Julia Goldfox - Сказания Меннескер. Драконья королева

Митрий свел брови к переносице, однако во взгляде варгра больше не читалась былая уверенность и решимость стоять на своем:

– Все равно о’тправляться туда – безумие.

– Мне не привыкать, – фыркнул чернокнижник, выпрямившись и нависнув над мужчиной темной тучей. – Я непричастен к вашим межклановым интригам, и распоряжаюсь своей жизнью сам.

– Вот только ты забываешь об том, што ты сын нашего хана! А невеста твоя ждет е’хо внука. В противном случае мне было бы плевать на ваши жизни, – огрызнулся Митрий, чьи злобные глаза настойчиво сверкнули. – Ты не просто причастен к нашим «интрихам», ты о’казался по уши в них. И, ес’ли хочешь вернуть свою невесту целой и невредимой, начни играть по нашим правилам.

Вайлонд недовольно прищурился, однако маг явно понимал, что наместник прав. Каждое его действие теперь могло повлиять на судьбы многих людей.

– Я запрещаю тебе делать подобный шаг. По крайней мере, пока наш хан…

Тут дверь распахнулась, и на пороге показался один из помощников Велеса:

– Смею доложить: хан пришел в себя.

***

В покоях вожака варгров было светло, в воздухе витал аромат смолы, диких трав и лекарств. На дубовой кровати, на резной спинке которой были изображены скачущие лошади, лежал хан Волокоста.

Мелисса, выглянув из-за чернокнижника, мысленно отметила, что состояние старика вряд ли можно было назвать улучшившимся. Лишь серый глаз на осунувшемся лице теперь не был закрыт.

Костлявая рука вздрогнула и приподнялась, когда на пороге показался Мэриан. Раздался слабый, хрипящий от натуги голос:

– Оставьте нас.

Слуги тут же удалились, Митрий же попытался возразить, но и его тоже вывели из ханских покоев.

Мелисса вцепилась в темный рукав мага, когда Власий сказал:

– Девочка тоже может уйти…

Чернокнижник глянул на ученицу, но та лишь замотала головой. Она и сама видела во взгляде наставника нежелание отпускать ее далеко, словно он искал у нее поддержки в данный момент: разговор предстоял не из легких.

– Она останется со мной.

– Что ж… – просипел старик, закашлявшись. – Будь по-твоему, Мэриан.

Мелисса вновь посмотрела на учителя – тот вздрогнул. Он явно не знал, как объясниться с человеком, который предал его, но которого маг все же любил, ведь тот был его родным отцом.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – тихо проговорил старший Вайлонд, прикрыв единственный глаз. – Прошу… Прости меня. У меня правда не было выбора…

К удивлению дракоши чернокнижник не стал обвинять отца в чем-либо, просто холодно произнес:

– Что было раньше, былью поросло. Сейчас меня волнует настоящее, и у меня нет времени выслушивать чьи-то оправдания.

Пожалуй, для старого хана эти слова были куда больней удара ножом по сердцу. Вздохнув, он понимающе кивнул:

– Можешь не упрекать меня, если не хочешь… Твоя невеста уже сделала это за тебя.

Мэриан встрепенулся и переспросил:

– Что? Она знала?

– Да… И причем сама догадалась. Это был лишь вопрос времени, когда ты и сам все поймешь, – хан попытался приподняться, чтобы придвинуться поближе к сыну, но ранение помешало ему это сделать. – Она и правда очень беспокоится о тебе.

Заметив боль и сомнение во взгляде чернокнижника, он чуть громче спросил:

– К слову, где же она?

Мелисса поежилась, когда раздался полный льда и злобы голос мага:

– В плену у хана Чернограда. И он требует сдаться в обмен на ее жизнь и жизнь…

– Ее будущего ребенка, да-да… Очевидно, они догадались о том, что она ждет моего внука.

– Ты знал об этом?! – уже куда громче, чуть не сорвавшись, рявкнул мужчина, после чего прошипел: – Интересно, что вы все еще от меня утаили?

Дракоша вздрогнула. Что утаили…

Когда принцесса Абигейл пыталась выведать у нее как можно больше информации о драконе, подначившем восстание, маг сказал, что это неважно. И, если дракоша не хочет больше говорить о произошедшем, он не будет ее заставлять. Но в глубине души Мелисса все же чувствовала, что когда-нибудь не выдержит и сама обо всем расскажет учителю.

И даже о том, что из-за нее и произошла та злополучная стычка у водопадов между незнакомым ей драконом и…

– И ты планируешь отправиться за ней… – даже не спрашивая, скорее констатируя факт, произнес старик.

– Да. Я в ваши игры играть не собираюсь – мне нет дела до того, кто с кем здесь не поделил территорию…

– Я так и думал, – горько усмехнулся хан. – Тебя с детства было сложно от чего-то отговорить. Помню, ты как-то раз решил сам отправиться в лес, чтобы по весне насобирать для Нэнны цветы… – при упоминании имени жены голос хана наполнился болью. – Но в итоге заблудился, и я пошел тебя искать… И ведь ты несмотря на то, что вокруг было темно и страшно, насобирал этот несчастный букет…

– Довольно, – оборвал его чернокнижник, прищурив белесые глаза. – Я пришел сюда не истории из своего детства слушать.

– Тогда зачем же? Явно не моего дозволения просить.

Маг застыл, руки в темных перчатках непроизвольно сжались в кулаки. Он закрыл глаза и выдохнул:

– Чтобы убедиться, что ты не отправился к Повелителю Теней.

С этими словами он развернулся и намеревался уже покинуть покои хана, но тут его окликнул слабый голос:

– Постой…

И чернокнижник остановился. Заметив, что сын его слушает, Велес потянулся к своему посоху, с которым был неразлучен, и протянул его магу.

– Я полагаю, в изучении амулетов ты уже успел кое-что понять, и, думаю, это тебе сейчас пригодится больше, чем мне.

Вайлонд обернулся, и впервые в его взгляде мелькнула нерешительность. Взгляд же хана был полон такой искренней теплоты, что дракоша почувствовала – еще немного, и она расплачется прямо здесь.

Мужчина потянулся к посоху, похожему на причудливую ветвь, и неуверенно сжал тот пальцами. Еще не отпуская древко, хан тихо сказал:

– Как только узнаете, где ее держат, попытайтесь сделать все тайком. Я намерен дать отпор черноградцам, на все у вас месяц.

Мэриан нахмурился: это означало, что хан просто проигнорирует шантаж и вступит в бой, наплевав на жизнь заключенной.

– Как и следовало ожидать… – прошипел Вайлонд и первым вышел за дверь.

Мелисса еще какое-то время мялась на пороге. Она глянула на хана, который бессильно опустился на подушки, и дракоша была готова поклясться, что в царящем полумраке различила слезы старика.

***

– Вот вы где.

Когда на пороге появился Вествинд, дракоша резко обернулась. Они с учителем сидели в небольшой комнатке, которая была им выделена на какое-то время, и находилась в доме недалеко от главного здания города.

– Я слышал о том, что произошло… – тихо сказал мужчина, когда маг мрачно хмыкнул, даже не обернувшись. – И понимаю, как это тяжело. Если бы кто-то взял в плен Адриану… – он запнулся и смолк, опустив голову.