Юрий Парфёнов - «Георгин» в Антарктиде

– Помоги нам! – попросил Жорж.

– Против летящих песков Сахары я дам вам другой песок, волшебный. Вы должны им посыпать белый щит. Он вырастет в размерах и станет куполом над вашим кораблём. Такой зонт отобьёт все песчинки.

Корабль всё больше мотало и бросало. Волны захлёстывали палубу.

– Где этот щит?

– На корабле. Как только найдёте, под этой шляпой появится волшебный песок. Бросьте песок на белый щит, и щит раскинется над вашим кораблём. Если волшебного песка под шляпой нет, значит, щит вы ещё не нашли.

– А что будет со щитом? – спросил чайник.

– Он станет таким же, как был. У нас ещё два сеанса связи. – Изображение стало таять, и вскоре Тойфер исчез. Тулья захлопнулась. Ветер усиливался. Тюшич снял шляпу и положил на тумбу, крепко держа: под шляпой должен появиться песок.

– Ищем белый щит! – приказал Жорж.

Моряки рассыпались по углам. Ныряли во все трюмы и отсеки, прочёсывали кубрики и кают-компанию. Первым прибежал кок с белой крышкой от кастрюли.

– Вот он щит!

Штурман Тюшич поднял шляпу в надежде увидеть горку песка. Но под ней было пусто.

– Не то! – подосадовал Шампик, вновь убегая на поиски.

Прибежали три лемминга с белой крышкой от люка топливного трюма.

– Мы нашли щит!

Тюшич даже зашептал:

– Ну! – ждали песок лемминги.

Тюшич поднял шляпу. Песка вновь не было. Крышку оттащили назад. А тёмное кольцо горизонта сужалось. Если не найти белый щит, через минуты корабль накроет Сирокко.

– Все сюда! – выбежал на палубу Шампик. – Я нашёл белый щит!

Экипаж тут же оказался на палубе.

– Опять крышка от кастрюли? – спросил Тюшич.

Но гриб был с пустыми руками.

– Где щит? – заглушили вой ветра моряки.

– Белый щит – это я!

– Ты?!

– Да! Щит – моя белая шляпа!

А вокруг всё потемнело, и лишь торшер освещал пляшущую палубу. Сирокко подобрался к кораблю. Моряки едва держались на ногах.

– Смотри под шляпой! – крикнул гриб, готовый стать зонтом над кораблём.

Тюлень поднял шляпу… Под ним искрился куличик.

– Песок! – воскликнули все.

Осталось его не развеять по ветру. Тюшич сгрёб песок и бросил над грибом. Волны заливали палубу, корабль кренился влево-вправо. Сирокко свистел и хрипел, подступая к бортам. Ещё чуть-чуть и он накрыл бы собой корабль и отправил бы на дно. О, как бы возрадовалась тогда Фата-Моргана! Но Тойфер ей дал отпор. Волшебные песчинки коснулись гриба, и тот стал расти. «Вот это игрушка!» – воскликнул бы случайный свидетель.

Шампик поднялся выше грот-мачты. И, твёрдо стоя на ноге, закрыл собой корабль, словно куполом. Тут ему на шляпу рухнули тонны и тонны сахарского песка. Но, отлетая от шляпы, белого щита, он падал вокруг корабля. Океан бушевал. Команда спасала корабль. Песок всё сыпал и сыпал. А гриб всё стоял и стоял, защищая корабль. Наконец океан стал затихать. Растратив песчаный заряд, отступил и Сирокко, улетая за горизонт. Гигантский гриб постепенно уменьшался и стал наконец обыкновенной игрушкой. Нет, не обыкновенной! Защитив корабль, Шампик стал настоящим героем.

Снова засияло солнце. Горизонт очистился от чёрных туч. На голубом небе засеребрились перистые облака.

– Ура! – прокричал корабль.

– Справились! – устало произнёс капитан, вытирая пот со лба. – Спасибо тебе, Шампик.

– Молодчина! – хлопали его по плечу моряки.

Команда постепенно приходила в себя.

– Мы шляпу уберём, – сказал торшер. И они с чайником понесли её обратно в сейф.

– Что это? – огляделся старпом.

– Корабль даже не качает, – заметил механик Крони.

Боцман посмотрел за борт.

– Мы сели в лужу, – произнёс он потеряно.

– Кругом пески! – загомонили лемминги.

Гриб хоть и спас корабль, но плыть дальше было невозможно. Сирокко намёл песка на целый остров! Образовавшаяся суша в поперечнике превышала морскую милю. Корабль крепко сидел на мели. Его опоясывала лужа шириной метров в двадцать. Но и сама лужа уменьшалась: песок подбирался к паруснику, медленно затягивая крохотный водоём. Ещё чуть-чуть и «Георгин» будет торчать из песка мёртвым кораблём. Судно было беспомощным.

– Мы на острове, – сделал вывод капитан. – Но его на картах нет.

– Сирокко всё же исполнил приказ Фата-Морганы, – подосадовал штурман. – Мы в плену у песков.

– Этот бы песок – в песочницы, – горько вздохнул старпом.

– Как будем выбираться? – не позволял киснуть Жорж.

Посыпались разные предложения.

– Нужно канал прокопать до океана. Вода придёт, и корабль выйдет из ловушки.

– Нашими силами это будет нелегко.

– Воздушный шар может вытянуть корабль! – предложил чайник.

– Или дирижабль! – подхватил торшер.

– Можно крюк от лебёдки за что-нибудь зацепить. Лебёдку закрутим, и корабль поползёт до большой воды.

– За что цеплять? Скал по близости нет.

– А я могу воду из носика лить! – забулькал чайник. – Воды будет много, и корабль поплывёт.

– Пока ты так море сделаешь – все льды в Антарктиде исчезнут.

– Капитан, – вступил штурман, – первое правило робинзонов – осмотреть остров.

– Хорошо, – согласился Жорж. – Я остаюсь на борту. Все – в шлюпку! Прочесать все квадраты. Клады не искать! Но будьте внимательны!

Шлюпка спустилась на воду. Через пару гребков она уткнулась в берег. Экипаж ступил на горячий песок. Тюшич остался у шлюпки. Остальные побрели в разные стороны. Но, не прошло и минуты, раздался крик Шампика.

– Сюда! Все ко мне! Тут дракон!

Все кинулись на крик. На песке лежало серебряное чудовище огромной длины – в целых метров восемь. С одного конца был маленький хвост, с другого – большая голова. Странная находка, не шевелясь, глотала воздух.

– Нужно его в воду, – сказал Ромми.

Лемминги насторожились.

– А вдруг он нас съест?

– Или дно кораблю прогрызёт?

– Или весь корабль в песок утащит.

– У него где-нибудь тут пещера!

Чайник, глядя на громадное, но бедное животное, не мог не исполнить свой долг. Он подкрался и плеснул на голову дракона воды.

– Отпустите меня в море, – застонало существо. – Я вам пригожусь.

– Тоже от бури пострадал, – посочувствовал торшер.

Чешуя змея была вся в песке.

– Давайте его в наш «бассейн», – приказал старпом.

Экипаж распределился по всей длине чудища, поднял его на плечи и, как свёрнутый ковёр, они понесли его до лужи.

– Кого поймали? – спросил Тюшич. – Сирокко?!

– Дракона серебряного! – объяснил боцман.

Команда отпустила чудище в воду. Здесь морской змей пришёл в себя: повертелся, понырял. Посмотрел на месте ли хвост. Проплыл вокруг корабля, вернулся к шлюпке.

– Благодарю вас, что спасли меня, – проговорил он. – Просите меня что хотите.