Luciella - Шестое измерение

– Я паладин,– коротко ответил Анкен, но потом подумал, что собеседник в силу своего интеллекта может не знать значения этого слова, и расшифровал: – Воин-целитель…

– Слушай,– угрюмо перебил Джекки,– я что, похож на дауна? Я знаю, кто такой паладин.– Парень сложил руки на груди и надулся.

«Вообще-то похож»,– подумал Анкен, но вслух ничего не сказал. Доказывать дураку, что он дурак – самому быть не очень умным. Вместо этого парень опустил веки:

– Ну, я рад, что мы наконец все выяснили. Аминь! – на слове «аминь» он сделал ударение, а после тяжко вздохнул. На этом, казалось бы, разговор закончился, но, всё ещё неохотно, Анкен решил снова заговорить: – К слову, ты везучий. Повстречать Стража и выжить – это достойно похвалы.

– А откуда…

– Дети проболтались,– перебил Анкен.– Ты их новый кумир,– после этой фразы он мило улыбнулся так, будто недавнего конфликта между ними вовсе и не было.

– Стоп! – Джекки вдруг осенило.– Дарт…– это Страж?

Улыбку Анкена стёрло, словно ластиком.

«Опять двадцать пять»,– подумал он, а затем произнёс:

– Да, Капитан Очевидность! – И кулаком нанёс тяжёлый удар в темя собеседника.

Резкая боль, отдавшая в голову, заставила лицо Джекки искривиться.

– Э-э-эй! – Он мгновенно встал и погрозил кулаком: – Что за дела? Нельзя так с ранеными обращаться!

Но Анкен уже развернулся и пошёл прочь в сторону выхода. Лишь у порога он остановился, чтобы сказать:

– У Кенсая есть к тебе пара вопросов. Приходи, как оденешься, в комнату напротив.– И покинул помещение.

* * *

В комнате напротив вовсю идёт собрание. За большим круглым столом сидит принцесса, недалеко от неё – Анкен. Кенсай стоит и что-то рассказывает по текущей ситуации. Джекки как раз зашёл в тот момент, когда из уст старца последовала фраза:

– Дабы одолеть Дарта, нам необходимо больше узнать о его силе.

– О, я что-то пропустил? – сразу, как только вошёл, произнёс Джекки и оглядел всех присутствующих.

– Нет, товарищ Джекки,– Кенсай вышел из-за стола и, обойдя его, подошёл к Джекки и со словами «мы как раз говорили о тебе» проводил парня к своему месту.

Действия Кенсая сильно ошарашили парня, ибо в их мире столь важная персона так не приветствует обычного простолюдина, которому просто повезло стать солдатом.

– Может, чаю? – эта фраза из уст старца окончательно выбила почву из-под ног Джекки. Тот совершенно не знал, что делать. Вдруг он скажет что-то не так, и его обезглавят? Что, кстати, вполне нормально в их мире. В отчаянии он посмотрел на принцессу. Та кивнула, мол, соглашайся.

– Э-э, спасибо,– отойдя от шока, промолвил Джекки.– Мне с лимоном,– добавил он и позволил себе наглость воспользоваться радушием на полную катушку. Пока старик ещё далеко не отошёл, Джекки крикнул ему вслед: – Ещё принесите что-нибудь сладкое.

– Хорошо,– мило улыбнулся старик, после чего продолжил свой путь к буфетной стойке, что стояла в конце зала.

Принцесса легонько хлопнула себя ладошкой по лбу. Всё-таки Джекки никогда не мог похвастаться хорошими манерами. Анкену ровным счётом было пофиг. Все мысли его были о недавней встрече со старой знакомой. Как пленку у себя в голове, он перематывал на тот самый момент, когда сорвал с девушки капюшон.

– Как я уже сказал,– одновременно делая чай, продолжил старик,– нам нужно как можно больше узнать о силе Дарта, и поможешь нам в этом ты! – закончил он, поставив горячую кружку чая и тарелку с печеньем перед Джекки.

– Ну-у-у…– протянул он и вдохнул приятный аромат чая.– Слухи о том, что во всём мире нет равного ему бойца – правдивы. Сражается он действительно на уровне мастера,– немного отпив, он продолжил: – У него есть копьё с человеческий рост, похожее на дрель, в качестве магии использует тени в виде демонических рук, что высасывают из противника душу…

Перед мысленным взором Джекки предстало страшное воспоминание о том, как погиб Хлорс. Джекки терзала невыносимая боль, он задыхался. Горе было безмерно, ведь тот был его лучшим другом. Что есть мочи Джекки сжал кружку и глубоко задумался.

Старик положил руку ему на плечо.

– Можешь подробнее рассказать, как проходил ваш бой?

– Ну-у-у…– снова протянул Джекки, отпивая чай. Поставив кружку на стол, он начал рассказ. Все внимательно его слушали, не пропуская ни одной детали. В конце он произнёс: – …так всё и было,– и стыдливо склонил голову вниз.– Хлорс погиб, а об меня он даже не посчитал нужным пачкать свои руки. Для солдата хуже смерти только пощада противника.

– Хм-м,– задумался старик и приставил палец к подбородку: «Он смог парировать всеразрушающее копьё Дарта. Это может стать ключом к победе над ним».– Джекки,– аккуратно позвал его он. Парень внимательно посмотрел на старика.– Тот ножик у тебя с собой?

– Увы, когда меня нашли, моей семейной реликвии рядом не было. Грустно, ведь это единственная вещь, оставшаяся от настоящих родителей.

Джекки было семь лет, когда его нашёл и усыновил старый рыбак. Он ничего не помнил о своём прошлом: ни детства, ни родителей, ни дома. Единственное, что осталось – тот ножик, который ещё с детства называл своей семейной реликвией, фантазируя, что он принадлежал королевской семье. Тем не менее к приемному родителю Джекки относился как к своему дедушке. Однако дед умер, и его смерть стала причиной, по которой парень оставил свой дом и стал рыцарем, в надежде найти какие-нибудь сведения о своей настоящей семье.

– Но зачем вам моя семейная реликвия? – Джекки вышел из возраста, когда верил в чудо. Сейчас для него…– Это обычный нож, не имеющий ценности ни для кого, кроме меня.

– Возможно, и не обычный,– вставила своё слово принцесса.– По легендам, копьё Коллапса способно разрушить что угодно, стоит только лезвию соприкоснуться с объектом. С его помощью Дарт разрушил барьер, который за тысячу лет существования Атараксии не смог преодолеть ни один враг.

– Кенсай,– обратился к нему все это время сидевший тише воды Анкен,– неужели ваш посох Галаксии не сможет ничего противопоставить этому копью?

– Я не уверен,– сомнительно ответил старец.– В руках разных Стражей один и тот же артефакт может проявлять различные свойства. Может быть и такое, что в руках Дарта оно имеет всю мощь, какая была у первого Стража Гаи, обладающего этим копьём. Поэтому перед тем как вступать в бой, нужно как можно больше узнать о его силе. Плюс у него целая армия, а я уже слишком стар,– добавил он и мило улыбнулся.

– Первым делом нужно не дать ему собрать все кристаллы, дабы его мощь совсем не стала за гранью нашего понимания,– добавила принцесса.

– Вы абсолютно правы,– поддержал Кенсай и гордо кивнул.

– Ах да, об этом,– донеслось из уст Анкена.– Всё это как-то взаимосвязано. Сначала неизвестный в чёрном крадёт кристалл Мюрела, почти в это же время Дарт пытается украсть кристалл Гаи. Это не может быть совпадением.