Ксения Ратникова - Грань миров

И тут пришло в голову то, над чем до пор не хватало времени подумать. Да, принцесса никогда не выходила оттуда, но на свой страх и риск пошла к нему – парню, которого практически не знала. Она хотела помочь, пусть и не понимала, как. Растерянная, как котенок-слепыш, она искала, не понимая, что ищет. Стремилась сделать хоть что-то, лишь бы не сидеть на месте. Вадим вспомнил ее чуть теплые руки, горячие слезы, мягкие губы.

– Черт! – выругался он в пустоту. – Как же меня угораздило впутаться в этот дурдом?

Он вздохнул и подумал, что даже если мамаше удастся спасти Илеору, некому будет помочь ей пережить ужасы прошлого. Вряд ли Нору оставили рядом с принцессой после замужества. Кто теперь побеспокоится о ней? Илеора одна во всем этом мире. Так же, как и он сам. Вадим прислонился к стене спиной, запрокинул голову к потолку и закрыл глаза. Рядом потрескивал факел, где-то в углу возилась мышь, легкий сквозняк шуршал свитками, пахло пылью и старостью. Так захотелось спать, что даже предложение вернуться домой не заставило бы встать его на ноги. Вадим обнял колени руками и положил на них голову, а в следующий миг погрузился в царство Морфея с его соблазнами и страхами. Еще один параллельный мир.

Проснулся Вадим от дикого холода. Открыл глаза и зевнул. Факел лежал в паре метров, искрил и едва светил. Усилием воли Вадим заставил себя подняться с пола, где валялся, свернувшись на холодных камнях. Это как же надо было устать, чтобы вырубиться на голом полу? От холода зуб на зуб не попадал и пальцы едва шевелились.

– Бр-р! – потряс он головой.

Вадим решил, что нужно найти свою каморку и теплое одеяло, поднял с пола факел и пошел. Он никак не мог согреться – дрожал всем телом и икал от холода. Вскоре впереди послышались голоса. Вадим удивился: неужели он проспал до самого утра? Оказавшись в большой комнате, увидел, как воины уже собирались на задание, Ирлим раздавал приказы и с тоской поглядывал в сторону кельи Вадима.

Данашири ходила среди воинов, проверяла, как заточены мечи, хватает ли стрел и помогала закреплять доспехи. Глядя на эту суету, на бледное лицо королевы, Вадим внезапно подумал, что, может быть, все не так, как ему показалось вчера. Эта женщина пыталась сбежать с маленькой дочкой больше десяти лет назад, а после не оставляла попыток выкрасть ее, посылая подданных на смерть. Вероятно, будь у нее достаточно людей, она затеяла бы войну, но, не располагая средствами, была вынуждена ждать «нужного момента». Переезд принцессы из одной страны в другую действительно удачный момент, как ни посмотри.

– Ирлим, – позвал Вадим охрипшим голосом.

Его не услышали из-за суеты. Тогда он набрал воздуха в легкие и крикнул:

– Ирлим!

Большинство собравшихся замерли. После вчерашнего инцидента на собрании на него смотрели с подозрением, осуждением и неприязнью, но Вадиму было плевать. Он подошел к Ирлиму, лицо которого в момент преобразилось, засияв улыбкой.

– Пошли, дам тебе оружие, – с готовностью произнес колдун. – Обсуждение плана ты вчера пропустил, потому расскажу по дороге.

Данашири подошла к ним и внимательно посмотрела на Вадима.

– Ты уверен, мальчик, что не сбежишь, как только увидишь врага? – строго произнесла она.

Вадим хмыкнул.

– А вы уверены, что не откажитесь от дочери, когда я приведу ее?

Данашири округлила глаза, а потом мягко улыбнулась:

– Если Ирлим верит тебе, и я верю. Да благословит вас Савират!

Вадиму выдали кожаные доспехи с металлическими пластинами, которые весили по ощущениям не меньше пятнадцати килограмм. На голову надели тяжелый шлем. Мужчина со шрамом на лбу дал меч и обитый металлом овальный щит. Вадим кивнул в знак благодарности и глубоко задумался: каким образом надо использовать это оружие? Но подумать подольше и хоть немного помахать мечом для пробы не успел – провозгласили сбор, и все дружно вышли из пещеры, где уже ждали неизвестно откуда взявшиеся лошади.

Прежде чем забраться на коня, Вадим несколько минут ходил вокруг, присматривался и думал, как бы не опозориться и не вывалиться на ходу из седла. Вряд ли здесь кто-нибудь подозревал, что «Аридан» пришел из мира, где лошадь скорее декоративное животное, чем средство передвижения. Но повезло – конь оказался покладистый. Про себя Вадим поблагодарил покойного дедушку, который в детстве дал ему пару уроков в деревне, усадив на соседскую лошадку. Благодаря этому он хотя бы имел представление, как держать поводья и управлять животным. Вадим даже сумел подстроиться под галоп и чувствовал себя более или менее уверенно, хоть и напрягался слишком сильно.

Первое время Ирлим ехал рядом, рассказывал план и объяснял, почему они так рассчитывали на Вадима. Дагрона Кровавого сопровождала сотня людей. Конечно же, малым отрядом никак не справиться с такой силой. Единственная возможность на успех – разделить войско хотя бы пополам. И, по предположениям Ирлима, такая возможность должна представиться.

Чтобы попасть на территорию Страны Тумана, процессии придется пресечь Дикую реку, берущую начало в Туманных горах, холодную и бурную. Переправиться через нее можно только небольшими группами в одном месте – по старому деревянному мосту. Как только половина солдат перейдет на другой берег, нападут воины Данашири, но, чтобы солдаты не смогли вернуться обратно, следует очень быстро уничтожить мост. Конечно же к нему просто так не подпустят, и именно в этом должен помочь Вадим. Перемещенный колдовством Ирлима, он отвлечет на себя внимание солдат, пока сам колдун подожжет мост, а когда огонь всколыхнется над рекой, остальные воины нападут на процессию.

Они ехали через древний темный лес почти сутки с короткими перерывами на отдых. Солнечный свет почти не проникал через толстые ветви могучих деревьев, и потому всю дорогу отряд передвигался в сумраке. Ирлим возглавлял шествие. Вадим даже мысленно похвалил старика за то, что тот отлично управлялся с лошадью. Сам же Вадим держался в седле только благодаря армейской выдержке, а к закату следующего дня не чувствовал ног. Едва прозвучал сигнал к привалу, он сполз на землю и без сил свалился под дерево.

Усталость смыкала веки, а тело гудело от перенапряжения, но сон не шел. Только сейчас подумалось, что там – в прошлой жизни – Вадим Королев никогда не убивал людей. Калечил – да, но не лишал жизни. Конечно, самого Дагрона он был готов убить с особой жестокостью. Но разве королевская стража заслуживает смерти? Они обычные люди. От этих мыслей пробил озноб. Как он поведет себя в реальном бою? Не помутится ли рассудок, как у солдата-новичка в документальных фильмах про войну?

– Не бойся, – услышал он голос Ирлима. Тот вышел из-за дерева и присел рядом. – На нашей стороне внезапность. Дагрон не ожидает нападения на такой многочисленный отряд. К тому же все считают, что раз свадьба состоялась – дело сделано. А с твоей помощью мы просто обречены на успех. Ведь никто, кроме тебя, не способен перемещаться.