Юрий Парфёнов - «Георгин» в Затуманье

– Снимите мешок! – приказал Жорж.

Тигр открыл личину незнакомца. В целом пойманный напоминал разукрашенную трубу.

– Кто ты? – спросил его Жорж.

– Я калейдоскоп Кейн.

– Калейдоскоп?! – открыли все рты.

Крони дал техническое заключение:

– Где-то я тебя видел, – пригляделся Тюшич.

– Где-где – в магазине, – ответил Кейн.

– Допустим. А как здесь оказался?

– Из магазина сбежал. Я так хотел с вами пойти в поход, что на пристань заранее вечером прибежал. Ночь там провёл. А, когда Тойфер наколдовал корабль, я попросил чайку Эльму, чтоб меня в клюв взяла.

– У неё такой большой клюв?

– Обыкновенный – она меня за этот ремешок ухватила, – показал Кейн на пояс. – А, когда Тойфер произнёс «Бульс-пульс-тульс!», я оказался на корабле. Быстро в трюм спустился. Собирался к вам выйти, когда в Атлантике были бы. Но меня раньше нашли. Возьмите меня в поход.

– Кто тебя послал на корабль? – начал допрос Жорж.

– Никто! Я сам! Я не шпион!

– Чем докажешь?! Пробрался-то с большой хитростью!

– Мы тебя высадим в ближайшем порту!

– И пусть там с тобой разбираются!

– Не высаживайте меня. Я честный калейдоскоп. Можете в меня посмотреть. – Кейн протёр глазок у себя на макушке.

Первым в него заглянул капитан.

– О! – не смог не воскликнуть Жорж. – Какие камни! Какие картины!

Выстроилась очередь на просмотр. Все вертели подозрительного пассажира и восхищались. И каждого приходилось оттаскивать от глазка.

– Я хочу спасти птиц, – вновь запросился Кейн в команду. – Возьмите меня с собой.

– Хм, – задумался Жорж. – А что скажет экипаж?

Все забормотали и зачесали затылки.

– У нас астронома нет, – сказал Тюшич.

– Я буду астрономом! – загорелся Кейн. – Я самый лучший звездочёт! Знаю все галактики и туманности, пульсары и квазары, гиганты и карлики. По звёздам самый точный путь определю!

– Пополнение нам нужно, но ты должен пройти испытание.

– Пройду все испытания! Без сна и питания!

– Возьмём тебя, если ответишь на вопрос. Иначе, тебя ждёт ближайший причал.

– Задавайте – на всё отвечу!

– Ты знаешь, куда мы идём?

– Знаю.

– Куда?

– Да вы и сами не знаете.

Все уважительно переглянулись.

– Ответ верный, – оценил Жорж. – Хотя я надеялся, ты, случаем, подскажешь, где гагарки спрятаны.

– Будем их искать вместе.

– Ну что ж, милости прошу в наш славный экипаж.

Все стали пожимать руку калейдоскопу и хлопать его по плечу.

– Боцман! – окликнул капитан.

– Я!

– Выдай ему вещи и покажи каюту.

– Есть!

И Ромми повёл Кейна за собой.

На горизонте замаячила земля. То была Шотландия. Корабль приблизился к берегу и бросил якорь.

– Тюшич, остаёшься дежурить, – распорядился Жорж. – С тобой новичок – покажешь ему корабль: велотрек, библиотеку, обсерваторию, сад и всё прочее.

– Есть! – отозвался штурман.

– Остальные в шлюпку!

– А велики берём?

– Нет, ландшафт холмистый – замучаемся в гору везти.

Робот, бобёр, тигр и слон во главе с барсуком догребли до берега и затащили на гальку шлюпку.

– И как мы найдём этого Оленя? – вздохнул боцман Ромми.

– Тойфер говорил, он здесь, – подбодрил его старпом Мокки, – значит, встретим.

По берегу скакала местная птица. Робот её опознал:

– Меня зовут Анна-Авдотья, – представилась птица.

– Красивое имя, – отметил Ромми.

– Самое шотландское, – добавил Мокки.

Жорж рассказал, откуда они, и спросил:

– Ты Белого Оленя не встречала?

– Вы за его рогами прибыли? – насторожилась птица.

– Нет, мы не браконьеры. Он нам скажет, как скалу открыть. Где-то на острове нелетающие гагарки томятся.

– Важное дело. Давно этих птиц здесь нет. А в давние времена тут по берегам часто встречались. Если они и живы, так только в Затуманье. Белый Олень обязательно вам появится и поможет.

– Хорошо бы появился. Мы всё равно отсюда не уйдём, пока его не встретим.

– Его чаще всего за третьим холмом видят, там у речки.

– Всё сходится, как Тойфер и говорил.

– Спасибо, Анна-Авдотья. Мы теперь быстрей управимся.

Простившись с береговой птицей, команда двинулась вверх по холму. Боцман нёс рюкзак с необходимыми вещами. Преодолели первый холм. Спустились. Стали штурмовать второй. По склону росли деревья, но лесом это назвать было нельзя. Сосны, берёзы, рябины разбросаны друг от друга, так что везде были большие прогалины. Кругом красота, но любоваться было недосуг.

Хорошо, если Олень всего за третьим холмом, а не за пятым, думалось каждому. День шёл на убыль. Никто не исключал, что и ночевать им придётся среди холмов.

– Палатку захватил? – спросил Жорж боцмана Ромми.

– Ношу с собой, как дом улитка, – ответил тот.

– И как черепаха, – добавил старпом Мокки.

Все посмеялись, вспомнив своего друга черепаху Блинчи, который по каким-то причинам не выбрался в это плаванье.

– Нам Блинчи не хватает, – признался Ромми.

– Да и остальных тоже, – добавил Мокки.

За разговором шагалось веселее. На вершине остановились на короткий привал. Оттуда увидели, что внизу в распадке густо росли деревья: осины и ели, ольха и дубы. Оно и понятно, дождевая и талая вода к подножью стекает. Деревья на влаге охотней поднимаются. Ну а, где лес, там и зверь шастает.

Отдохнув, моряки стали спускаться. Двинулись по безлесному косогору. Тут над ними совсем некстати нависла чёрная туча. Хлынул дождь. Подошвы стали скользить. Пережидать непогоду Жорж не стал – туча была небольшая и скоро должна была развеяться. Но вдруг под ними дёрнулся холм. Земля превратилась в квашню, плывя вниз и обволакивая всей массой путников. Это был настоящий оползень с селем в придачу. Все оказались по пояс в земле. К счастью, грязевой поток остановился и не накрыл их с головой. Дождь прекратился. Но под ветром грязь стала засыхать. Ни ноги, ни лапы никто не мог вытащить.

– Без бульдозера не обойтись, – проговорил тигр Мокки.

– Ромми, доставай верёвку! – крикнул Жорж. – Цепляй её за ближайшее дерево!

Боцман вытащил из рюкзака шнур, привязал крюк и стал бросать на не тронутый селем склон. Крюк цеплялся за грунт, но тут же срывался. Выйти не получалось. Ещё чуть-чуть и их нужно будет выдалбливать отбойными молотками, как из бетона. Моряки рисковали навсегда остаться здесь памятниками.

Но тут из леса в низине кто-то вышел.

– Неужели это Белый Олень? – закусил губу Моккки.

– А мы тут как истуканы! – отчаивался Ромми. – Олень сейчас уйдёт!