Julia Goldfox - Сказания Меннескер. Драконья королева

– Поэтому лучше бы тебе сейчас быть дома, рядом с ней, – тихо сказал чернокнижник.

Вествинд вопросительно глянул на дракошу. Та покачала головой: достучаться до ее учителя сейчас и правда будет непросто, с каким бы намерениями тот ни пришел.

– Я так понимаю, ты уже все решил, – бросив взгляд на собранную сумку и начищенный кинжал, сказал мужчина. – Отправляешься вопреки запрету вытаскивать ее?

Вайлонд, все также не оборачиваясь, хмыкнул, словно что-то обдумывая, после чего тихо сказал:

– Хан намерен выступить против этого вашего Вранослава. Он не собирается размениваться на ее жизнь.

– Даже так, – в голосе Вествинда послышалось удивление. – Но я слышал, что…

Вайлонд ударил ладонями по столу и прорычал:

– Да-да, что она ждет его внука. Вот только, боюсь, это не особо что-то решает.

Вествинд скрестил руки на груди и кивнул. Мелисса поежилась, когда он сел рядом на софу: она хоть и могла уже в чем-то довериться этому человеку, все еще слишком хорошо помнила, как в Россе сидела за решеткой в темной сырой камере. Тогда она была так напугана и подавлена… Думала, что ее либо убьют, либо оставят сидеть в этом отвратительном месте всю оставшуюся жизнь. И, хоть надежда на то, что что-то произойдет, и ее вызволят, и была, особо на чью-то помощь дракоша не рассчитывала.

И также она помнила свою необъятную радость, когда за ней все же явились. Ее спасителем стала не королева, дающая ей привилегии, ни кто-то другой из ее близких (да хотя бы потому, что не могли знать, где она), а человек. Грозный темный маг, которого она поначалу даже побаивалась, но в котором все же не ошиблась.

Интересно, а чувствует ли сейчас Лара то же отчаяние, что ощущала она сама, когда сидела за решеткой? Или ее надежда на спасение все же придает ей сил?

Лучница была очень доброй женщиной, кто бы что там ни говорил – это Мелисса разглядела сразу же, вопрос был лишь в том, окажется ли она достаточно сильной, чтоб бороться.

– Тогда тебе, вероятно, понадобится помощь, – кивнул Вествинд.

– С ним иду я! – тут же выпалила драконесса, поймав на себе укоризненный взгляд мага. – Что?

– Что? – передразнил ее Вайлонд, развернувшись окончательно и посмотрев на нее сверху вниз. – Во-первых это…

– Опять скажешь «опасно»? – вскочила дракоша, в горле которой заклокотало драконье пламя. – Я теперь знаю достаточно много заклинаний, чтобы сражаться, и я выручала и тебя, и всех, и вообще… – она затрясла головой. – Вообще-то я дракон !

Она выдохнула из ноздрей два облачка дыма, а Вествинд согласной кивнул:

– Она права.

– В том-то и дело, – всплеснув руками, выдохнул маг. – Пробраться тихо, бесшумно и не привлекая к себе внимание – и с драконом?

– Я могу не менять облик, – попыталась было возразить девочка, но ее перебили.

– К тому же… – чернокнижник на секунду замолчал, его голос стал куда спокойнее. – Это моя и только моя вина, что я не смог защитить любимого человека. Я ведь был там… Был совсем рядом, но… – он мотнул головой. – Так что именно мне теперь и ехать туда.

– Я, конечно, уважаю тебя, Вайлонд. И знаю, что ты силен. Но в одиночку отправляться в пасть к врагу…

– Я уже все решил, – отрезал мужчина, поднявшись и закинув сумку на плечо. – Этой ночью я отправляюсь туда.

– А я тогда решила пойти туда отдельно от тебя! – топнула ногой Мелисса, и для убедительности фыркнула дымом. – И тоже поеду туда.

Маг скептически приподнял бровь и с нотками скорее усталости, чем сарказма, спросил:

– Ехать-то хоть знаешь, куда?

– Как куда? За тобой.

Она различила едва уловимую усмешку на бледном лице учителя и поняла, что сделала, похоже, нечто невероятное: сумела его убедить.

– А вы довольно похожи… – пробормотал Вествинд и тоже поднялся. – Я также предлагаю свою помощь. Если бы я остался в стороне, когда человек, рисковавший собой, чтобы спасти мою семью, нуждался в помощи – не смог бы себе в глаза смотреть.

– И Аррен тоже пойдет! Да-да, он уже говорил мне, что с радостью бы помог, – кивнула Мелисса, которая и правда накануне обмолвилась парой слов с демоном о произошедшем. И от мысли о том, что ее новый друг пойдет с ними, на душе даже стало как-то веселее.

– Вы бы еще полгорода собрали, – проворчал чернокнижник и прищурился. – Я думаю, целый отряд будет слишком заметен.

– Только если не выбрать грамотную стратегию. Ну так что? – спокойно спросил Вествинд. – Я уже все обсудил с Адрианой и приставил к ней и детям надежную охрану на время своего отсутствия.

– А я-то надеялся, что хоть жена тебе мозги вправит, – фыркнул маг и вздохнул. – От вас ведь все равно не отвязаться, да?

Оба кивнули.

Выбраться из Волокоста, который находился в полной боевой готовности, было непросто. Да и брзые теперь еще чаще патрулировали границы, ожидая, что со дня на день Черноград сделает свой ход.

Решено было зайти с востока, где вдалеке еле заметной полосой начиналось предгорье и редкий лесок, который мог бы послужить достаточным укрытием для всей группы. Мелисса обернулась: за ее спиной ехали Вествинд и Аррен, который то и дело неуютно ежился и отводил взгляд. Во главе их небольшого отряда шел вороной иноходец, верхом на котором сидел маг, дракоша устроилась за его спиной. Посох, который дал сыну хан, был прилажен к седлу, как какое-нибудь копье, и девочка обнаружила, что от него и правда будто бы исходят едва уловимые волны магии. Однако Вайлонд строго запретил ей даже притрагиваться к посоху.

Они проскользнули мимо сторожевого поста и оказались практически за пределами города, как вдруг послышался приближающийся стук копыт. Дракоша резко обернулась и различила в сгущающихся сумерках отряд варгров с гербом Волокоста на щитах и упряжи, который стремительно мчался за ними.

Да, недалеко они успели уехать.

Чернокнижник хмыкнул и рявкнул:

– Держитесь крепче!

Сложный пасс рукой и короткое заклинание – и вот перед преследующим их отрядом возник воздушный вихрь, который не пустил варгров дальше. Обернувшись, Вайлонд хищно оскалился, но тут радость победы исчезла из белесых глаз – контрзаклинание, появившееся из ниоткуда, позволило отряду преодолеть преграду и вновь броситься в погоню.

Мелисса обернулась и вовремя дернула мага за плечо: перед ними из-под земли выросла высокая стена, состоящая из сухой почвы. Одер захрапел, маг натянул поводья и немного притормозил. Аррен и Вествинд тоже осадили лошадей и развернулись. Варгры окружили их плотным кольцом.

Вайлонд приподнялся в седле и громко сказал:

– Уйдите с дороги! У меня нет желания драться с вами и тем более – калечить собственных союзников.

– Союзники не бегут, нарушая приказ, – подал голос командир отряда, из-за спины которого показалась знакомая магу колдунья.