Юрий Парфёнов - «Георгин» в Затуманье

– Покажись!

– Мы тебя ждём!

От такого многоголосья, если и бродили тут свирепые хищники, напасть бы на них не решились.

– Мы здесь!

– Ау!

– Скачи сюда!

На небе уж высыпали звёзды.

– Пчёлки и шмели спать уже легли, – заметил Жорж и решил разбить лагерь. – Ромми, палатку и рацию! Предупредим Тюшича, чтоб не ждал.

Боцман скинул рюкзак. Собрался его открыть. Вдруг ветер взъерошил путникам шерсть и ресницы. Закачались кроны деревьев, задрожал чертополох. Раздался топот копыт. Вспыхнуло серебряное пламя – и перед ними во всей красе и стати возник посланник таинственного мира. Рога его щедро ветвились и, казалось, поднимались выше холмов до самых звёзд.

– Это он! Это он! – зашептала команда.

– Приветствую вас, отважные моряки! – услышали они.

– Здравствуй, Белый Олень! – ответил Жорж.

– С чем пожаловали на нашу землю?

– Мы искали тебя.

– Меня невозможно найти тому, кто со злым сердцем. А, значит, вы добры к миру.

– Маг Тойфер сказал, что ты поможешь открыть скалу, где томятся гагарки.

– Ах вот как. Волшебник вас не обманул. Если та скала и сохранилась до наших дней, отыскать её не просто. Но даже тот, кому она явится, открыть её не сможет.

– У нас волшебная палочка, – сказал Жорж. – Я заклинание знаю.

– Это меняет дело. Вам необходимо перо таинственной птицы. Без него ничего не получится. Нужно скрестить палочку и перо, тогда заклинание сработает и скала откроется.

– А что это за таинственная птица?

– Её зовут Дариклена. Она сбрасывает перо, как лист календаря. Благодаря ей начинается новый день. А вам нужно поймать это перо налету. Ибо, коснувшись земли, оно потеряет волшебную силу. Тогда придётся вновь искать птицу и ждать следующей полночи.

– А зачем её искать ещё раз? Можно под деревом подождать.

– На месте она не сидит.

– А она нас не заклюёт?

– Она питается мгновениями.

– А если её приманить на то же дерево, прилетит?

– Вы же не хотите повернуть Время вспять?

Моряки переглянулись и признались, что кое-где не прочь бы поменять своё прошлое:

– Бывает, хочется возвратиться назад. Ну, так иногда.

– Ведь что-то можно было сделать иначе.

– Или вообще что-нибудь не делать.

– Или сделать, что не сделал вовремя.

– Мы не будем посягать на Время, – пообещал за всех капитан.

– Тогда вам нечего опасаться, – заверил Олень.

– А сколько у неё перьев? – полюбопытствовал бобёр.

– Никто не знает.

– А если она сбросит все перья, Время кончится? – озадачился тигр.

– А кончится Время – замрёт Вселенная! – выпучил глаза боцман.

– Где этот остров? – перебил высокую философию капитан.

На что Олень дал ещё одну инструкцию.

– Выйдете в море. Выйдите в море и встаньте там, где здешние холмы исчезнут из виду. Как только Луна заслонит голову Дракона, соедините Море Спокойствия с Полярной Звездой. Середина расстояния даст направление на остров Дариклены.

Моряков озадачила загадочная речь. Все посмотрели на Крони.

– Я запомнил, – заверил тот.

– Луна за холмами, – посмотрел на небо Олень. – Скоро она взойдёт.

– Ясно, – сказал капитан, – нам пора возвращаться.

– Счастливого пути! Желаю вам отыскать все тайные острова!

– Спасибо тебе, Белый Олень.

Сказочный зверь мотнул рогами, стукнул копытами и через несколько прыжков скрылся. Шедший от него свет растаял. Но зато появился свет от ночного светила – луна выглянула из-за холма.

– Скорей на корабль!

– Обратным путём? – спросил Жоржа Ромми.

– Нет, спустимся к реке. По ней – к морю. А там по берегу – до корабля.

Река Хрустальная вывела их к морю. Жорж оказался прав, вдоль берега идти, хоть и по скользкой гальке, быстрей, чем через холмы. Подошли к месту высадки, отыскали шлюпку и переправились на корабль.

Тюшич и Кейн встретили их, отдежурив без происшествий. Робот Крони повторил всем оленью речь слово в слово: про Луну, про Полярную Звезду и Дракона.

– А что за дракон? – спросил Мокки.

– Это созвездие, – ответил астроном Кейн.

– Мы что ж, на небо должны двигать? – почесал затылок бобёр.

– Нет, из найденной точки нужно опустить вертикаль на линию горизонта, – преподнёс урок геометрии калейдоскоп. – Где они пересекутся, туда и плыть.

– Но Полярная Звезда неподвижна – можно сейчас всё вычислить.

– Зато подвижен сам Дракон.

– Мудрено.

– А море спокойствия, – спросил доктор Ванти, – это что, бочка валерьянки?

– Нет, это Море на Луне.

Так загадочная речь Белого Оленя была расшифрована.

– Полный вперёд! – скомандовал капитан. – Строго на восток!

Фрегат «Георгин» вышел на морской простор. Как только спины холмов пропали за горизонтом, корабль остановился. Лишь управляли парусами, чтоб не сносило теченьем.

Никто не собирался спать, и семь пар глаз устремились на небо. Там ожидалась «битва» между Луной и Драконом. Все запаслись терпением. Полярная Звезда нашлась без труда. Тюшич вонзил зрачок телескопа вглубь Вселенной. Луна и голова созвездия Дракона сближались. И наконец ночное светило поглотило голову звёздного змея.

– Готово! – объявил астроном Кейн.

Штурман тут же доложил:

– Есть равноудалённая точка между Полярной Звездой и Морем Спокойствия!

– Курс? – спросил капитан.

– Норд-норд-зюйд!

– Полный вперёд!

К рассвету парусник достиг россыпи Оркнейских островов.* Они, как будто специально, разлеглись, чтоб сбить с курса моряков. Тут команда показала в полной мере искусство владения парусами. Корабль виртуозно лавировал между островами и возвращался на взятый курс. Моряки блистательно прошли все препятствия и вновь оказались в открытом океане.

Оркнейские острова скрылись из виду. Минул ещё час пути. По всем картам, дальше никаких островов не значилась.

– Может, мы идём по ложному следу? – засомневался Тюшич.

– Если не верить Белому Оленю, то не стоило слушать и Тойфера, – снял все сомненья Жорж. – Идём не сворачивая.

Впереди вдруг встала пелена тумана. Но это капитана не остановило – корабль лишь замедлил ход и окунулся в молочную завесу. Уверенность Жоржа была вознаграждена – и через пару часов корабль выбрался на чистую воду.

Ветер тут ничуть не бушевал, и волны были спокойные. «Георгин» расправил паруса и пошёл полным ходом. Сверкало солнце. Всем показалось, что слишком уж оно яркое для северных широт.

– Куда это мы попали? – озадачился Ромми, стоя у борта.

А Крони таинственно прочитал:

– Это ты про что? – спросил боцман.

– Про Атлантиду, – пояснил робот. – Или Гиперборею. 4 4 Атлантида и Гиперборея – загадочные земли, по преданиям, в древности исчезли в океанах.