Сарада Бёрд - Убегая от судьбы

– То и значит.

– Хочешь сказать… у тебя нет родственников?

– Нет.

– А как же мама с папой?

Алиса понурила голову и, глядя себе под ноги, тихо произнесла:

– Их нет. Мне некуда идти. Поэтому я остаюсь в этом месте.

– Уфф, – Дэмиан вздохнул, почесал затылок. – И парни без родителей?

Алиса оторвала взгляд от своих ботинок и посмотрела на Дэмиана.

– Знаешь, мы все здесь оказались по разным причинам, но объединяет нас одно: мы сироты.

Алиса произнесла это без какой-либо грусти и сожаления, просто, словно сообщила некий факт. И Дэмиану в очередной раз стало не по себе. И еще ему не понравилось, что разговор уперся в эту тему: он не считал себя сиротой, у него были родители. Но больше всего его оскорбило то, как девчонка объединила их, посчитав, что у него с остальными учениками есть нечто общее. И это общее – слово, которое очень резало слух: сирота. До недавнего времени, пока Дэмиан жил как обычный среднестатистический парень, он благосклонно относился к подобным детям. Ему даже было жаль их, ведь они росли без родителей, да и сейчас ничего не изменилось, просто само слово, определение, что дают детям, у которых нет мам и пап, стало вызывать у него отвращение.

«Я не сирота», – подумал Дэмиан и, пытаясь уйти от нежелательной темы, спросил:

– Раз ты живешь здесь уже два года, значит, должна хорошо ориентироваться в подземном городе. Покажи, где мы сейчас находимся.

– Вот здесь, – Алиса ткнула пальчиком в самый маленький блок на окраине города, который Дэмиан даже не приметил сразу. – Это ученический район. Ты уже видел, что он обустроен специально под обучение. В нем обитаем мы и наши кураторы.

– Окей. Тогда, что находится в этих районах, – Дэмиан обвел пальцем пять больших блоков.

– Я там не была. Только кураторы свободно перемещаются по городу и еще Юрий.

– То есть, нам и ученический блок запрещено покидать?

– Да. Но это до тех пор, пока мы не пройдем итоговое задание и не станем чьими-либо наставниками или… – Алиса умолкла.

– Что? – Дэмиан испытывающе посмотрел на нее. – Ну что?

Алиса отвела взгляд и показала пальцем в сторону:

– Там.

Дэмиан посмотрел в указанном направлении и не поверил своим глазам – почему он сразу этого не заметил!? Должно быть, реконструкция города приковала все его внимание, что он попросту не увидел стен, увешанных множеством фотоснимков. Аккуратно вставленные в рамку, длинными рядами они заполнили все четыре стены, от края до края.

– Или же, если мы станем как они, – закончила Алиса.

– И кто они?

– Те, кто каким-то образом работает здесь.

– Что ты об этом знаешь? – спросил Дэмиан, подходя ближе к фотографиям.

Алиса последовала за ним.

– Не так уж много, только то, что в подземном городе работает очень много людей.

– Они все ученые, да? Это люди, которых мы видели в столовой сегодня? – Дэмиан медленно двигался вдоль стены, рассматривая лица людей, запечатленных на фото.

– Не уверена, – Алиса плелась следом. – Как видишь, их тут слишком много, а есть те, которых я вообще никогда не видела. В нашем блоке уж точно.

«Чем же они…» – Дэмиан не успел закончить мысль. Он резко остановился, и Алиса врезалась в него сзади. Мальчик сделал шаг вперед, но не от того, что девочка уткнулась носом ему в затылок. Он шагнул, чтобы удостовериться в том, что его не подводит зрение.

Проследив за взглядом Дэмиана, Алиса произнесла:

– Твои родители, они тоже здесь.

Дэмиан и без ее слов успел это заметить. Он ошеломленно уставился на две фотографии по центру в верхнем ряду. С застывшими улыбками на лицах мама и папа Дэмиана, взирали на него.

– П-п-почему они здесь? – заикаясь, спросил он.

– Твои родители…

– Ты знала о них?

– Я…

– Так ты знала! Поэтому сюда меня привела? – в голосе Дэмиана прозвучали нотки раздражения.

– Нет. Я хотела показать тебе город, – Алиса кивнула на реконструкцию.

– Хочешь, чтобы я тебе поверил!? – Дэмиан зло воззрился на девочку.

– Но это правда! Я действительно хотела показать тебе город!

– Я не верю! Вы специально развесили тут фотографии, чтобы заманить меня. Мама с папой никогда не были в подобном месте! Хочешь сказать, они тоже работали здесь!?

– Я и в правду многого не знаю, – затараторила Алиса, – особенно то, что происходит за пределами нашего блока. Ученикам даже не дозволено интересоваться, что там творится, но я знаю, что подземный город и все, что здесь происходит – это очень большая тайна. Твои родители, они оба знали об этом, потому что, как видишь, работали здесь.

– Что за ерунду ты несешь!? Мама с папой никогда здесь не были! – яростно выкрикнул Дэмиан.

– Тогда зачем их фотографии висят среди прочих сотрудников!? Только потому, что твои родители работали в подземном городе! Твои родители…

– Молчи! – яростно закричал Дэмиан, хватая Алису за грудки ее меховой курточки. – Ты врешь! Ты все врешь! – кричал он ей в лицо, гневно сверкая глазами.

Алиса не понимала, что так сильно рассердило Дэмиана и почему он отказывается принять правду о родителях.

«Разве он не должен хотя бы испытывать гордость за них? Их фото украшает «Зал памяти», – недоумевала Алиса. – «Если только… он не знал!» – догадалась девочка. – «Он вообще ничего не знает: ни о школе, ни о городе, ни о том, кем на самом деле были его родители!»

– Я не вру! – четко проговорила Алиса, глядя в потемневшие глаза Дэмиана.

– Нет… – Дэмиан затряс головой. Злость, затуманив разум, дикой болью пронзила мозг. Внезапно в памяти всплыли слова дяди, сказанные накануне: «Здесь не учатся обычные дети… Твои родители тоже работали… работали здесь». Дэмиан упорно мотал головой из стороны в сторону, но слова девочки и дяди безостановочно звучали в ушах, отбивая громкий набат.

– Нет! – выкрикнул Дэмиан и со всей силы толкнул Алису.

Взвизгнув, та отлетела в сторону и с грохотом упала на пол. Гримаса боли исказила лицо Алисы, она взглянула на Дэмиана, в ее глазах застыли слезы. Испугавшись собственной ярости, Дэмиан попятился назад. Девочка протянула к нему руку, но он пулей выбежал из зала.

– Дэмиан, подожди! – Алиса вскочила и бросилась вслед за мальчиком. – Дэмиан!

– Что вы такое говорите! – воскликнул Хенрик, выступив вперед. Он, да и все собравшиеся в тронном зале были удивлены словам магистра. Неужели он, Великий магистр Ордена, собрал их здесь, чтобы сообщить столь огорошивающую новость, а ведь они верили – верили! – что Черный принц уже прибыл, что он здесь среди них…

– Но… все признаки указывают на Дэмиана, – изумился Армен.

– Уж не поэтому ли ты стал его опекуном? – усмехнулся магистр.

Армен смутился, отвел взгляд в сторону.

– Если не он Черный принц, тогда кто? Великий магистр, мы же с вами вместе видели то пророчество, Армен прав, все признаки указывают…