я заработаю денег, – серьёзно сказала гостья.

– Молодец! Теперь мыслишь в правильном направлении. Только, тебе – одиннадцать. К труду ребёнка никто прибегать не станет.

– А я попробую!

– Попробуй. Но вместо того, чтобы тратить на это время, – которое, если правильно помню, у тебя ограничено, – не проще ли поверить мне на Слово, и принять тщетность подобных действий?

– И что? Мне ничего не делать? Тогда как я достану деньги?

АрКонг расплылась в довольной улыбке.

– У меня к тебе предложение. В Резиденции как раз на днях освободилась ставка. Я предлагаю тебе работу, девочка.

Уго, изучавший на паркете причину своего неуклюжего появления, сразу отвлёкся. Изумление на его лице, прежде вызванное загадочной слизью, перешло в недоумение от подобного предложения.

Виолетта застопорилась ещё на фразе: «Не спасёшь отца», – и всё, что звучало после – пропускала мимо ушей. Но возникшая пауза сумела вырвать её из хаоса рваных мыслей.

– Ставка нештатная, договор заключается со мной лично. Я сама решаю, с кем заводить рабочие отношения. Нормативные кодексы Страны Огня предусматривают один пункт, каким я могу воспользоваться в твоём случае. Оплату труда выплачиваю из своего кармана, а потому её размер устанавливаю тоже я. Работа предполагает проживание в непосредственной близости. Я живу в Резиденции – это мой дом! Бесплатное жильё и трехразовое питание предусмотрены договором. Вакансия пустует уже несколько дней, а работа по ней носит текущий характер. В моих интересах заполнить её как можно быстрее. Что значит, процедура оформления тебе идентификационных документов, необходимых при заключении такого рода договоров, будет произведена в самые короткие сроки. Я очень о том попрошу своего надёжного Секретаря и, надеюсь, мне она не откажет. У тебя будут на руках документы, крыша над головой и деньги, заработанные честным трудом, потратить которые ты можешь на что угодно. Например, на обучение в Академии. – АрКонг усмехнулась и добавила: – Если, конечно, поступишь.